Wie zijn de christenen uit het verleden die je echt bewondert? Ik heb mijn lijst. Hier zijn de zeven christenen waarvan ik geloof dat ze de wereld ten goede hebben veranderd.
dit zijn de verhalen van gewone gelovigen die buitengewone dingen voor God doen.
dit is een lijst met persoonlijke favorieten. Ja, er zijn een aantal duidelijke omissies, (geen Martin Luther, geen Wesley)? En ik heb alleen namen gekozen sinds de Reformatie, gezien mijn persoonlijke geloofstraditie.
maar ik hoop dat deze lijst van grote mannen en vrouwen van God ons inspireert en leert. Want het bevat voor ons belangrijke lessen voor vandaag als we proberen om Christus te volgen in onze eigen tijd.
hier is het, de zeven christenen die de wereld veranderden, die ook levens leefden van groot geloof, toewijding en menselijk fatsoen.
William Tyndale(1494-1536)
English Bible scholar
William Tyndale was een bijbelgeleerde die de schoonheid van Gods Woord van dichtbij zag.
en hij wilde het alleen maar met iedereen delen in hun eigen taal.
het is moeilijk voor te stellen dat het bezit van een Engelse vertaling van de Bijbel een ernstig misdrijf was waarop de doodstraf staat.
maar dat was het wel.
omdat het de macht van de Kerkbestuurders bedreigde.’Opruiende’ priesters zoals Maarten Luther hadden de Bijbel al in het Duits vertaald.En net als Luther, handelde Tyndale, een vroege reformator, op zijn geweten.Toen Tyndale tegen elke vertaling in Engeland was, reisde hij naar Duitsland, waar hij vrij kon schrijven.Daar voltooide hij de eerste vertaling van het Nieuwe Testament in 1525.Kopieën werden gesmokkeld en verspreid door Engeland, wat tot verontwaardiging leidde onder koninklijke en kerkelijke kringen.
maar hij ging resoluut verder met andere Engelse vertalingen, alle gedrukt en verspreid met alle mogelijke middelen.
Tyndale moest altijd een kat – en-muis-spel spelen om de vangst te ontwijken. Hij was zich er voortdurend van bewust dat zijn leven in gevaar was.= = = Verraad = = = Tyndale werd gevangengenomen en terechtgesteld door een metgezel. De laatste aanklacht was ketterij en hij werd later geëxecuteerd.Maar Tyndale voelde zijn plaats in de geschiedenis.Een paar jaar na zijn dood stond Hendrik VIII (nu vervreemd van Rome) de eerste ’toegestane’ vertaling van de Bijbel in het Engels toe.
deze op Tyndale gebaseerde vertaling werd de basis voor latere vertalingen, waaronder de beroemde King James-versie.
wat Tyndale begon kon niet worden gestopt. Zijn overtuiging en geleerdheid, tegen de verwachtingen in, legde de basis voor het Engelse protestantisme.
het vrijgeven van de Schrift in de handen van de mensen en hun moedertaal was begonnen.
en zonder dit evangelicalisme zou niet bestaan. Tyndale ‘ s wetenschappelijke toewijding, zijn liefde voor de Schrift en zijn natie betekende Engelse cultuur zou nooit meer hetzelfde zijn.
Tyndale ‘ s life inspiration.Tyndale ‘ s leven en dienstbaarheid herinneren ons aan de kracht van Gods Woord en onze oproep om het te delen, ongeacht de kosten.
” want het woord van God is levend en actief. Scherper dan elk tweesnijdend zwaard, dringt het zelfs door tot het verdelen van ziel en geest, gewrichten en merg; het beoordeelt de gedachten en houdingen van het hart.”Hebreeën 4: 12.
George Whitefield (1714-1770)
Minister en predikant
‘verbazingwekkend is één woord om George Whitefield te beschrijven.In een tijdperk voor de massacommunicatie communiceerde Whitefield door een kracht van karakter en een stem die de grootste acteurs van zijn tijd benijdde.Whitefield ‘ s donderende prediking kon tot op een kilometer afstand worden gehoord.Elk publiek werd het zwijgen opgelegd en ontzag voor wat zeker de grootste redenaar van die tijd was.God gebruikte zijn natuurlijke vaardigheden ten volle, maar in tegenstelling tot een acteur leefde Whitefield zijn woorden elke dag. Prediking was zijn door God gegeven roeping.
kerken wisten niet wat ze met hem moesten doen. Hij werd zelden toegestaan om te spreken op een reguliere Zondagsdienst; hij was gewoon te, nou ja, verbazingwekkend.
het maakte uiteindelijk niet uit. Hij genoot van de oppositie en bovendien zou een kerk te beklemmend zijn geweest. Dus nam hij zijn preken naar de mensen, buiten.In de loop van zijn voornamelijk openluchtministerie, predikte hij 70.000 preken in een half dozijn verschillende landen (negen keer Amerika bezocht in de tijd voor steam).Whitefield had een directe persoonlijke impact op meer dan 10 miljoen mensen die hem kwamen zien prediken.Geharde mannen huilden om zijn woorden, gewone vrouwen vonden hoop in zijn boodschap en het leven van kinderen veranderde door zijn eenvoudige toegankelijke stijl.
verbazingwekkend vooral gezien zijn uiterlijk; een korte, gedrongen, schele Engelsman maar dan met de ‘voice of an angel’.
een stem die God gebruikte om de ‘grote ontwaking’ in de Verenigde Staten te leiden. En ook de geboorte van de methodistische beweging, samen met een andere grote evangelist van zijn tijd, John Wesley.Met een focus op geestelijke wedergeboorte, persoonlijk geloof in Christus als verlosser en liefde voor het Woord van God, was Whitefield de eerste die massale evangelisatie deed.
de effecten op de samenleving waren enorm.De christelijke gevoeligheid die vaak het hart van het Amerikaanse leven vormt, heeft veel te danken aan zijn invloed, net als de evangelische beweging in het Verenigd Koninkrijk en delen van Europa.De invloed van Whitefield op onze cultuur is ontastbaar. Hij gaf christelijke evangelisten toestemming om in een directe, populaire stijl te spreken. Zijn stem dondert nog steeds door de eeuwen heen naar ons.
Whitefield ‘ s life inspiration.Het boek Handelingen en de vroegchristelijke missionarissen zijn geen oude geschiedenissen. Whitefield ‘ s leven laat zien hoe God kan bewegen op buitengewone manieren in elke tijd, plaats en persoon. Net als Whitefield, moet ieder van ons de gaven gebruiken die we gekregen hebben.
William Wilberforce (1759-1833)
politicus en abolitionist
William Wilberforce, geboren in een rijke familie, had zijn privilege kunnen genieten, maar koos ervoor om zijn invloed te gebruiken om te vechten voor één enkele zaak, de afschaffing van de slavenhandel.Eenmaal gekozen in het parlement voerde hij campagne tegen het groteske onrecht van slavernij. Dit was zo diep geworteld en bestendigd in het handelsnetwerk van goederen.Slavenhouders maakten zichzelf ongelooflijk rijk, terwijl gewone mensen genoten van goedkope goederen die uit Amerika kwamen. Het was een heel systeem dat vele gevestigde belangen ten goede kwam, maar tegen zulke verschrikkelijke menselijke kosten.
maar liefst 12,5 miljoen slaven werden gedwongen naar Amerika getransporteerd.
Wilberforce stond voor een onoverkomelijke uitdaging om deze machtige belangen op zich te nemen. Hij probeerde een wetswijziging door het parlement te krijgen die de slavenhandel beëindigde. En ondanks constante tegenslagen en persoonlijke ziekte zette hij door. Al die tijd aangespoord door zijn diepe Christelijke overtuiging.Uiteindelijk kwam die verandering in 1807 met de uitroeiing van de slavenhandel. Dit werd gevolgd door de afschaffing van de slavernij ongeveer zesentwintig jaar later.= = = Dood = = = Wilberforce overleed op 7 februari 1864 in het Parlement.Zijn leven was uitsluitend gewijd aan het nastreven van de belangrijkste mensenrechtenzaak van die tijd. Het resultaat was de bevrijding van miljoenen en hun nakomelingen.
Wilberforce ‘ s life inspiration.We mogen de impact van Wilberforce ‘ s bekering op zijn hele sociale en morele kijk niet vergeten en zijn vastberadenheid om die overtuigingen uit te voeren.Geïnspireerd als de grote profeten van de Hebreeuwse schrift, protesteerde hij tegen de morele bespotting van zijn tijd totdat hij gerechtigheid zag geschieden. We zouden er goed aan doen zijn voorbeeld te volgen. “Maar laat gerechtigheid voort rollen als een rivier, gerechtigheid als een nooit falende Beek!”Amos 5: 24.
Michael Faraday (1791-1867)
wetenschapper
kunt u zich een wereld zonder elektriciteit voorstellen? Geen elektriciteit betekent geen moderne wereld. We kunnen een vrome christen en wetenschapper, Michael Faraday bedanken voor het krijgen van ons hier (terwijl we onze telefoons en PC ‘ s te lezen).Faraday was autodidact door het bijwonen van lezingen door andere wetenschappers uit die tijd. Daar was hij in staat om een aantal opmerkelijke kennissen te maken.Faraday zonder formele opleiding werd altijd beschouwd als een buitenstaander en niet als een heer uit de juiste klasse.Maar zijn kans om wetenschapper te worden kwam toen hij werd aangesteld als assistent van de beroemde chemicus Humphry Davy.
deze gelegenheid stelde Faraday in staat om te reizen en zich te mengen met een aantal van de beste wetenschappers in hun vakgebied. Dit gaf hem ook de kans om zijn eigen experimenten te ontwikkelen.Faraday ‘ s bevindingen waren talrijk, zowel in de scheikunde als in de fysica.Een van zijn belangrijkste ontdekkingen was elektromagnetische inductie, een principe achter de elektrische transformator en generator. Zonder dit, zouden we geen stroomopwekking hebben op industriële schaal en de voordelen die we daardoor genieten.
geloof en wetenschap niet in conflict.Maar zijn diepe geloof was nooit in strijd met de wetenschap die hij deed. Hij streefde naar de wetenschap voor haar eigen bestwil, en zag de natuur als het hebben van een diepere orde geschapen door God.Voor Faraday werden het boek Gods wereld en het boek Gods Woord geïnspireerd door dezelfde auteur als zijn wetenschap.Faraday was niet alleen wetenschapper, maar ook ouderling van zijn plaatselijke kerk, waar hij de armen in de buurt zou steunen en de zieken zou bezoeken.
hij verwierf ook een reputatie als een begenadigd communicator. Zijn openbare lezingen waren enorm populair en droegen bij aan het begrip van de nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen van die tijd.Ondanks zijn successen en faam bleef Faraday twee keer diep nederig en weigerde hij een ridderschap. Einstein zei over Faraday ’s wetenschappelijke nalatenschap dat’ hij de grootste verandering in onze opvatting van de werkelijkheid had gemaakt.’
Faraday ‘ s life inspiration.In onze tijd waarin sommigen ten onrechte geloof en wetenschap in conflict zien, is het nuttig om naar een leven als dat van Faraday te kijken. Hij laat zien hoe geloof toewijding kan inspireren om Gods wereld in het laboratorium te begrijpen en om anderen met nederigheid te dienen.
Frances Willard (1839-1898)
Temperance reformer en suffragist
wij associëren vrouwenrechten niet met het christendom. Dat is een grote schande want wat historici ‘first wave feminisme’ noemen, zou niet hebben bestaan als er geen activistische, Evangelische vrouwen waren geweest.Onder hen is de grote Amerikaanse suffragist en temperance reformer, Frances Willard. Opgegroeid in een Methodistenfamilie, genoot Willard een goede opleiding.Haar leven werd echter beïnvloed door het verlies van haar vader, jongere zus en het alcoholisme van haar broer. Het trieste resultaat was dat de resterende familie in de schulden viel.Als jonge vrouw besloot Willard actief te worden in de Women ‘ s Christian Temperance Union (WCTU). Het was de eerste massabeweging voor vrouwen die zich bezighield met de grote maatschappelijke problemen van die tijd.
deze omvatten alcoholmisbruik, prostitutie en volksgezondheidskwesties. Het belangrijkste was dat ze campagne voerden voor vrouwen om te stemmen.Willard moedigde vrouwen aan om zich bij de beweging aan te sluiten en beweerde: “politiek is de plaats voor een vrouw”. Haar overtuiging werd ingegeven door de Schrift te geloven dat mannen en vrouwen gelijk leiderschap moeten delen.
en ook dat deze gelijkheid zich uitstrekt tot onderwijs, kerk en overheid.
een globale impact
in 1879 was Willard alleen al in de VS hoofd van een beweging van meer dan honderdduizend vrouwen. Maar ironisch genoeg was het de overzeese activiteit die zijn eerste grote succes had.
‘missionarissen’ ter bevordering van de matiging werden over de hele wereld gezonden, waaronder Europa, Australië en Nieuw-Zeeland. Een vrouw in Nieuw-Zeeland genaamd Kate Sheppard was vooral geïnspireerd door de zaak.Sheppard werd een actieve campagnevoerder en in 1893 was het land de eerste ter wereld die algemeen kiesrecht toestond.Helaas leefde Willard niet meer om te zien hoe vrouwen in haar eigen land de stem kregen en in 1898 stierven. Maar haar werk inspireerde de enorme democratische veranderingen in de 20e eeuw naar algemeen kiesrecht over de hele wereld.
Willard ‘ s life inspiration.Het is de moeite waard ons eraan te herinneren dat de inherente waardigheid van het gelijk zijn van mannen en vrouwen te danken is aan christelijke activisten, schrijvers en leken.Het feminisme van de eerste golf heeft veel te danken aan de inspiratie en het onderricht van deze geëngageerde kring van christelijke vrouwelijke activisten en aanhangers. “Er is noch Jood, noch heidense, noch slaaf, noch vrije, noch man en vrouw, want gij zijt allen één in Christus Jezus.”Galaten 3: 28.
Christian Führer (1943-2014)
Pastor
de naam en het leven van Christian Führer zouden meer bekend moeten zijn.Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog in Oost-Duitsland leidde de christelijke Führer een kleine groep gelovigen. In 1982 begonnen ze elkaar elke maandagavond te ontmoeten en te bidden in de historische Stadskerk Nikolaikirche in Leipzig.Ondanks de strikte controle van de religieuze expressie door het communistische regime bleven de gelovigen in deze maandagavond ‘vredesgebeden’ samenkomen.
het aantal aanwezigen was aanvankelijk zo klein dat de autoriteiten er alleen voor kozen om de aanwezigen onder voortdurend politietoezicht te houden.
echter, een belangrijke verandering deed zich voor toen in oktober 1989 de aantallen die normaal gesproken een paar honderd waren, nu waren gestegen tot 70.000 dissenters.
de vredes-gebedsbijeenkomst was het belangrijkste punt van protest tegen het regime geworden.Gesteund door de Lutherse kerk, groeide deze beweging met een nadruk op vreedzaam protest en geweldloosheid.
de muur viel naar beneden.Opgejaagd door de aandacht van de westerse media en een politiestaat die verrast was door het protest, steeg het aantal tot 320.000. Niemand durfde met geweld te reageren.Na het aftreden van de leider van de DDR, Erich Honecker, begon het regime van binnenuit te imploderen. De druk van de protesten maakte de ineenstorting van de Berlijnse muur bijna onvermijdelijk.
de kerk in Oost-Duitsland had haar rol gebruikt als een veilige haven voor demonstranten en oppositiegroepen.
het was ook een plaats geworden voor gebed en hoop. De trouwe getuige van pastors als de christelijke Führer zorgde ervoor dat Gods vrede aanwezig was toen er weinig hoop op verandering was.Hun biddende daad en getuige inspireerde een protestbeweging die een beslissend moment van de 20e eeuw zou worden. De val van de Berlijnse Muur en het einde van de Koude Oorlog.Christian Führer kreeg de Vredesprijs van Augsburg samen met de voormalige premier van de Sovjet-Unie, Michail Gorbatsjov.Christian Führer ‘ s life inspiration.Onderschat nooit de kracht van toegewijd, gedisciplineerd gebed. De publieke daad en het morele doel van hun gebed waren wat uiteindelijk een stad inspireerde om hun voorbeeld te volgen en een regime omver te werpen op een wonderbaarlijke, bloedeloze manier.
als we hun voorbeeld ook zouden volgen, welke muren zouden we dan zien omvallen? “Voorwaar, Ik zeg je, als je geloof zo klein als een mosterdzaadje hebt, kun je zeggen tegen deze berg, ‘ga van hier naar daar,’ en het zal bewegen. Niets zal onmogelijk voor je zijn.”Matteüs 17: 20.Billy Graham (1918-2018)
Evangelist
Billy Graham ‘ s life is a testament to how the power of God can work in one man. Billy Graham ‘ s naam was bekend over de hele wereld.
dit komt omdat hij persoonlijk heeft gepredikt voor een live publiek van meer dan 215 miljoen mensen in meer dan 185 landen.Graham was een man uit de 20e eeuw. Zijn effectieve en progressieve gebruik van moderne media zorgde ervoor dat het Evangelie verder werd bereikt voor mannen en vrouwen over de hele wereld.
wanneer Graham ‘ s publishing and media ministry wordt meegerekend, neemt dat toe tot een publiek dat dichter bij 2,2 miljard mensen ligt.
een verbluffend aantal. Dit maakt Graham de meest effectieve evangelist in de geschiedenis van het christendom.
een man van God voor onze tijd.Graham ‘ s effectiviteit was ook te danken aan hoe hij de evangelieboodschap communiceerde. Zijn heldere en toegankelijke stijl raakte de zorgen van het dagelijks leven en de mensen.
zijn bezorging kan in de loop van de tijd veranderd zijn, maar zijn bericht week niet af. Dit was een duidelijke oproep tot een persoonlijke relatie met God door Christus als persoonlijke redder te aanvaarden.Een boodschap die Whitefield, Wesley, Spurgeon, Moody en andere grote evangelisten onmiddellijk zouden herkennen. Graham staat onder hen.
de impact van Grahams ministerie is bijna niet te meten.
maar we moeten zijn impact niet tellen door media-aandacht, de beroemde mensen die hij kende, of het aantal presidenten dat hij adviseerde.
maar in plaats daarvan door het leven van miljoenen individuen die zich verbinden aan Christus en zijn kerk dienen.
ik zou het moeten weten omdat ik er een paar heb ontmoet.
dit zijn de vele toegewijde christenen die ‘goed nieuws’ voor hun leven hoorden via Grahams bediening en hierop reageerden. We moeten het positieve effect op de families en gemeenschappen om hen heen niet onderschatten.Billy Graham overleed op 99-jarige leeftijd in de hemel.
Billy Graham ‘ s life inspiration.Een leven als dat van Billy Graham toont de enorme kracht die communicatie heeft om mensen te bereiken. Graham ‘ s Ministerie heeft zich met succes aangepast aan de veranderende media, zelfs in het digitale tijdperk.Christenen hebben nog nooit zo ‘ n ongekende mogelijkheden gehad om zoveel mensen te bereiken met Gods goede nieuws voor de hele mensheid.”Ga daarom heen en maak leerlingen van alle volken, doop hen in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, en leer hen alles te gehoorzamen wat ik u geboden heb. En ik ben zeker altijd bij je, tot het einde van het tijdperk.”Matteüs 28: 19-20.
ik hoop dat u deze kleine geschiedenis inspirerend en verhelderend vond.
de vraag is nu hoe we de wereld om ons heen veranderen?
Jeremy-Niet Alleen Op Zondag (Over Ons).
als u uw unieke levensoproep wilt ontdekken, download dan hier mijn gratis e-guide.