Es kann aus dem Weltraum gesehen werden. Es ist größer als Großbritannien, die Schweiz und Holland zusammen, ungefähr so groß wie Japan und ungefähr halb so groß wie Texas. Doch Australiens Great Barrier Reef nimmt rapide ab. Ihre Arbeit als Freiwilliger kann dazu beitragen, das Riff zu schützen und einen wesentlichen Beitrag zur Forschung zur Erhaltung des Weltkulturerbes zu leisten. und die Bemühungen, es zu retten.
Was ist das Great Barrier Reef?
Das Great Barrier Reef in Queensland, Australien, erstreckt sich über 1.400 Meilen, was der Küste zwischen Vancouver, Kanada und der mexikanischen Grenze gleichgesetzt werden kann.
Das Barrier Reef umfasst das weltweit umfangreichste Korallenriff-Ökosystem (rund 10% der weltweiten Gesamtfläche) und umfasst rund 3.000 Korallenriffe, 600 Kontinentalinseln, 300 Koralleninseln und etwa 150 Küsten-Mangroveninseln.
Das Riff hat jedoch mehr zu bieten als die Korallenriffe, die nur sieben Prozent des Meeresparks und des Weltkulturerbes ausmachen: Von Mangroven bis zu Schwammgärten bietet der Meerespark eine Vielzahl von Meereslebensräumen.
Wer wohnt dort?
Hier ist eine kurze Liste, die nur die Spitze des Eisbergs der Arten ist, die im Great Barrier Reef heimisch sind:
- 1,625 fischarten
- 133 Arten von Haien und Rochen
- 100 Arten von Quallen
- 30 Arten von Walen und Delfinen
- sechs von sieben Arten von Meeresschildkröten
- und einer der weltweit wichtigsten Dugong Populationen.
Was ist mit der Koralle?
Das Great Barrier Reef ist berühmt für seine Korallenriffe, und das aus gutem Grund!
Rund 600 verschiedene Arten von bunten Korallen können im Park gefunden werden, aber wussten Sie, dass die Korallen keine Pflanzen sind, sondern eine Kolonie von kleinen Tieren namens Korallenpolypen, die mit Quallen verwandt sind?
Die Steinkorallen können aus Hunderten, Tausenden oder sogar Millionen von Korallenpolypen bestehen, die Kalksteinskelette bilden, wodurch sie starr werden. Weichkorallen hingegen haben diesen Mechanismus nicht und bleiben flexibel und schwanken mit glatten geleeartigen Tentakeln herum.
Weichkorallen neigen auch dazu, heller gefärbt zu sein und sind in Gefahr, von Fischen, Schnecken und Krebstieren gefressen zu werden. Um sich zu wehren, produzieren sie unangenehme Chemikalien und haben auch stachelige Punkte, um sich zu schützen.
Auf der Speisekarte für die Korallen steht Plankton (denke Spongebob) und einige winzige Fische, die die Korallen mit ihren stechenden Tentakeln fangen, die die Beute lähmen.
Wie schnell wachsen Korallen?
Nicht so schnell, aber wenn wir sie wachsen lassen, können einige Arten bis zu tausend Jahre alt werden!
Hartkorallen wachsen langsam: Einige wachsen einen bescheidenen Fuß pro Jahr, während andere kaum einen Achtel Zoll zu ihrer Struktur hinzufügen. Weichkorallen wachsen etwas schneller: Sie können sich im Laufe eines Jahres verdoppeln oder verdreifachen.
Was bedroht das Great Barrier Reef?
Kurz gesagt, Klimawandel.
Seit 2016 gab es aufeinanderfolgende Jahre der Korallenbleiche (mehr dazu unten), Krankheitsausbrüche und Krone-zu-Dornen-Seesterne, wodurch schätzungsweise 29 Prozent der Flachwasserkorallen zugrunde gingen.
Um dies zu relativieren, ist die Korallenbedeckung der nördlichen Region des Parks jetzt weniger als die Hälfte dessen, was sie im Jahr 2013 war. Zwei schwere Wirbelstürme halfen der Situation auch nicht.
Was ist Korallenbleiche?
Der Klimawandel führt dazu, dass die Meerestemperatur wärmer wird, und zwar für längere Zeiträume. Kombiniert mit Verschmutzung, Exposition gegenüber der Luft von Ebbe und Überbelichtung durch Sonnenlicht, werden die Korallen gestresst, was dazu führt, dass ihre primäre Nahrungsquelle, die Algen, verlassen.
Die Koralle verhungert und wird weiß (da die Algen ihr Farbe verleihen), jetzt anfälliger für Krankheiten.
Alles ist jedoch nicht verloren, denn ein gesundes und widerstandsfähiges Riff kann solch ein stressiges Ereignis überleben und sich davon erholen, wenn sich die Wassertemperaturen und -bedingungen wieder normalisieren.
Was sind Dornenkronensterne?
Diese Seesterne sind sowohl für die Stacheln bekannt, die ihren Körper und ihre Arme bedecken, als auch für die schweren Schäden, die sie bei massiven Ausbrüchen an Korallenriffen verursachen können (wir sprechen hier von Zehntausenden). Sie sind besonders zerstörerisch, wenn die Koralle gestresst ist oder den Bleichprozess durchläuft.
Leider kann der Mensch hier schuld sein, indem er sein primäres Raubtier, den Riesen Triton, überfischt, obwohl Ausbrüche auch ein natürliches Phänomen sein könnten.
Warum muss das Great Barrier Reef geschützt werden?
Es gibt viele Gründe, aber hier sind unsere beiden wichtigsten:
1. Wie bereits erwähnt, beherbergt es eine enorme Menge an Meereslebewesen. Die Zerstörung ihres Lebensraums ist im Wesentlichen ein Todesurteil für sie und andere, die von ihnen abhängen, d. H. Vögel, Landtiere und sogar Menschen.
2. Die Korallen, die erfolgreich überleben, wurden als genetisches Gold bezeichnet, da sie die Widerstandsfähigkeit gegen ihre Raubtiere und widrigen Umweltbedingungen haben. Diese Korallen können daher verwendet werden, um den kargen Meeresboden zu regenerieren und den Wiederherstellungsprozess zu beginnen, obwohl es bis zu 10 Jahre dauern kann, bis sich ein Gebiet vollständig erholt hat, vorausgesetzt, es gibt keine größeren schädlichen Ereignisse in der Zwischenzeit.
Was können Sie tun, um das Great Barrier Reef zu schützen?
Die Teilnahme an einer Freiwilligenreise mit Naturschutzaspekt ist eine der besten Möglichkeiten, um das Wunder des Great Barrier Reef zu erleben und die Bemühungen um seinen Schutz erheblich zu beeinflussen.
Das Great Barrier Reef Conservation Project von GoEco arbeitet bei der Überwachung des Parks mit der Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) zusammen. Im Rahmen des Eye on the Reef – Rapid Monitoring-Programms werden Forschungsergebnisse, die während Tauchgängen und Schnorchelausflügen gesammelt wurden, von Meeresbiologen und Fachleuten der Industrie zur Beurteilung der Gesundheit des Riffs eingereicht.
Ihre Aufgaben können die Überwachung und Artenzählung, die Vermessung des Meeresbodens und die Aufzeichnung neuer Auswirkungen auf die Korallen umfassen. Wenn Sie sich an einen seriösen Projektorganisator wenden, wissen Sie, dass Ihre Forschung strukturiert durchgeführt wird und zum langfristigen Ergebnisvergleich beiträgt.
Wie rettet die Teilnahme an einem Freiwilligenprogramm das Great Barrier Reef?
Durch den regelmäßigen Besuch der Standorte erhalten Ihre Programmorganisatoren ein genaues Wissen über die Region und können anhand Ihrer Umfrageergebnisse Änderungen sofort erkennen.
Sie können auch Ihren Beitrag zur neuen App leisten, die Informationen über Sichtungen von Wildtieren, Korallenbleiche und Vorfälle sammelt, um andere Besucher sowie Forscher über die aktuelle Umgebung zu informieren. Die aktuellen Daten helfen den Forschern, die Bleichraten zu überprüfen und Seesterne zu überwachen Ausbrüche, Anleitung für ihre Managementmaßnahmen zur Rettung der Korallen.
Das Great Barrier Reef Conservation Project ist auf nur acht Teilnehmer pro Projektstartdatum begrenzt, was bedeutet, dass Sie viel Zeit sowohl im Wasser als auch mit Ihren Teamleitern haben werden, die eine Fülle von Kenntnissen haben. Dieses Projekt ist perfekt für Meeresliebhaber, Naturschützer und diejenigen, die während ihrer Reise nach Australien zu einem wichtigen Zweck beitragen möchten.