- Les prix du gaz aux États-Unis ont atteint un sommet en sept ans.
- La demande a augmenté à mesure que l’économie a rouvert et que les Américains ont commencé à conduire davantage.
- Pendant ce temps, l’offre a été limitée en raison de la baisse de la production américaine et des décisions de l’OPEP.
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Les Américains ressentent à nouveau de la douleur à la pompe à essence, et c’est à cause d’un affrontement classique entre une demande croissante et une offre contrainte.
Un rapport d’octobre de l’AAA a révélé que les prix du gaz aux États-Unis ont atteint leurs niveaux moyens les plus élevés depuis 2014, plus qu’ils ne l’ont été à aucun moment depuis 2014.
C’est encore pire depuis lors. Les données de l’Energy Information Administration américaine, qui ont révélé que les prix du gaz augmentaient tout au long de 2021, atteignant des niveaux jamais vus depuis le milieu de la dernière décennie. Les prix ont continué de grimper tout au long du mois d’octobre, atteignant une moyenne de 3,40 a le gallon en novembre 22:
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Les raisons de la flambée des prix sont l’offre et la demande d’un manuel d’économie: Les Américains ont recommencé à conduire plus cet été alors que la pandémie s’est modérée, et une combinaison d’interruptions de l’approvisionnement intérieur et de problèmes sur les marchés de l’énergie à l’étranger ont rendu le pétrole brut plus cher.
La demande augmente à mesure que les Américains reprennent la route
Comme pour tant d’autres aspects de la vie quotidienne, la pandémie de COVID-19 a radicalement changé la façon dont les Américains voyagent. Les blocages et la propagation précoce incontrôlée du virus ont entraîné des voyages annulés et une forte réduction des déplacements.
À l’été 2021, cependant, les Américains étaient de retour sur la route. Le nombre de kilomètres parcourus par les véhicules, mesuré par la Federal Highway Administration, a chuté au printemps 2020, mais au cours des derniers mois, le trafic routier était revenu à ce que l’on voyait normalement au milieu de l’été:
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Cette augmentation de la quantité de conduite que font les Américains signifie également une augmentation de la demande de carburant pour les voitures.
La production et le raffinage de pétrole aux États-Unis n’ont pas suivi
En plus de cette augmentation de la demande, il y a également eu de grandes contraintes d’approvisionnement.
L’Energy Information Administration a noté à la mi-septembre que l’ouragan Ida avait fermé une grande partie de la capacité de forage et de raffinage de pétrole des États-Unis dans le golfe du Mexique à la fin août.
Alors que les plates-formes et les raffineries sont rapidement revenues en ligne depuis, les stocks de pétrole brut restent faibles, ce qui suggère un manque d’approvisionnement continu. EIA a écrit qu’à la fin de septembre, le pétrole stocké à Cushing, en Oklahoma, l’un des principaux dépôts de brut aux États-Unis, était en baisse de 40% depuis le début de l’année.
D’autres données de l’EIE montrent que les stocks de pétrole brut à travers le pays restent faibles:
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Un resserrement de l’offre et des stocks de pétrole domestiques, associé à une hausse de la demande, entraîne une hausse des prix du gaz.
Les marchés de l’énergie à travers le monde sont en crise
En plus du ralentissement de l’approvisionnement en pétrole domestique, les marchés du pétrole et de l’énergie à l’étranger n’aident pas non plus les choses sur le front de l’offre.
L’OPEP et d’autres grands pays exportateurs de pétrole n’ont accepté à plusieurs reprises que des augmentations modestes de leur production, malgré les pressions des consommateurs de pétrole comme les États-Unis et l’Inde pour une hausse des exportations, selon CNBC. Le cartel a récemment accepté d’augmenter sa production de seulement 400 000 barils par jour en décembre, après que le président Joe Biden eut directement demandé une augmentation de la production pour atténuer la hausse des prix. Mais c’est un équilibre délicat, comme le montre la réponse de certains membres du cartel à Biden et à d’autres dirigeants mondiaux qui exploitent leurs réserves stratégiques de pétrole: une pause signalée dans la montée en puissance de la production.
Il montre également que le cartel des exportateurs de pétrole détient toujours une énorme puissance sur les marchés pétroliers mondiaux, alors même que les États-Unis ont considérablement augmenté leur production au cours de la dernière décennie et que les pays du monde entier commencent à se tourner vers des sources d’énergie plus vertes.
Les marchés énergétiques plus larges ont également été confrontés à des pénuries d’approvisionnement. Les prix européens du gaz naturel et de l’électricité ont grimpé en flèche, et les traders s’attendent à une hausse des prix du pétrole et des autres prix de l’énergie pour les mois à venir. La Russie, un fournisseur clé de gaz naturel pour l’UE, a freiné l’augmentation des livraisons à l’Occident, maintenant les prix volatils et élevés.
Ensemble, la demande en provenance de la réouverture des États-Unis et l’offre croissent à la fois au niveau national et mondial, et il ne devrait pas être surprenant que les prix du gaz augmentent.