31. lokakuuta 1993 näyttelijä River Phoenix kuoli huumeiden yliannostukseen pahamaineisen Viper Room-yökerhon ulkopuolella Hollywoodissa. Hän oli vasta 23-vuotias.

harva 1990-luvun alun elokuvatähti oli yhtä rakastettu kuin River Phoenix. Tunnettu hänen toimii lahjakkuutta sekä hänen hyvä ulkonäkö, Phoenix tuntui kuin hän oli tarkoitettu suuruutta. Valitettavasti kovat huumeet ja Hollywoodin yöelämä murskasivat tuon unelman — ja johtivat hänen kuolemaansa 31.lokakuuta 1993 23-vuotiaana.

ystävät tiesivät River Phoenixin käyttäneen huumeita väärin, mutta hänen kohtalokas yliannostuksensa tuli silti monille järkytyksenä. Näyttelijähän näytti kääntävän kulmaa. Hänen kerrotaan pysyneen raittiina kaksi kuukautta Dark Blood-elokuvan kuvauksissa Utahissa ja New Mexicossa.

valitettavasti palattuaan Los Angelesiin lokakuun lopulla 1993 hän ajautui lähes välittömästi ”massiiviseen” huumehuuruun. Traagisesti tämä huipentuisi hänen kuolemaansa pahamaineisen Viper Room-yökerhon ulkopuolella.

tuolloin Sunset Boulevardin tapahtumapaikka oli osittain Johnny Deppin omistuksessa. Pahasta maineestaan huolimatta se oli turvasatama julkkiksille, jotka pakenivat parrasvaloista ja ottivat rennosti kuin siviilit. Se mahdollisti myös huumeidenkäytön ilman faneja tai paparazzeja, jotka kronikoivat benderinsä.

mutta River Phoenixin kuolema heitti synkän varjon Viper Roomin ylle — joka kummittelee tapahtumapaikalla vielä tänäkin päivänä. Oli sydäntäsärkevää nähdä näin lupaavan nuoren näyttelijän kuolevan näin yllättäen, varsinkin hänen läheisilleen.

tuona kohtalokkaana iltana portsari oli saattanut Phoenixin yökerhon ulkopuolelle — missä hän saman tien putosi maahan. Sisarustensa ja tyttöystävänsä suureksi kauhuksi hän alkoi kouristella. Vaikka hänen läheisensä soittivat nopeasti hätänumeroon, oli jo liian myöhäistä pelastaa häntä.

River Phoenixin Varhainen elämä ja meteorinen nousu kuuluisuuteen

ennenaikaisesta kuolemastaan huolimatta River Phoenix jätti valtavan jäljen maailmaan — paitsi lahjakkaana näyttelijänä myös intohimoisena eläinoikeusaktivistina ja ympäristönsuojelijana. Mutta ennen Phoenixin tuloa Hollywoodiin hänen varhaiset elämänsä olivat vaatimattomia — ja varsin epäsovinnaisia.

syntynyt River Jude Bottom 23.elokuuta 1970 Phoenix vietti ensimmäiset päivänsä maatilalla Oregonissa. Hän ei kuitenkaan viipynyt siellä kauaa. Hänen vanhempansa-John Lee Bottom ja Arlyn Dunetz — olivat tunnettuja nomadisesta elämäntyylistään ja taloudellisesta epävakaudestaan. Niinpä he liikkuivat aika paljon poikavauvansa kanssa.

vanhimpana viidestä lapsesta — mukaan lukien Oscar-palkittu näyttelijä Joaquin Phoenix — riverillä oli ehkä kaikista boheemein lapsuus. Valitettavasti myös hänen lapsuutensa oli täynnä traumoja.

vuonna 1972 River Phoenixin vanhemmat päättivät liittyä Jumalan lapset-kulttiin. David Bergin johtama ryhmä tuli myöhemmin surullisen kuuluisaksi laajalle levinneestä seksuaalisesta hyväksikäytöstään-erityisesti lapsiin. Ja vaikka Phoenixin perheen kerrotaan lähteneen ennen hyväksikäytön yleistymistä, River kertoi myöhemmin, että hänet raiskattiin nelivuotiaana, kun hänen perheensä oli vielä aktiivinen kultin toiminnassa.

työskennellessään lähetystyöntekijöinä kiistellylle ryhmälle perhe sukkuloi Texasin, Meksikon, Puerto Ricon ja Venezuelan välillä. River taas soitti usein kitaraa ja lauloi kaduilla rahasta. Nuorena viihdyttäjänä hänen odotettiin myös jakavan tietoa Children of God-ryhmästä-samoihin aikoihin, kun hänen väitettiin joutuneen kokemaan hirvittävää hyväksikäyttöä.

vuoteen 1978 mennessä Phoenixin vanhemmat olivat pettyneet yhtyeeseen ja palasivat Yhdysvaltoihin. He vaihtoivat pian sukunimensä Phoenixiksi, kääntyivät vegaaniksi ja muuttivat Kaliforniaan. Siellä River aloitti koe — esiintymiset, mikä johti joihinkin esiintymisiin TV-ohjelmissa.

mutta juuri River Phoenixin rooli vuoden 1986 elokuvassa Stand By Me herätti Hollywoodin huomion. Ennen pitkää hän näytteli muissa suurissa elokuvissa, kuten Vuoden 1988 Running on Empty ja vuoden 1991 My Own Private Idaho. 1990 — luvun alkuun mennessä hänestä oli tullut Hollywood-tähti-tosin sellainen, jolla oli vakava huumeongelma.

traaginen tarina siitä, miten River Phoenix kuoli

valitettavasti River Phoenixin kuolema vuonna 1993 ei ollut täydellinen yllätys. Tuolloin näyttelijä oli jo yleinen näky huumehuuruisissa juhlissa.

tuolloin hänen vanhempansa ja neljä sisarustaan olivat täysin Riverin menestyksen varassa. Samalla hän halusi myös varmistaa, että hänen nuoremmat sisaruksensa saisivat koulutusta, jota hän ei koskaan saanut. Maailma ei tiennyt, miten paljon hän painosti itseään.

kaiken kukkuraksi Phoenix painiskeli todennäköisesti vielä traumaattisten muistojensa kanssa siitä, että hän liittyi jo nuorena johonkin kulttiin. Vaikka hän harvoin puhui Jumalan lapsista julkisesti, hänen äitinsä kerran lainasi häntä sanoen: ”he ovat inhottavia. He pilaavat ihmisten elämän.”

olipa taustalla trauma, stressi tai julkkisten tappava vapaus, Phoenix kääntyi lopulta kokaiiniin ja heroiiniin. Ja valitettavasti nämä kaksi lääkettä tietäisivät hänen loppuvan Viper Roomissa.

kuolemaansa edeltävinä viikkoina River Phoenix oli ollut kuvaamassa Dark Blood-elokuvaa Utahissa ja New Mexicossa. Mutta koska häntä ei tarvittu tiettyihin yökuvauksiin, ohjaaja George Sluizer antoi hänen palata Kaliforniaan. ”Palaan pahaan, pahaan kaupunkiin”, Phoenix sanoi.

hän palasi Los Angelesiin 26. lokakuuta 1993. Hänen ystävänsä Bob Forrestin mukaan Phoenix lähti tämän jälkeen valtavaan huumekohuun Red Hot Chili Peppersin kitaristin John Fruscianten kanssa.

” viipyi Johnin luona seuraavat päivät, eikä luultavasti nukkunut minuuttiakaan”, Forrest kirjoitti kirjassaan Running with Monsters. ”Huumerutiini pysyi melko yhtenäisenä meille kaikille. Polttakaa crackia tai ampukaa kokaiinia suoraan suoneen.”

” ammu sitten heroiinia, jotta saat otteen ja tulet alas sen verran, että voit jatkaa keskustelua muutaman minuutin ennen kuin aloitat kierteen uudelleen.”

Lokakuun 30. päivän iltana 1993 Phoenix ja hänen tyttöystävänsä Samantha Mathis saapuivat Viper Roomiin. Paikalla oli myös kaksi Phoenixin sisarusta, Joaquin ja Rain. Joaquin ja Rain eivät huomanneet mitään epätavallista, mutta Mathisilla oli tunne, että riverillä oli jotain pielessä.

”tiesin, että jotain oli vialla sinä iltana, jotain mitä en ymmärtänyt”, hän sanoi. ”En nähnyt kenenkään käyttävän huumeita, mutta hän oli pilvessä tavalla, joka sai minut tuntemaan oloni epämukavaksi.”Vain pari tuntia myöhemmin hän olisi kuollut.

jossain vaiheessa yötä Mathis kävi vessassa. Kun hän tuli ulos, hän näki, kuinka portsari tönäisi hänen poikaystävänsä ja toisen miehen ulos ovesta. Ensin hän luuli miesten tappelevan, mutta sitten hän näki Phoenixin putoavan maahan — ja saavan kouristuksia.

kauhuissaan hän juoksi takaisin klubille hakemaan Phoenixin sisaruksia. Tämän jälkeen Joaquin soitti sydäntäsärkevän hätäpuhelun, joka vuodettiin myöhemmin lehdistölle. ”Hän saa kohtauksia!”hän huusi. ”Tule tänne, ole kiltti. hän on kuolemaisillaan.”Samaan aikaan Rain yritti estää veljeään rähisemästä ympäriinsä.

valitettavasti joki ”laantui” ennen avun saapumista. Hänet julistettiin virallisesti kuolleeksi kello 1.51. Ruumiinavausraportti paljasti myöhemmin, että lupaava nuori näyttelijä oli kuollut kokaiinin ja heroiinin yliannostukseen. Hänen elimistöstään löytyi myös Valiumia, marihuanaa ja efedriiniä.

the Legacy Of River Phoenix ’s Death

River Phoenixin kuoleman jälkeen Viper-huone suljettiin väliaikaisesti hänen kunniakseen. Surun murtamat fanit kerääntyivät pian tapahtumapaikalle jättämään kukkia ja käsinkirjoitettuja kunnianosoituksia pudonneelle näyttelijälle. Vaikka yökerho lopulta avattiin uudelleen, monet vakioasiakkaat sanoivat, ettei se ole enää koskaan entisensä.

River Phoenixin kuolema jätti merkittävän tyhjiön Hollywoodiin. Hänen faneistaan ympäri maailmaa hänen kuuluisiin ystäviinsä, kaikki tunsivat sisäisen menetyksen.

jopa Leonardo DiCaprion kaltaiset nuoremmat lahjakkuudet järkyttyivät uutisesta. Oudon käänteen saanut DiCaprio näki Phoenixin Hollywoodissa itse asiassa samana iltana, kun hän kuoli — vain tunteja ennen kuin hän poistui maapallolta.

”halusin tavoittaa ja sanoa hei, koska hän oli tämä suuri mysteeri, emmekä olleet koskaan tavanneet”, DiCaprio sanoi. ”Sitten jäin jumiin liikennekaistalle ja livahdin hänen ohitseen.”Mutta vaikka hän ei pystynyt puhumaan Phoenixin kanssa, hän näki hänen kasvonsa:” hän oli yli kalpea — hän näytti valkoiselta.”

mutta eniten River Phoenixin kuolemasta kärsivät tietenkin hänen tuhoutuneet perheenjäsenensä. Hänen veljensä Joaquin muisteli, että sureminen oli vaikeaa, sillä paparazzit ahdistelivat usein surevaa perhettä.

”varmasti tuntui, että se haittasi suruprosessia, eikö niin?”Joaquin sanoi lisäten, että hän alkoi pian ajatella edesmennyttä veljeään lopullisena inspiraationa näyttelijäntyölleen. ”Minusta tuntuu, että lähes jokaisessa tekemässäni elokuvassa oli jokin yhteys Riveriin. Uskon, että olemme kaikki tunteneet hänen läsnäolonsa ja johdatuksensa elämässämme monin tavoin.”

niille, jotka ovat seuranneet Joaquin Phoenixin uraa, ei ole salaisuus, kuinka tiiviisti hän pitää isoveljensä muistoa. Voitettuaan parhaan miespääosan Oscarin 92.Oscar-gaalassa vuonna 2020 Jokeri-tähti esitti koskettavan puheen aikana kunnianosoituksen edesmenneelle sisarukselleen:

”kun hän oli 17-vuotias, veljeni kirjoitti tämän lyriikan. Hän sanoi: ’Juokse pelastamaan rakkaus ja rauha seuraa.””

vaikka River Phoenixin kuolemasta on kulunut lähes kolme vuosikymmentä, on selvää, että hänen muistonsa elää edelleen — erityisesti hänen läheistensä sydämissä.

kuultuaan River Phoenixin kuolemasta, Lue Amy Winehousen traagisesta poismenosta. Tarkastelkaamme Natalie Woodin kuoleman mysteeriä.