何千年もの間、野生の馬は世界のどこに住んでいても、昼と夜の温度差、またはその年の季節の温度差によって、一定の温度変化にさらされてきました。
しかし、現在でも野生馬や半野生馬、国内馬は、種に適した生活条件を持っていれば、母なる自然にさらされているあらゆる条件で生き残ることがで: 風、太陽、雨、雪…
ヨーロッパ、オーストラリア、北米のいずれであろうと、野生の馬は厩舎のような過度に閉鎖された人工の避難所を求めたり、布で自分自身を覆う方法を探したりすることはなく、自然にこれらの条件の中で繁栄し、生き残る方法を進化させた。
野生の馬が冬に生物学的に生き残る方法を見てみましょうが、最初に…
野生の馬に関するいくつかの歴史的事実
今日、家畜化された馬の子孫である”野生”に住む馬は、実際には野生の馬ではないことに注意することが重要です。
これらは野生の馬として知られています。
多くの人々は、今日の唯一の真の野生の馬は”Przewalskiの馬”であると信じています。 これは中央アジアからの原産の品種です。
一方、アメリカ西部の”野生の”馬もあり、実際には野生の馬でもあります。 これらは、より良い”マスタング”として知られています。
マスタングは、主に15世紀のスペイン人または征服者によって、ヨーロッパ人によってアメリカに再導入された馬でした。
これらの馬の多くは野生に解放されたか、何らかの形で所有者から脱出した;彼らは生き残り、繁殖し、野生に適応することができ、彼らの子孫は今では”野馬”と見られているものであるが、実際には野馬である。
一方、最近の研究によると、現在は本物の野生馬は存在していないことが示されています。
長い間、モンゴルからのPrzewalskiの馬は、家畜化の兆候がなかったので、最後の野生の馬であったと信じられていました。
しかし、多くの古代および現代の馬のゲノムについて行われた研究と検査は、Przewalskiの馬が実際には、5,000年以上前に北カザフスタンで家畜化された馬の子孫であることを明確に証明した。
馬の家畜化に成功した最も初期の人々であるボタイとして知られている文化であり、実際のPrzewalskiはこれらの初期の品種の子孫です。
野生の馬が冬に生き残るのを助ける生物学的要因
寒い気候の馬がこれらの極端な気候を容易に支配するために使用するいくつかの自然な機
皮膚の役割
馬の皮膚は、極端な温度変化から体内を保護する役割を果たす主な要因の一つであり、寒冷地で馬があまりにも多くの熱を失うこ
最初に注意すべきことは、優れた絶縁体であり、損失を防ぐ皮膚や髪などの体温調節因子のおかげで、馬は動きを通して筋肉によって生成される熱を分離することができるということです。
皮膚はまた、過熱を防ぐために、筋肉の作用によって生成される体の熱の放散に責任があります。
そして、より詳細には、皮膚の体温調節機構は、六つの主要な要因で構成されています:
- 皮膚
- コート
- 動脈（皮膚および脚）
- 呼吸器系
- 脂肪
- 汗腺
これらの要因の5つは、寒い天候で馬を暖かく保つための責任があります。
コート
私たちはすでに肌の役割について少し話しました、コートがどのように機能するかを見てみましょう。
馬の毛皮は、光周期のメカニズムによって年に2回変化し、その年の季節に基づいて異なる温度に適応します。 馬の皮膚のセンサーは、日光の持続時間の変化に反応します。
馬たちは夏至の直後、日が短くなり始める冬のコートを育てる準備ができています。
その逆もまた事実である。冬至の後、冬から夏にかけてコートが消え始め、日が長くなり始める。
光周期に加えて、温度の変化も髪の成長に影響します。
コートの断熱は、コートの深さと厚さ、風の速さ、コートの内部温度と湿度の三つの要因に依存します。
寒い気候では、馬は暖かい気候よりも厚くて長い毛皮を生産します。
馬の食生活や品種など、影響を与える可能性のある他の要因もあります。
さらに、このコートは馬が上下する機構を介して温度の断熱性を高めたり、毛の筋肉のおかげでコートを異なる方向に回すことができます。
このようにして、馬は必要な断熱材の量に応じてコートの厚さを増減することができます。 このメカニズムは成長した馬の12%から35%間のコートの深まることを高めることができます。
これらの特殊な勃起筋は、他の筋肉と同様に、適切に機能するために定期的に運動する必要があります。
また、馬の髪は脂っこい物質で覆われており、雨や雪の日に馬の肌が濡れるのを防ぐのに役立ちます。
雨の中の馬は、このヘアオイルのおかげで水を完全に撃退することができます。
コートが厚いほど、水が皮膚に到達する機会が少なくなります。 事実なら、湿気はコートの表面で凍ってしまいます、従って決して皮に達しません。
コートはまた、毛の中に閉じ込められる小さなエアポケットのために余分な絶縁効果を有し、体の熱を逃がすことを妨げるので、雪や雨は良い冬の毛のコートを持つ馬のための問題ではありません。
泥は体にも保護効果があります。
皮膚の動脈
馬の皮膚は、表面的な血流を調節するために皮膚の動脈を減らしたり広げたりすることができます。
くびれは、より寒い体の表面に運ばれる温かい血液の量を減らすことによって、体の熱の損失を防ぎます。
拡張により、内部の過熱によって得られた温かい血液がより多く流れ、体の表面に到達して冷却されます。
馬には強力な循環系もあり、重要な内臓を通って熱を維持し分配するのに役立ちます。
熱を放散させる必要がある場合、皮膚表面付近の循環系は既に述べた機構で活性化し、熱は馬を逃がして冷やすことができる。
反対は寒い天候で起こる：馬の生物は自然にその熱が容易に逃げることを避けるようにプログラムされ、動物を暖かく保ちます。
馬の一部の臓器には血液が豊富に供給されており、極端な寒さで凍結することは非常にまれです—銃口はこれらの1つです。
耳のような他の器官はかなり薄いので熱血の流れが十分ではないので、凍結しやすくなります。
脂肪
体内の脂肪の量も体温調節の重要な要素です。 体のエネルギー予備としての役割に加えて、脂肪は他の組織よりも絶縁体として3倍効率的であるため、これは熱伝導率が低く、血液供給が悪いためで
上記の理由から、馬が冬の前に脂肪の良い層を持っていることは非常に重要です。 野生の馬は自然に年間を通じて体重変化の自然な速度を維持することができ、通常は秋に20％体重を増やすことができます。
時には、体に脂肪が多い国内の馬が、前シーズンの脂肪増が少ない馬よりも短い冬の毛皮を成長させることがわかります。 これは野生の馬でも同じです。
また、脂肪は高温条件などの特定の領域に集中するのではなく、低温条件では体の表面に均一に分布しています。
馬の品種によっては、通常、より小さな野生の馬の品種は、より大きな品種に比べて長くて厚いコートを持っています。
これらの特性は、体の比率が自然に変化するために可能であり、体の大きさが増加すると、動物種内の熱収支に影響を与えます。
体のサイズが大きいほど、寒冷地での体温調節に利点があります。
放熱面の比は、本体のサイズが大きくなると、熱を生成または保持する方が効率的です。 小さい馬は大きい物よりより多くのボディ熱を失う。 球形の体の形状を持つことは、この要因に多くの影響を与えます。
一方、太い髪、大きなたてがみ、フェットロック上の毛で保護された短い手足を持つ重い丸みを帯びた体を発達させた馬は、あまり脂肪を保持することなく、より多くの体熱を保持し、寒さに対処することができる。
足と足
馬は、全身を凍らせたり冷やしたりすることなく雪の中に立つように特別に設計された足と足を持っています。 実際、雪の中の馬は冬の凍傷を簡単に避けることができます。
実際、馬は膝の下に筋肉の塊を持っていません。 その地域では、彼らは主に腱や骨、筋肉よりもはるかに優れた寒い気候の影響に抵抗する組織を持っています。 これらの組織は、身体の残りの部分と比較してより少ないエネルギーを必要とする。
馬は各足に血液ポンプの精巧なシステムを持っています。 カエル、クッション、周りの静脈は、体の内部に血液を送り返す一種のポンプのように機能します。
馬が蹄に体重をかけるたびに油圧ポンプとして機能し、非常に迅速に血液をシステムに送り返す緩衝効果を作り出します。
呼吸器系
馬はまた、上気道を通過するときに空気を暖かく保つ強力で効率的な呼吸器系を持っています。
馬の頭蓋骨の基部にある2つの空洞である喉の袋は空気に緩和効果をもたらし、これは冷たい空気が肺に到達するのを避けるのに役立ちます。
野生の馬は冬に何を食べるのですか？
野生の馬は決して自分自身を避難させようとしない動物です。 彼らは群れで自分自身を保護し、常にグループで、オープンで眠ることを好みます。
野生の馬は広大な土地を歩き回り、放牧し、食べる準備ができていて十分な栄養価の高い植物を探します。 彼らは草や食べられる植物の他のタイプの安定した供給で生き残ることができます。
いくつかの研究では、放牧に十分な葉がある環境に放置すると、馬は1日あたり約20時間（通常は2〜3時間睡眠）放牧できることが示されています。 これは、彼らが生き残るために必要な栄養素のすべてを野生の馬に提供するのに十分です。
冬も例外ではない。 食べ物がなければ、馬は雪の中で足で掘って隠れている草を露出させ、必要に応じて葉がなくても木の細い枝を餌にします。
草は馬が好む飼料の一種ですが、冬の間、馬は多肉植物を見つけるものは何でも食べ、低木は彼らの食事の大部分を占めます。
水分補給に関して、いくつかの研究では、馬は後腸発酵槽であるため、消化管は脱水および再水和期間の流体貯留層のようであることが示されてい これは脱水を避けるのに役立ちます。
一日の大半を放牧し、常に消化管を食物でいっぱいに保つ馬は、寒冷な気候の間に動物を支えるのに十分な熱を生み出す一定のエネルギー源を持
馬の後腸は、発酵プロセスのおかげで内部炉のようなものです。 彼らができれば、彼らは屋外の温度のそれぞれの増加に応じて彼らの食事中の食物の量を増やすでしょう。