Menschen vertrauen dem Wasser, das aus ihrem Wasserhahn kommt, nicht nur an Orten ohne ausreichende sanitäre Einrichtungen. Eine Umfrage der Meyocks Group aus dem Jahr 2016, einer in Iowa ansässigen Marketingfirma, ergab, dass 43 Prozent der Amerikaner entweder glauben, dass ihr Leitungswasser unsicher zu trinken ist oder sich seiner Sicherheit nicht sicher sind.

Nach der Wasserkrise in Flint ist diese Angst nicht ganz unerwartet. Die Probleme der Stadt begannen, als der Staat die Wasserversorgung vom Huronsee auf den notorisch verschmutzten Flint River umstellte und ihn nicht ordnungsgemäß behandelte, um Krankheitserreger abzutöten und die Erosion von Bleirohren zu verhindern. Aber das Misstrauen kam, als sich die Bewohner über schlechtes Wasser beschwerten, Krankheit, und sogar der Tod — das Michigan Department of Environmental Quality behauptete weiterhin, dass das Wasser sicher sei.

Glücklicherweise haben Hausbesitzer, die vermuten, dass ihr Trinkwasser kontaminiert sein könnte, mehr Möglichkeiten als je zuvor. In New York, zum Beispiel, Leute können ein kostenloses Testkit für zu Hause bestellen. Und die meisten Baumärkte bieten ein ähnliches System zum Kauf an. Wir haben diese mit einem neuen Produkt namens Tap Score verglichen, um zu sehen, wie genau — und einfach zu verstehen — die Ergebnisse sind.

Wie gut ist New York City Leitungswasser?

Die meisten New Yorker behaupten, einige der besten Wasser des Landes zu trinken. Um sie reden zu hören, würde man denken, dass das weiche Wasser der Stadt in einem mythischen Land beginnt, das als „Upstate“ bekannt ist, wo es durch unberührte Wälder und die Mähne eines Einhorns gefiltert wird, bevor es über einen Kanal aus reinem Engelslicht in die Stadt hinabsteigt die besten Bagels, Pizza und Trinkwasser, die der Menschheit bekannt sind.

Eine Analyse der Environmental Working Group (EWG) von 100 kommunalen Leitungswassersystemen ergab, dass New York City sechs Schadstoffe aufwies, die über den von einer Bundes- oder Landesbehörde festgelegten Gesundheitsrichtlinien lagen (obwohl Blei nicht darunter war). Die EWG wurde in der Vergangenheit dafür kritisiert, chemische Risiken, insbesondere im Zusammenhang mit Lebensmitteln und Getränken, zu hoch anzusetzen. Das heißt, EGWS Gesamtbewertung des Leitungswassers von New York City im Vergleich zum Rest des Landes ist … nun, es bleibt hinter der Fantasie der Einheimischen zurück, aber der Wasserhahn ist in Ordnung.

Wie gut ist unser Wasser wirklich?

Billy Cadden, Handelsredakteur von Popular Science, lebt in einem älteren Teil der Stadt als ich, wo Gebäude eher Blei irgendwo in ihrem Sanitärsystem verwenden — es wurde auslaufen gelassen, seit Wissenschaftler bestätigt haben, wie gefährlich das Metall sein kann.

„Auch wenn die Stadt sagen könnte, schau, es gibt kein Blei im Wasser, sie geben es dann in ein Verteilungssystem“, sagt Mark Burns, Professor für Chemieingenieurwesen an der Universität von Michigan. „Dieses Verteilungssystem geht durch viele verschiedene Rohre, über viele verschiedene Verbindungen — die durch viele verschiedene Materialien verbunden sind – und dann gelangt es zu Ihrem Glas.“

Also öffnete Billy sein Haus (und seine Wasserhähne) für drei Tests.

Unsere Ergebnisse

Tests auf Blei in New York City

Mit dem kostenlosen Service von New York City Department of Environmental Protection erwies sich als ziemlich einfach. Erstens verzichten Sie 12 Stunden lang auf den Wasserverbrauch in Ihrem Haus — in der Flüssigkeit befindet sich im Allgemeinen mehr Blei, wenn sich Ihre Rohre etwas abgesetzt haben. Sie füllen dann die erste Flasche (die gelbe Flasche) und lassen die Rohre ein bis zwei Minuten spülen, bevor Sie die zweite Flasche (die rote) füllen. Sie bündeln das Ganze in einem Paket und senden es zurück. Wir bekamen die Ergebnisse etwa drei Wochen später.

Die Stadt stellte fest, dass die erste Ziehung 1 Mikrogramm Blei pro Liter aufwies, weit unter dem bundesstaatlichen Aktionsniveau von 15 Mikrogramm pro Liter. Das zweite Unentschieden, nachdem Billy das Wasser ein wenig fließen gelassen hatte, hatte überhaupt kein nachweisbares Blei. Der Test war beruhigend, obwohl die Ergebnisse in einem Formbrief lagen, der nicht gerade benutzerfreundlich war.

Aber im Gefolge von Flint misstrauen viele Menschen verständlicherweise den Zusicherungen von Regierungsbehörden. Woher wissen wir, dass der Test korrekt war? Dann gibt es die Tatsache, dass der Test nur nach Blei sucht; Es kann im Moment eine Hot-Button-Verunreinigung sein, aber es gibt sicherlich andere Dinge, die Ihr Leitungswasser unsicher machen könnten.

Heimtests

Unsere zweite Runde verwendete einen „First Alert“ -Heimtest (online und in vielen Baumärkten erhältlich), der versprach, nicht nur Blei, sondern auch Bakterien, Pestizide, Nitrate, Chlor, Härte und pH-Wert zu erkennen. Wenn Sie Bleirohre haben, kann saures Wasser dazu führen, dass das Blei auslaugt. Das ist im Wesentlichen das, was in Flint passiert ist. Weil Wassermanager es versäumten, ein Korrosionsschutzmittel hinzuzufügen (als Kostensenkungsmaßnahme), fraß Wasser aus dem Flint River an den Rohren und zog Blei in die Trinkwasserversorgung.

Verunreinigungen werden in einzelne Tests unterteilt, die jeweils eine separate Durchstechflasche mit Wasser oder einen Teststreifen erfordern. Wie der Test von der Stadt gemacht, wir waren in der klaren Führung. Wir kamen auch entweder negativ oder im normalen Bereich für alles andere, was sicherlich darauf hindeutet, dass Billy weiterhin glücklich sein Leitungswasser trinken kann.

Dieser Test wird sicherlich Punkte für die sofortige Befriedigung. Mit Ausnahme des bakteriellen Tests, der 48 Stunden dauerte, mussten wir nicht länger als 10 Minuten auf ein Ergebnis warten. Für weniger als 15 US-Dollar bei Amazon ist dies eine gute Option für jemanden, der eine schnelle Beruhigung sucht.

Tap Score

Von den drei Tests, die wir gemacht haben, war Tap Score der einfachste. Es hatte auch die umfassendsten Ergebnisse, einschließlich Messungen für Dinge wie Kupfer (das nur bei sehr hohen Konzentrationen krank macht, aber Ihren Goldfisch bei einer viel niedrigeren Schwelle töten kann), Hexachlorbutadien (das die Nieren beeinflussen kann) und Isopropylbenzol (das das Krebsrisiko erhöhen kann). Aber Billy hat die verzögerte Befriedigung nicht gegraben.

Mit Tap Score müssen Sie zwei Fläschchen füllen — viel kleiner als die, die die Stadt geschickt hatte —, sie abschicken und warten, bis sie zu Ihnen zurückkehren. Trotzdem hat es Spaß gemacht, eine fröhliche E-Mail zu erhalten, in der uns mitgeteilt wurde, dass unser Wasser im 99.

„Sie leben im bestmöglichen Szenario“, sagt John Pujol, der Tap Score mit seiner Firma Simplewater erstellt hat. „Sie haben dieses fantastische Wassersystem in New York City, eine große, reiche, dichte Bevölkerung, in der die Menschen aktiv an der Spitze der Probleme stehen. Das ist Luxus. Aber für 20 bis 30 Prozent der Amerikaner, die in viel kleineren Gemeinden leben, treten diese Probleme entweder nie auf — das Wassersystem spürt also nicht die Hitze, um Probleme zu lösen — oder es tritt auf, und Sie haben ein Wassersystem, das weiß, dass es ein Problem hat, aber nicht über die Mittel verfügt, um es zu beheben.“

Das Ziel von Tap Score ist nicht wirklich, Wasser wie in New York zu testen, sondern für kleine kommunale Systeme und die 40 bis 50 Millionen Menschen, die an Brunnen arbeiten und normalerweise nicht ihr Wasser testen lassen würden — oder wissen, was sie mit den Ergebnissen anfangen sollen.

„Es ist wirklich die Interpretation des Wassers, die anderen Tests fehlt, die Tap Score auszeichnet“, sagt Pujol. „Wenn es sich um eine Gemeinde handelt, werden sie Ihr Wasser nur auf bestimmte kontrollierte Substanzen testen, die von der EPA verwaltet werden, aber dies sind keineswegs mehr die vollständigen Parameter. Es ist ungefähr 10 Jahre her, seit die US-Umweltschutzbehörde EPA neue Standards eingeführt hat.“

In der Zwischenzeit haben Unternehmen Tausende neuer potenzieller Kontaminanten eingeführt.

„Wir wollen also nicht nur auf diese regulierten Verunreinigungen testen, sondern noch ein bisschen weiter gehen und auf pharmazeutische Verbindungen testen“, sagt Pujol. „Wir testen auf unregulierte, aber potenziell gefährliche Verbindungen, die auf der Liste der kontaminierten Kandidaten stehen. Dies sind Verunreinigungen, die die EPA untersucht, aber es wird 10 Jahre dauern, bis sie zu einer Entscheidung kommen.“

Wenn Ihr Test positiv ausfällt, bietet Ihnen Tap Score mögliche Lösungen. Aber es kostet auch mindestens hundert Dollar, und die Preise sind höher für die umfassendsten Tests.

Soll ich mein Wasser auf Blei testen?

Wenn Sie sich der Sicherheit Ihres Wassers überhaupt nicht sicher sind und im Bundesstaat New York leben, ist es ein Kinderspiel, ein kostenloses Testkit zu erwerben. Wenn Ihr Staat keine kostenlosen Tests anbietet, sollten Sie in ein 15-Dollar-Kit investieren, um Ihre Gedanken zu beruhigen. Die Redundanzen zwischen unseren drei Ergebnissen deuten sicherlich darauf hin, dass alle Optionen, die wir ausprobiert haben, ziemlich genau sind, also wenn 100-200 Dollar für ein Testkit wie Overkill klingt, ist es wahrscheinlich. Wenn Sie jedoch in einer Stadt leben, in der kommunale Tests selten sind — oder wenn Sie Ihr Wasser aus einem Brunnen beziehen, den Sie noch nie getestet haben —, lohnt es sich möglicherweise, ein Upgrade auf einen Test durchzuführen, der so umfassend und benutzerfreundlich ist wie Tap Score.