od tysięcy lat, gdziekolwiek żyją na świecie, dzikie konie są narażone na ciągłe zmiany temperatury; albo przez różnicę temperatur między dniem i nocą, albo przez różnicę temperatur między porami roku.
jednak nawet dziś konie Dzikie i półdzikie — a także konie domowe-jeśli mają odpowiednie warunki bytowe dla swojego gatunku, mogą przetrwać w każdym stanie, na jaki są narażone w Matce Naturze: wiatr, słońce, deszcz, śnieg…
bez względu na to, czy jest to Europa, Australia czy Ameryka Północna, dzikie konie nigdy nie szukają nadmiernie zamkniętych i sztucznych schronisk, takich jak stajnie, ani nie szukają sposobu na zakrycie się tkaniną; w naturalny sposób wyewoluowały sposoby na rozwój i przetrwanie w tych wszystkich warunkach.
zobaczmy, jak dzikie konie biologicznie przetrwają zimą, ale najpierw…
kilka faktów historycznych o dzikich koniach
ważne jest, aby pamiętać, że obecnie konie żyjące na „dziko”, które są potomkami udomowionych koni, nie są tak naprawdę końmi dzikimi.
są one znane jako dzikie konie.
Wiele osób uważa, że dziś jedynym prawdziwie dzikim koniem jest „koń Przewalskiego”. To rodzima rasa z Azji Środkowej.
z drugiej strony są też „dzikie” konie amerykańskiego Zachodu, które w rzeczywistości są również zdziczałymi końmi. Są one lepiej znane jako”Mustangi”.
Mustangi były końmi reintrodukowanymi w Ameryce przez Europejczyków, głównie przez Hiszpanów lub konkwistadorów w XV wieku.
wiele z tych koni zostało wyzwolonych na wolności lub udało im się uciec przed ich właścicielami; były w stanie przetrwać, rozmnażać się i przystosować do wolności, a ich potomkowie są teraz tym, co widzimy jako „dzikie konie”, ale w rzeczywistości są to dzikie konie.
z drugiej Strony, ostatnie badania pokazują, że nie ma dziś prawdziwych dzikich koni.
przez długi czas uważano, że koń Przewalskiego z Mongolii, był ostatnim dzikim koniem, ponieważ nie było oznak udomowienia — w przeciwieństwie do przypadku Mustangów.
jednak badania i badania przeprowadzone nad genomami wielu koni starożytnych i współczesnych wyraźnie dowiodły, że koń Przewalskiego jest w rzeczywistości potomkiem koni udomowionych w północnym Kazachstanie ponad 5000 lat temu.
kultura znana jako Botai, byli najwcześniejszymi ludźmi, którzy udomowili konie, a rzeczywisty Przewalski jest potomkiem tych początkowych ras.
czynniki biologiczne, które pomagają dzikim koniom przetrwać zimę
istnieje kilka naturalnych mechanizmów, których konie w zimie używają, aby łatwo zdominować te ekstremalne klimaty; w rzeczywistości łatwiej jest koniowi „rozgrzać się” w chłodne dni niż schłodzić się w upalne dni lub ochłodzić się po intensywnych ćwiczeniach.
rola skóry
skóra konia jest jednym z głównych czynników, które odgrywają rolę w ochronie ciała wewnętrznego przed ekstremalnymi zmianami temperatury, a także utrudniają koniom utratę zbyt dużej ilości ciepła w zimnym klimacie.
pierwszą rzeczą, którą należy zauważyć, jest to, że dzięki niektórym czynnikom termoregulacyjnym, takim jak skóra i włosy — które są doskonałymi izolatorami i zapobiegają wypadaniu — konie mogą izolować ciepło wytwarzane przez mięśnie poprzez ruchy.
skóra jest również odpowiedzialna za rozpraszanie ciepła ciała generowanego przez działanie mięśni, aby zapobiec przegrzaniu.
aby być bardziej szczegółowym, mechanizm termoregulacyjny skóry składa się z sześciu głównych czynników:
- Skóra
- sierść
- tętnice (w skórze i nogach)
- układ oddechowy
- tłuszcz
- gruczoły potowe
pięć z tych czynników jest odpowiedzialnych za utrzymywanie koni w cieple w chłodne dni.
Płaszcz
rozmawialiśmy już trochę o roli skóry, zobaczmy, jak działa płaszcz.
futro u koni zmienia się dwa razy w roku dzięki mechanizmowi fotoperiodu, dostosowując się do różnych temperatur w zależności od pór roku. Czujniki w skórze konia reagują na zmiany czasu trwania światła dziennego.
konie są gotowe do wyhodowania swojej zimowej sierści tuż po przesileniu letnim, kiedy dni zaczynają być coraz krótsze.
jest również odwrotnie: płaszcz zaczyna znikać z zimy na lato po przesileniu zimowym, kiedy dni zaczynają się wydłużać.
oprócz fotoperiodu zmiany temperatury wpływają również na wzrost włosów.
izolacja płaszcza zależy od trzech czynników: głębokości i grubości płaszcza, prędkości wiatru oraz wewnętrznej temperatury i wilgotności płaszcza.
w chłodniejszym klimacie konie wytwarzają grubsze i dłuższe futro niż w cieplejszym klimacie.
istnieją również inne czynniki, które mogą mieć wpływ, takie jak dieta i rasa konia.
dodatkowo płaszcz ten może zwiększyć izolację temperatury poprzez mechanizm, za pomocą którego koń może podnosić i obniżać, lub obracać płaszcz w różnych kierunkach dzięki mięśniom wyprostującym włosy.
w ten sposób konie mogą zwiększyć lub zmniejszyć grubość sierści w zależności od tego, ile izolacji wymagają. Mechanizm ten może zwiększyć pogłębienie sierści od 12% do 35% u dojrzałych koni.
te specjalne mięśnie wyprostowane muszą być regularnie ćwiczone, aby prawidłowo funkcjonować, tak samo jak inne mięśnie.
ponadto sierść konia pokryta jest tłustą substancją, która pomaga końowi uniknąć zmoczenia skóry w deszczowe lub śnieżne dni.
konie w deszczu mogą doskonale odpychać wodę dzięki temu olejowi do włosów; woda przepływa przez zewnętrzne włosy, podczas gdy głębsza warstwa pozostaje sucha.
im grubsza sierść, tym mniej wody ma szansę dotrzeć do skóry. Jeśli to prawda, wilgoć zamarznie na powierzchni płaszcza, więc nigdy nie dotrze do skóry.
płaszcz ma również dodatkowy efekt izolacyjny ze względu na małe kieszenie powietrzne, które zostają uwięzione we włosach, utrudniając ucieczkę ciepła ciała, więc śnieg lub deszcz nie będą problemem dla konia z dobrą zimową sierścią.
błoto ma również działanie ochronne na organizm.
tętnice w skórze
Skóra konia może zmniejszyć lub rozszerzyć tętnice w skórze, aby regulować powierzchowny przepływ krwi; jest to możliwe dzięki działaniom mięśniowym zwanym zwężeniem naczyń lub rozszerzeniem naczyń.
zwężenie zapobiega utracie ciepła ciała poprzez zmniejszenie ilości ciepłej krwi, która jest przenoszona na powierzchnię ciała, gdzie jest chłodniej.
Dylatacja pozwala na przepływ większej ilości ciepłej krwi pochodzącej z wewnętrznego przegrzania, dzięki czemu dociera ona do powierzchni ciała i ochładza się.
konie mają również potężny układ krążenia, który pomaga w utrzymaniu i dystrybucji ciepła przez ważne narządy wewnętrzne.
jeśli istnieje potrzeba rozproszenia ciepła, układ krążenia w pobliżu powierzchni skóry aktywuje się za pomocą już wymienionych mechanizmów, a ciepło może uciec i ochłodzić konia.
w zimne dni dzieje się odwrotnie: organizm konia jest naturalnie zaprogramowany, aby uniknąć łatwego ucieczki ciepła, utrzymując zwierzę w cieple.
niektóre organy u koni są obficie zaopatrzone w krew i dość rzadko zamrażają się w ekstremalnych zimnych warunkach-kufa jest jednym z nich.
chociaż są inne organy, takie jak uszy, które nie mają wystarczająco dużo przepływu gorącej krwi, ponieważ są dość cienkie, więc będą bardziej podatne na zamarzanie.
tłuszcz
ilość tłuszczu w organizmie jest również ważnym czynnikiem w termoregulacji. Ponieważ oprócz służenia jako rezerwa energetyczna organizmu, tłuszcz jest trzykrotnie wydajny jako izolator niż inne tkanki; wynika to z niskiej przewodności cieplnej i słabego ukrwienia.
z tego powodu bardzo ważne jest, aby koń miał dobrą warstwę tłuszczu przed zimą. Dzikie konie mogą naturalnie utrzymywać naturalne tempo zmian masy ciała przez cały rok, Zwykle zwiększając ich wagę o 20% jesienią.
czasami można zauważyć, że konie domowe z dużą ilością tłuszczu na ciele wyrastają krótsze Zimowe Futro niż te, które w poprzednim sezonie przybierają mniej tłuszczu. To samo dotyczy dzikich koni.
również tłuszcz jest bardziej równomiernie rozłożony na powierzchni ciała w zimnych warunkach, zamiast koncentrować się w niektórych szczególnych obszarach, takich jak w gorących warunkach.
w zależności od rasy koni, zwykle mniejsze Dzikie rasy koni mają dłuższą i grubszą sierść w porównaniu do większych ras.
te cechy są możliwe ze względu na naturalną zmianę proporcji ciała; jeśli występuje przyrost wielkości ciała, wpływa to na równowagę cieplną w obrębie gatunków zwierząt.
większy rozmiar ciała zapewnia przewagę nad termoregulacją w zimnym klimacie.
stosunek powierzchni rozpraszania ciepła jest bardziej efektywny w wytwarzaniu lub zatrzymywaniu ciepła, gdy zwiększa się rozmiar ciała. Małe konie tracą więcej ciepła niż duże. Kulisty kształt ciała ma duży wpływ na ten czynnik.
z drugiej strony, konie, które rozwinęły cięższe zaokrąglone ciała z krótszymi kończynami, które są chronione przez grube włosy, dużą grzywę i większą ilość włosów na pęcinie, są w stanie zatrzymać więcej ciepła ciała i poradzić sobie z zimnem bez zatrzymywania zbyt dużej ilości tłuszczu.
stopy i nogi
konie mają stopy i nogi specjalnie zaprojektowane, aby stać na śniegu bez zamrażania i chłodzenia całego ciała. W rzeczywistości koń w śniegu może łatwo uniknąć odmrożeń zimą.
w rzeczywistości konie nie mają masy mięśniowej poniżej kolan. W tym obszarze mają głównie ścięgna i kości, tkanki, które są odporne na działanie zimnego klimatu znacznie lepiej niż mięśnie. Tkanki te wymagają mniej energii w porównaniu z resztą ciała.
konie mają rozbudowany system pompowania krwi w każdej stopie. Żaba, poduszka i żyły wokół, działają jak rodzaj pompy, która wysyła krew z powrotem do wnętrza ciała.
działa jak pompa hydrauliczna za każdym razem, gdy koń przykłada wagę do kopyta, tworząc efekt amortyzacji, który bardzo szybko wysyła krew do systemu.
układ oddechowy
konie mają również silny i wydajny układ oddechowy, który utrzymuje ciepło powietrza, gdy przechodzi przez górne drogi oddechowe.
woreczki gardłowe, które są dwoma jamami u podstawy czaszki u koni, mają umiarkowany wpływ na powietrze, co pomaga uniknąć przedostawania się zimnego powietrza do płuc.
co dzikie konie jedzą zimą?
dzikie konie to zwierzęta, które nigdy nie próbują się schronić. Nie ma znaczenia, jak jest zimno lub czy śnieg pokrywa górę gęsto; wolą spać na otwartej przestrzeni, zawsze w grupie, chroniąc się w stadzie.
dzikie konie będą wędrować po dużych obszarach ziemi, pasąc się i szukając każdej rośliny, która jest gotowa do jedzenia i wystarczająco pożywna. Mogą przetrwać na stałym zaopatrzeniu w trawę lub jakikolwiek inny rodzaj roślin nadających się do spożycia.
niektóre badania pokazują, że koń może paść się przez około 20 godzin (zwykle śpią dwie lub trzy godziny) dziennie, jeśli pozostaje w środowiskach, w których jest wystarczająca ilość liści do wypasu. To wystarczy, aby zapewnić dzikie konie wszystkich składników odżywczych, których potrzebują do przeżycia.
zima nie jest wyjątkiem. W przypadku braku pożywienia konie kopią nogami w śniegu, aby odsłonić ukrytą trawę, a jeśli to konieczne, żywią się cienkimi gałęziami drzew, nawet jeśli nie mają liści.
podczas gdy trawy są rodzajem paszy, którą preferują konie, podczas zimy konie będą jeść wszystko, co uznają za soczyste, a krzewy będą stanowiły prawie główną część ich diety.
jeśli chodzi o nawodnienie, niektóre badania pokazują, że ponieważ konie są tylnymi fermentatorami jelitowymi, ich drogi żołądkowo-jelitowe są jak zbiorniki płynów w okresach odwodnienia i nawodnienia. Pomaga im to uniknąć odwodnienia.
koń, który pasie się przez większość dnia i stale utrzymuje swój przewód pokarmowy pełen pokarmu, będzie miał stałe źródło energii, które wytworzy wystarczającą ilość ciepła, aby utrzymać zwierzę w zimnym klimacie.
tylne jelita u koni są jak wewnętrzny piec, dzięki procesowi fermentacji. Jeśli to możliwe, zwiększą ilość jedzenia w swojej diecie odpowiednio do każdego wzrostu temperatury zewnętrznej.