kouluttamattomaan silmään, se näyttää elokuvan taianomaiselta tapaukselta, mutta Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun tutkijoilla on nyt tietoa, joka selittää aavemaisen taidon, joka on hämmentänyt synnyttäjiä jo vuosia. (Katso National Geographicin backyard bird-tunniste.)

siinä missä ihmiset ja muut eläimet voivat yksinkertaisesti liikuttaa silmiään seuratakseen esinettä tai käyttää ääreisnäköä huoneen skannaamiseen, pöllöjen on käännettävä päätään saman vaikutuksen aikaansaamiseksi. Näillä linnuilla on kiinteät silmäkuopat, minkä vuoksi niiden silmämunat eivät voi pyöriä, mikä pakottaa ne venyttämään kaulaansa—mikä näyttää yliluonnolliselta.

”kun on kyse linnuista, niiden järjestelmät on suunniteltu niin, että ne pystyvät käsittelemään tuon määrän liikettä”, sanoi Eric Forsman, Yhdysvaltain metsäpalvelun villieläinbiologi, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

” kudos, verisuonet on suunniteltu taipumaan-asiat eivät vain napsahda.”

Kääntöpäät

pöllöt ovat notkeampia kuin ihmiset, koska linnun päätä yhdistää vain yksi pistorasia. Ihmisillä on kaksi, mikä rajoittaa kykyämme vääntää, Forsman lisäsi. Pöllöillä on myös useita nikamia, kaulan ja selkärangan muodostavia pieniä luita, jotka auttavat niitä saavuttamaan monenlaisia liikkeitä.

huolimatta näistä luuston eduista, linnun ruumiin ei pitäisi kestää näin äärimmäisiä liikkeitä. Ihmisillä pyörivä pää aiheuttaisi kaikenlaisia sisäisiä verenvuotoja ja murtumia.

uutta tutkimusta varten Johns Hopkinsin ryhmä hankki koulutuskeskuksista 12 kuollutta lintua ja loi 3D-kuvia eläinten verisuonista ja luista. Tutkijat myös ruiskuttivat ruhoihin väriainetta ja nesteytettyä punaista muovia, jotta niiden valtimot säilyisivät ennen leikkelyä, todetaan heidän tutkimustensa yhteenvedossa Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön verkkosivuilla.

tutkimusryhmän löytämillä pöllöillä on vara-valtimot, joista saadaan tuoretta ravintoa, kun verisuonet sulkeutuvat nopealla kääntymisellä. Niiden valtimot turpoavat myös kerätäkseen kaiken ylimääräisen veren, joka syntyy prosessissa.

aavemainen kyky ei ainutlaatuinen

se on voimakas Adaptiivinen ominaisuus, Forsman sanoi, mutta ei ainutlaatuinen. Monilla linnuilla on samanlainen kyky katsoa taakseen. Esimerkiksi punapyrstöhaukat ovat lähes yhtä notkeita kuin niiden yölliset serkut.

”on paljon etuja siitä, että voi katsoa olkansa yli ja nähdä jotain tulevan—jos yrittää välttää saalistajia tai havaita saaliin”, hän sanoi. (Katso video saaliseläimiä metsästävästä pöllöstä.)

pöllöt eivät välttämättä ole erottuvia eläinkunnassa, mutta niillä on nurkka Hollywoodin kauhuleffoissa. Sipulimaisilla silmillään ja kummittelevilla huudoillaan nämä linnut pystyvät kääntämään tiensä jännitysnäytelmästä toiseen.

päätä kääntävä tutkimus voitti ensimmäisen sijan vuoden 2012 International Science & Engineering Visualization Challenge-kilpailun Julistekategoriassa.