El Microondas: Comienzo temprano y Aumento de popularidad

A partir de finales de la década de 1960, el microondas comenzó a ser popular entre los consumidores estadounidenses y se ha mantenido así desde entonces. En agosto de 1967, Amana Refrigeration, una adquisición de Raytheon, desarrolló su primer microondas que se vendió por menos de 500 dólares y funcionó a 115 voltios. Estas microondas fueron bien recibidas por el público y la industria de las microondas nunca fue la misma. Sin embargo, antes de que el microondas pudiera alcanzar su máximo potencial, los fabricantes tenían que resolver el problema de la percepción: la mayoría del público estaba preocupada por los efectos potencialmente dañinos de la radiación. En 1970, el gobierno federal estableció estándares de radiación para los hornos de microondas, lo que ayudaría a disipar las preocupaciones del público sobre la radiación.

En 1970, aproximadamente el 10% de los hogares estadounidenses contenían un microondas y todavía eran ampliamente utilizados en restaurantes, y las tendencias continuaron mostrando que la popularidad del horno de microondas solo iba a seguir creciendo. A lo largo de la década de 1970, varias compañías de utensilios de cocina estaban produciendo líneas de platos diseñados específicamente para uso en microondas. En solo cinco años » los hornos de microondas se vendían a más de 1 millón de unidades al año, superando las gamas de gas.»Uno de los primeros microondas populares fue el Amana Radarange, que era de tamaño pequeño y cabía fácilmente en la cocina «moderna».

Una de las principales razones por las que las ventas de hornos de microondas aumentaron durante la década de 1970 se debió a la publicidad en varias revistas electrónicas y de limpieza. Estas revistas generalmente cubrían la ciencia detrás de las microondas, así como tratando de calmar los temores iniciales de radiación que rodean los hornos de microondas. Al explicar el funcionamiento de los hornos de microondas, los fabricantes esperaban que la gente se sintiera más contenta y a gusto al comprar uno para sus hogares.

Popularidad

Debido al aumento de la popularidad y el uso en los hogares estadounidenses, el horno de microondas comenzó a cambiar las preparaciones de alimentos y las técnicas de cocción. Una de las ventajas del horno de microondas era que permitía preparar las comidas sin la molestia, ya no se necesitaban varias ollas y sartenes, ni una estufa u horno. Las comidas gourmet completas ahora se podían cocinar usando solo el microondas. De repente, cualquiera, independientemente de su talento o habilidad, podía preparar comidas desde cero. Debido a esta nueva forma de preparar las comidas, surgió un nuevo mercado, dirigido a los consumidores que querían usar exclusivamente el microondas. Por ejemplo, la escritora de comida y libros de cocina Barbara Kafka publicó dos libros de cocina, que se enfocaban en cocinar comidas gourmet mientras se usaba solo el microondas. Julie Sahni, chef y escritora de comida, publicó en 1990 un libro de cocina que se centraba únicamente en la cocina india y en cómo se podía preparar usando el microondas. La aparición de libros de cocina centrados únicamente en el uso del microondas ilustra el impacto que tuvo en el cocinero casero en la sociedad estadounidense. Mientras que los libros de cocina que usaban únicamente microondas eran una moda en la cultura estadounidense, representan la popularidad del microondas e ilustran cuánto microondas había entrado en la psique estadounidense. Sin embargo, en su entrevista, Lisa Salita, que era una adolescente cuando su familia compró su primer microondas en 1979, comentó que si bien este tipo de libros de cocina eran populares, la mayoría de la comida no era muy buena. La comida, especialmente las carnes cocidas o los postres horneados en el microondas, tenía una consistencia extraña.

Facilidad y conveniencia

Una de las razones más importantes detrás de la popularidad del horno de microondas fue el factor de conveniencia que compró a las cocinas. Las microondas eran beneficiosas para cocineros de cualquier tipo, desde cocineros experimentados hasta aquellos que tenían desafíos culinarios. Para los cocineros experimentados, las microondas permitían el tiempo libre. Antes del horno de microondas, precalentar los alimentos no era algo que se hiciera comúnmente. Esto se debió a que no había una buena manera de recalentar la comida. Si uno decidió recalentar la comida, entonces salió el costo de tener que lavar una multitud de platos. Estaban los platos en los que se almacenaba la comida enfriada, luego la sartén o sartén separada necesaria para recalentar la comida y, finalmente, los platos en los que se servía la comida. Esto significaba que se necesitaba mucho tiempo para preparar y limpiar después de una comida. Esto significaba que prácticamente cada noche, el cocinero tendría que preparar una nueva comida cada noche. Sin embargo, cuando se introdujo el horno de microondas, las sobras proporcionaron comidas fáciles. De repente, los hornos de microondas permitían las sobras, lo que significaba que alguien no tenía que cocinar todos los días. Ahora, las comidas podrían permanecer en los refrigeradores durante unos días y calentarse fácilmente. Esto significaba que todos los días, las personas tenían acceso a comidas caseras de buena calidad que no requerían mucha preparación y limpieza.

Y si uno no era un cocinero casero de alimentos, el horno de microondas aún permitía la oportunidad de tener buenas comidas. Los hornos de microondas permiten que las comidas congeladas se descongelen y estén listas para consumirse en cuestión de minutos. Antes del microondas había comidas congeladas, sin embargo, como se requería que se calentaran en el horno, no ahorraron mucho tiempo. Pero ahora, la calidad de los alimentos no solo aumentó, sino que ahora se podía comer mucho más rápido.

Notas finales

Andrew F. Smith, Eating History – 30 Points in the Making of American Cuisine (Nueva York: Columbia Press, 2009): 207.

Ibíd.

Ibíd.

Ibíd.

Eva, Bill. «Hornos de microondas para el Hogar: Cómo Funcionan y Qué Buscar al Seleccionar Uno.»Popular Electronics, julio de 1976, 39-42.

Mary Drake McFeely, ¿Puede Hornear un Pastel de Cerezas? American Women and the Kitchen in the Twentieth Century (159)

Julie Sahni, Moghul Microwave: Cooking Indian Food the Modern Way (Nueva York: William Morrow & Co., 1990)

Lisa Salita, entrevistada por Helen Salita, 18 de marzo de 2017, transcripción Helen Salita, Richmond, Virginia.

Ibíd.

Ibíd.