In diesem Moment sind Eichhörnchen auf der ganzen nördlichen Hemisphäre damit beschäftigt, für den Winter fett und flauschig zu werden. Aber diese fleißigen Tiere fressen sich mehr als nur.

Ihre sozialen Strukturen, Erinnerungen und kritischen Denkfähigkeiten sind komplex, doch ein Eichhörnchen in Aktion zu sehen, erfordert oft wenig mehr als einen öffentlichen Park oder Hinterhof zu betreten. Das liegt daran, dass Eichhörnchen in fast jeder bewohnbaren Region der Welt zu finden sind, außer in Australien. Es gibt 287 verschiedene Arten.

Unabhängig und normalerweise fügsam (mit Ausnahme dieses, das fünf Menschen in Brooklyn angegriffen hat), zeigen Eichhörnchen ein breites Spektrum an faszinierendem Verhalten. Entdecken Sie einige gemeinsame Eichhörnchen Verhaltensweisen unten; dann sehen Sie das Video oben, um sie in Aktion zu sehen.

Sie haben einen beeindruckenden Nussvorrat

Um sich auf den Winter vorzubereiten, verbringen Eichhörnchen viel Zeit mit dem sogenannten „Caching“.“

„Wenn die Leute sehen wollen, wie sie zwischenspeichern, ist jetzt ein guter Zeitpunkt“, sagte Suzanne MacDonald, Professorin an der York University, die die kognitiven Funktionen untersucht, die das Futterverhalten motivieren. Obwohl sie seltenere Tiere wie Geparden und Elefanten studiert hat, MacDonald hat auch ein starkes Interesse an unseren städtischen Nachbarn wie Waschbären und Eichhörnchen. Sie erklärte, dass der Herbst für viele Eichhörnchenarten eine arbeitsreiche Zeit ist, da sie sich auf einen weniger gastfreundlichen Winter vorbereiten.

„Du wirst sehen, wie sie Sachen sammeln und rennen und hektisch graben“, sagte sie.

Dieses Caching-Verhalten ist nicht so zufällig, wie es scheint. Eine Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht wurde, zeigte, dass Eichhörnchen ihre Nüsse sorgfältiger organisieren als viele Menschen ihre Schränke.

Bei der Beobachtung von Fuchshörnchen, einer Art, die in der gesamten östlichen Hälfte Nordamerikas vorkommt, stellten Forscher der University of Berkeley fest, dass die Nagetiere ihren Nussvorrat nach Qualität, Vielfalt und möglicherweise sogar Präferenz organisierten. Die Anordnung wird von Forschern als „Chunking“ bezeichnet.“

„Eichhörnchen können Chunking auf die gleiche Weise verwenden, wie Sie Ihre Lebensmittel weglegen“, sagte die leitende Autorin der Studie, Lucia Jacobs, in einer Pressemitteilung der UC Berkeley. „Sie könnten Obst in ein Regal stellen und Gemüse in ein anderes. Dann, wenn Sie nach einer Zwiebel suchen, müssen Sie nur an einem Ort suchen, nicht in jedem Regal in der Küche.“

Sie ziehen im Zickzack, um Raubtieren auszuweichen

Wie ein Kind, das einem Ausweichball ausweicht, schießen Eichhörnchen hin und her, um ein Raubtier zu verwirren. Wenn sie mit einer Replikfigur eines Eichhörnchens konfrontiert werden, nähern sie sich mit Besorgnis. Offensichtlich wollen sie das Essen um sich herum, bemerkte MacDonald, aber Eichhörnchen haben viele natürliche Raubtiere, was sie ängstlich macht.

Mit einer Mischung aus Neugier und sozialer Angst (damit sind die Menschen nicht allein) nähern sich Eichhörnchen Objekten, die ihr Interesse wecken oder Nahrung versprechen. Aber das Leben am Ende der Nahrungskette hat ihnen ein feines Gespür für ihre Umgebung vermittelt. Wie MacDonald es ausdrückt: „Sie sollten ängstlich sein, weil sie von allem gegessen werden können.“

Für den Fall, dass sie mit einem Raubtier konfrontiert werden, werden Eichhörnchen auf der Flucht von einer Seite zur anderen springen, bis sie einen Baum finden, auf den sie in Sicherheit klettern können.

Leider werden deshalb auch viele Eichhörnchen von Autos angefahren. Beim Versuch, die Straße zu überqueren, beginnen Eichhörnchen, die beim plötzlichen Einsetzen eines Autos alarmiert sind, auf einer Fahrspur hin und her zu rasen, was sie in einen tödlichen Weg bringen kann.

Sie haben eine auffällige Körpersprache

Ein Eichhörnchen, das seinen Schwanz in bissigen, gewölbten Bewegungen bewegt, ist wahrscheinlich frustriert und zeigt eine reaktionäre Emotion, ähnlich wie jemand, der frustriert mit dem Fuß stampft. Um dieses Verhalten noch besser zu verstehen, wurde in einer im Journal of Comparative Psychology veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2016 getestet, wie die Tiere auf Hindernisse reagieren.

Die Forscher verfolgten 22 Fuchshörnchen, die darauf trainiert wurden, eine kleine Schachtel mit Walnüssen, einer Eichhörnchen-Delikatesse, zu öffnen. Nachdem ein Eichhörnchen die Box gemeistert hatte, durchliefen die Forscher eine weitere Reihe von Tests, bei denen die Box verschlossen oder leer war. Je frustrierter Eichhörnchen wurden, desto aktiver bewegten sie ihre buschigen Schwänze.

Eichhörnchen, die mit frustrierenden Kisten präsentiert wurden, zeigten nicht nur Anzeichen von Ärger, sondern versuchten auch weiterhin, ihre begehrten Walnüsse zu erhalten, und probierten verschiedene Problemlösungsstrategien aus.

Schwänze werden nicht nur von Eichhörnchen benutzt, um ihrer Verzweiflung Luft zu machen. Im Gegensatz zu den schnellen, schnellen Bewegungen peitschen Eichhörnchen ihre Schwänze auch in längeren, flaggenähnlicheren Bewegungen. MacDonald sagt, dass dies wahrscheinlich anderen Eichhörnchen signalisiert, dass sich ein Raubtier in der Nähe befindet. Oft werden die Bewegungen in Verbindung mit drei Arten von Anrufen verwendet — schnelle, zwitschernde Klicks, ein längerer „Waaa“ -Ton und tiefere Tonpfeifen.

Eine 2014 in der Fachzeitschrift Behavior veröffentlichte Studie ergab, dass diese verschiedenen Anrufe zusammen mit verschiedenen Arten von Tailflicks verwendet wurden, um spezifische Signale zu geben. Die Forscher fanden heraus, dass einige Geräusche und Schwanzbewegungen eng mit Raubtieren verbunden waren, die sich am Boden oder vom Himmel näherten.

Sie sind neugierig

Bewaffnet mit einer kleinen Kamera und einem Stück Brot hatte der Anwalt David Freiheit 2014 seine 15 Minuten Internetruhm, nachdem er in seiner Nachbarschaft in Kanada eine provisorische Kamerafalle für ein graues Eichhörnchen gelegt hatte.

Die Eichhörnchen-Nahaufnahme ist zunächst besorgt und zeigt das Tier beim Auschecken der Kamera, bevor es sich schließlich entscheidet, sie zu ergreifen und einen Baum hochzufahren. Schließlich lässt das Eichhörnchen die Kamera auf den Boden fallen, aber nicht bevor die Zuschauer die Möglichkeit haben, den einzigartigen Standpunkt des Tieres zu erleben.

Als MacDonald das Video ansah, war er nicht überrascht und sagte, Eichhörnchen lieben Kuriositäten, besonders wenn sie mit Essen geködert werden.

„Normalerweise denken wir, dass Ratten wirklich schlau sind“, sagte sie. „Und wir sollten davon ausgehen, dass Eichhörnchen auch schlau sind, weil sie auch Nagetiere sind.“

Sehen Sie sich das Video oben an, um zu sehen, ob Sie das hier beschriebene Eichhörnchenverhalten erkennen können.