villihevoset ovat tuhansien vuosien ajan altistuneet lämpötilan jatkuvalle muutokselle, joko päivän ja yön lämpötilaeron tai vuoden vuodenaikojen lämpötilaeron vuoksi.
kuitenkin vielä nykyäänkin luonnonvaraiset ja puolivillit hevoset — samoin kuin kesyhevoset – jos niillä on lajilleen sopivat elinolosuhteet, ne voivat selviytyä missä tahansa luontoäidissä altistuttavassa tilassa: tuuli, aurinko, sade, lumi…
olipa kyse Euroopasta, Australiasta tai Pohjois-Amerikasta, villihevoset eivät koskaan etsi liian suljettuja ja keinotekoisia suojia, kuten talleja, eivätkä he etsi keinoa peitellä itseään kankaalla; ne kehittivät luonnostaan tapoja menestyä ja selviytyä kaikissa näissä olosuhteissa.
katsotaan, miten villihevoset biologisesti selviävät talvella, mutta ensin…
joitakin historiallisia faktoja villihevosista
on tärkeää huomata, että nykyään ”villissä” elävät hevoset, jotka ovat kesytettyjen hevosten jälkeläisiä, eivät ole varsinaisesti villihevosia.
näitä kutsutaan villihevosiksi.
monet uskovat, että ainoa todellinen villihevonen nykyään on ”Przewalskin hevonen”. Se on kotoisin Keski-Aasiasta.
toisaalta on olemassa myös Amerikan lännen ”villihevosia”, jotka todellisuudessa ovat myös villihevosia. Nämä tunnetaan paremmin nimellä ”Mustangit”.
Mustangit olivat eurooppalaisten, lähinnä espanjalaisten tai konkistadorien 1400-luvulla Amerikassa uudelleen tuomia hevosia.
monet näistä hevosista vapautettiin luontoon tai että ne jollain tavalla onnistuivat pakenemaan omistajiltaan; ne pystyivät selviytymään, lisääntymään ja sopeutumaan luontoon, ja niiden jälkeläiset ovat nyt ”villihevosia”, mutta todellisuudessa ne ovat villihevosia.
sen sijaan tuoreen tutkimuksen mukaan varsinaisia villihevosia ei nykyään ole olemassa.
pitkään uskottiin, että Mongoliasta kotoisin oleva Przewalskin hevonen oli viimeinen villihevonen, koska kesyyntymisestä ei ollut merkkejä — toisin kuin Mustangien tapauksessa.
mutta monien muinaisten ja nykyisten hevosten genomien tutkiminen ja tutkiminen osoitti selvästi, että Przewalskin hevonen on todellisuudessa polveutunut Pohjois-Kazakstanissa yli 5 000 vuotta sitten kesytetyistä hevosista.
kulttuurissa tunnetaan Botai, olivat varhaisin kansa, joka onnistuneesti kesytti hevosia, ja varsinainen Przewalski on näiden alkuperäisten rotujen jälkeläinen.
biologiset tekijät, jotka auttavat villihevosia selviämään talvesta
on olemassa useita luonnollisia mekanismeja, joita hevoset käyttävät kylmässä säässä hallitakseen helposti näitä äärimmäisiä ilmastoja; itse asiassa hevosen on helpompi ”lämmitellä” kylmällä säällä kuin viilentyä kuumalla säällä tai viilentyä intensiivisen liikunnan jälkeen.
ihon rooli
hevosen iho on yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka suojaavat sisäistä kehoa äärimmäisiltä lämpötilamuutoksilta sekä estävät hevosia menettämästä liikaa lämpöä kylmässä ilmastossa.
ensinnäkin on huomattava, että joidenkin lämmönsäätelytekijöiden, kuten ihon ja hiusten — jotka ovat erinomaisia eristeitä ja ehkäisevät menetyksiä — ansiosta hevoset pystyvät eristämään lihasten tuottaman lämmön liikkeiden avulla.
iho on myös vastuussa kehon lämmöstä, joka syntyy lihasten toiminnasta ylikuumenemisen estämiseksi.
yksityiskohtaisemmin tarkasteltuna ihon lämmönsäätelymekanismi koostuu kuudesta päätekijästä:
- iho
- Turkki
- valtimot (ihossa ja jaloissa)
- hengityselimet
- rasva
- hikirauhaset
viisi näistä tekijöistä pitää hevosia lämpimänä kylmällä säällä.
takki
puhuimme jo vähän ihon roolista, katsotaan miten takki toimii.
hevosten Turkki muuttuu kaksi kertaa vuodessa fotoperiodin mekanismin kautta mukautuen eri lämpötiloihin vuodenajan mukaan. Hevosen ihossa olevat sensorit reagoivat päivänvalon keston muutoksiin.
hevoset ovat valmiita kasvattamaan talviturkkinsa heti kesäpäivänseisauksen jälkeen, jolloin päivät alkavat lyhentyä koko ajan.
tilanne on myös päinvastainen: Turkki alkaa kadota talvesta kesään talvipäivänseisauksen jälkeen, jolloin päivät alkavat pidentyä ja pidentyä.
valokopion lisäksi myös lämpötilan muutokset vaikuttavat karvankasvuun.
Pinnaneristys riippuu kolmesta tekijästä: kuinka syvä ja paksu turkki on, Tuulen nopeus sekä Turkin sisälämpötila ja kosteus.
kylmemmässä ilmastossa hevoset tuottavat paksumpaa ja pidempää Turkkia kuin lämpimämmässä ilmastossa.
on myös muita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa, kuten hevosen ruokavalio ja rotu.
lisäksi tämä karvapeite voi lisätä lämmöneristystä mekanismin avulla, jolla hevonen voi nostaa ja laskea, tai kääntää karvapeitettä eri suuntiin karvapeitelihasten ansiosta.
näin hevoset voivat lisätä tai pienentää karvapeitteen paksuutta riippuen siitä, kuinka paljon eristystä ne tarvitsevat. Tämä mekanismi voi lisätä Turkin syvenemistä 12-35%: n välillä kypsillä hevosilla.
näitä erityisiä erektorilihaksia on harjoitettava säännöllisesti, jotta ne toimisivat kunnolla, kuten muutkin lihakset.
myös hevosen karva on rasvaisen aineen peitossa, joka auttaa hevosta välttämään ihonsa kastumista sateisina tai lumisina päivinä.
sateessa hevoset hylkivät vettä täydellisesti tämän hiusöljyn ansiosta; vesi valuu ulomman karvan läpi syvemmän kerroksen pysyessä kuivana.
mitä paksumpi Turkki, sitä vähemmän vettä pääsee iholle. Jos tosiasia on, kosteus jäätyy Turkin pintaan, joten se ei koskaan pääse iholle.
karvassa on myös ylimääräinen eristävä vaikutus, joka johtuu pienistä ilmataskuista, jotka juuttuvat karvoihin ja estävät ruumiinlämmön karkaamisen, joten lumi tai sade ei ole ongelma hevoselle, jolla on hyvä talvikarvaturkki.
mudalla on myös elimistöä suojaavia vaikutuksia.
ihon valtimot
hevosen iho voi supistaa tai laajentaa ihon valtimoita säätelemään pintaverenkiertoa; tämä on mahdollista vasokonstriktion tai vasodilataation vuoksi.
supistuminen ehkäisee ruumiinlämmön menetystä vähentämällä lämminveren määrää, joka kulkeutuu kehon pinnalle, jossa on kylmempää.
dilataatio mahdollistaa suuremman määrän sisäisen ylikuumenemisen seurauksena syntynyttä lämminverta virtaamaan, jolloin se saavuttaa kehon pinnan ja jäähtyy.
hevosilla on myös voimakas verenkiertojärjestelmä, joka auttaa pitämään ja jakamaan lämpöä elintärkeiden sisäelinten kautta.
jos on tarve haihduttaa lämpöä, ihon pinnan lähellä oleva verenkiertojärjestelmä aktivoituu jo mainituilla mekanismeilla, ja lämpö voi karata ja jäähdyttää hevosta.
kylmällä säällä käy päinvastoin: hevosen elimistö on luonnollisesti ohjelmoitu niin, että lämpö karkaa helposti, mikä pitää eläimen lämpimänä.
joissakin hevosten elimissä on runsaasti verta ja ne ovat melko harvinaisia jäätymään äärimmäisissä kylmissä olosuhteissa — kuono on yksi näistä.
vaikka on muitakin elimiä, kuten korvat, joissa ei ole tarpeeksi kuumaa verta, koska ne ovat melko ohuita, joten ne paleltuvat herkemmin.
rasva
kehon rasvan määrä on myös tärkeä lämmönsäätelytekijä. Koska sen lisäksi, että rasva toimii kehon energiavarastona, se on kolme kertaa tehokas eristeenä kuin muut kudokset; tämä johtuu sen alhaisesta lämmönjohtavuudesta ja huonosta verenkierrosta.
mainitusta syystä on erittäin tärkeää, että hevosella on hyvä rasvakerros ennen talvea. Villihevoset pystyvät luonnollisesti ylläpitämään luonnollista painonvaihtelutahtia ympäri vuoden, yleensä kasvattaen painoaan 20% syksyllä.
joskus voi nähdä, että kotimaiset hevoset, joilla on paljon rasvaa kehossaan, kasvattavat lyhyemmän talviturkin kuin ne hevoset, joilla oli vähemmän rasvaa edellisellä kaudella. Sama pätee villihevosiin.
myös kylmissä olosuhteissa rasva jakautuu tasaisemmin kehon pinnalle sen sijaan, että se keskittyisi tietyille alueille, kuten kuumissa olosuhteissa.
hevosrodusta riippuen yleensä pienemmillä villihevosroduilla on pidempi ja paksumpi Turkki verrattuna suurempiin rotuihin.
nämä ominaisuudet ovat mahdollisia kehon mittasuhteiden luonnollisen muutoksen vuoksi; jos kehon koko kasvaa, tämä vaikuttaa eläinlajien lämpötasapainoon.
suurempi ruumiinkoko on eduksi lämmönsäätelyssä kylmässä ilmastossa.
lämmöntuottopinnan suhde tuottaa tai pidättää lämpöä tehokkaammin, kun kappaleen koko kasvaa. Pienet hevoset menettävät enemmän ruumiinlämpöä kuin suuret. Ottaa pallomainen kehon muoto vaikuttaa paljon yli tämän tekijän.
toisaalta hevoset, joille kehittyi raskaammat pyöreät, lyhyemmät raajat, joita suojaavat paksu karva, suuri harja ja suurempi määrä karvoja fetlockissa, pystyvät säilyttämään enemmän ruumiinlämpöä ja selviytymään kylmästä säilyttämättä liikaa rasvaa.
jalat ja jalat
hevosilla on jalat ja jalat, jotka on erityisesti suunniteltu seisomaan lumessa jäätymättä ja jäähdyttämättä niiden koko ruumista. Lumessa oleva hevonen välttyy talvella helposti paleltumilta.
itse asiassa hevosilla ei ole lihasmassaa polvien alapuolella. Sillä alueella niillä on enimmäkseen jänteitä ja luita, kudoksia, jotka kestävät kylmän ilmaston vaikutuksia paljon paremmin kuin lihakset. Nämä kudokset vaativat vähemmän energiaa muuhun kehoon verrattuna.
hevosilla on monimutkainen järjestelmä, jossa veri pumppaa jokaisessa jalassa. Sammakko, tyyny ja ympärillä olevat suonet toimivat eräänlaisena pumppuna, joka lähettää verta takaisin kehon sisäosiin.
se toimii hydraulisena pumppuna joka kerta, kun hevonen painaa kaviota, luoden vaimennusvaikutuksen, joka lähettää verta takaisin järjestelmään hyvin nopeasti.
hengityselimet
hevosilla on myös tehokas ja tehokas hengitysjärjestelmä, joka pitää ilman lämpimänä sen kulkiessa ylähengitysteiden läpi.
Räystäspussit, jotka ovat hevosilla kaksi kallon tyvessä olevaa reikää, vaikuttavat maltillisesti ilmaan, mikä auttaa välttämään kylmän ilman pääsyä keuhkoihin.
mitä villihevoset syövät talvella?
villihevoset ovat eläimiä, jotka eivät koskaan yritä suojautua. Sillä ei ole väliä kuinka kylmä on tai jos lumi peittää vuoren paksusti; ne nukkuvat mieluummin taivasalla, aina ryhmässä, suojautuen laumassa.
villihevoset vaeltavat laajoilla maa-alueilla laiduntaen ja etsien mitä tahansa syötäväksi kelpaavaa ja tarpeeksi ravitsevaa kasvia. Ne voivat säilyä hengissä ruoholla tai millä tahansa muulla syötävällä kasvilla.
jotkut tutkimukset osoittavat, että hevonen voi laiduntaa noin 20 tuntia (ne nukkuvat yleensä kaksi tai kolme tuntia) päivässä, jos ne jätetään ympäristöihin, joissa on riittävästi lehvästöä laiduntamista varten. Tämä riittää antamaan villihevosille kaikki ravinteet, joita ne tarvitsevat selviytyäkseen.
talvi ei ole poikkeus. Ravinnon puuttuessa hevoset kaivautuvat jaloillaan lumeen paljastaakseen piilossa olevan ruohon, ja tarvittaessa ne syövät puiden ohuita oksia, vaikka näillä ei olisi lehtiä.
heinät ovat hevosten suosima rehutyyppi, mutta talvisin hevoset syövät mitä tahansa mehukasta, ja pensaat muodostavat lähes suurimman osan niiden ravinnosta.
nesteytyksen osalta jotkin tutkimukset osoittavat, että koska hevoset ovat takaruumiin fermentoijia, niiden maha-suolisto on kuin nestesäiliöitä nestehukka-ja nesteytyskausina. Tämä auttaa heitä välttämään nestehukkaa.
hevosella, joka laiduntaa suurimman osan päivästä ja pitää jatkuvasti ruoansulatuskanavansa täynnä ruokaa, on jatkuva energianlähde, joka tuottaa tarpeeksi lämpöä elättääkseen eläimen kylmässä ilmastossa.
hevosten Takasuoli on käymisprosessin ansiosta kuin sisäuuni. Jos voivat, ne lisäävät ruoan määrää ruokavaliossaan jokaisen ulkolämpötilan nousun mukaan.