os cientistas estão gradualmente desvendando os processos dentro do corpo que levam à sensação desagradável de dor. Aqui está uma explicação simples do que acontece quando você sente um tipo de dor.

1. você pica o dedo em algo afiado. Isso causa danos nos tecidos, que são registrados por receptores microscópicos de dor (nociceptores) em sua pele. Cada receptor de dor forma uma extremidade de uma célula nervosa (neurônio). É conectado à outra extremidade da medula espinhal por uma longa fibra nervosa ou axônio. Quando o receptor de dor é ativado, ele envia um sinal elétrico para cima da fibra nervosa.
2. a fibra nervosa é agrupada com muitas outras para formar um nervo periférico. O sinal elétrico passa pelo neurônio dentro do nervo periférico para alcançar a medula espinhal no pescoço.
3. Dentro de uma área da medula espinhal chamado de corno dorsal, os sinais elétricos são transmitidos de um neurônio para outro através de cruzamentos (sinapses), por meio de mensageiros químicos (neurotransmissores). Os sinais são então passados pela medula espinhal para o cérebro.
4. no cérebro, os sinais passam para o tálamo. Esta é uma estação de triagem que retransmite os sinais para diferentes partes do cérebro. Os sinais são enviados para o córtex somatossensorial (responsável pela sensação física), o córtex frontal (responsável pelo pensamento) e o sistema límbico (ligado às emoções).

o resultado final é que você sente uma sensação de dor no dedo, pense ‘ ai! O que foi aquilo?”ou algo semelhante, e reagir emocionalmente à dor; por exemplo, você se sente irritado ou irritado.

no entanto, você provavelmente terá reagido involuntariamente antes mesmo de estar consciente da lesão. Na dor súbita e forte, como aquela gerada pela picada do dedo, ocorre uma resposta reflexa dentro da medula espinhal. Os neurônios motores são ativados e os músculos do braço se contraem, afastando a mão do objeto pontiagudo. Isso ocorre em uma fração de segundo — antes que o sinal tenha sido retransmitido para o cérebro — então você terá puxado o braço para longe antes mesmo de se tornar consciente da dor.

tipos de fibras nervosas

diferentes sensações são transportadas por diferentes tipos de fibras nervosas, como mostrado na tabela abaixo.

Características de diferentes tipos de fibras nervosas
Nervo fibra	A-alfa	A-beta	A-delta	C
Aparência
Informação transportada	Posição percepção Espacial	Toque	Sharp dor (‘rápida da dor”) Temperatura	dor (‘dor lenta’) Temperatura Coceira
Diâmetro (µm)	13-20	6-12	1-5	0.2-1.5
Velocidade de sinal condução (metros/segundo)	80-120	35-75	5-35	0.5-2.0

Sharp, picando a dor é levada por Um delta de fibras, enquanto maçante latejando de dor viaja através de C, de fibras. As fibras a-delta conduzem sinais mais rapidamente do que as fibras C, pois são maiores e são revestidas com mielina, que atua como um isolante elétrico. Isso explica por que, ao picar o dedo, o primeiro tipo de dor que você sente é uma sensação aguda (‘dor rápida’, transportada pelas fibras a-delta), seguida por uma dor de propagação mais lenta (‘dor lenta’, transportada pelas fibras C mais lentas).

como a dor é modificada?

existem vários pontos na Via da dor onde o sinal pode ser modificado. Um deles é o chifre dorsal da medula espinhal. Nesta área, um mecanismo de’ portão ‘ permite que o sinal de dor passe ou o impede de ir mais longe. Esta é a base da teoria do controle do portão da dor descrita abaixo.

teoria do controle de portão da dor

a teoria do controle de portão da dor foi apresentada por Ronald Melzack e Patrick Wall em 1965. Eles propuseram que havia um mecanismo de “portão” no sistema nervoso central que se abriu para permitir que as mensagens de dor passassem para o cérebro e se fechassem para impedi-las de passar.

Quando sentimos dor, como quando tocamos em um fogão quente, receptores sensoriais na nossa pele enviar uma mensagem através de fibras nervosas A-delta fibras e fibras C) para a medula espinhal e do tronco cerebral e, em seguida, para o cérebro, onde a sensação de dor é registrado, a informação é processada e a dor é percebida.A teoria do portão diz que, à medida que essas mensagens de dor entram na medula espinhal e no sistema nervoso central (antes mesmo de chegarem ao cérebro), elas podem ser amplificadas, recusadas ou até bloqueadas. Há muitos relatos de como as pessoas feridas no campo de batalha ou em jogos esportivos não sentem dor por causa de seus ferimentos até depois. Isso tem a ver com o cérebro estar ocupado fazendo outras coisas e fechando o portão até que ele possa prestar atenção às mensagens.

fibras nervosas de grande diâmetro (fibras a-beta) responsáveis pela transmissão de sinais de toque ao cérebro têm a capacidade de fechar o portão da dor e, portanto, bloquear sinais de outras fibras nervosas de menor diâmetro que transmitem dor.Um exemplo disso seria quando uma criança cai e machuca o joelho-se ela esfregar o joelho, o sinal dessa sensação de toque bloqueia temporariamente o sinal de dor viajando do joelho lesionado para o cérebro.

o que afeta sua experiência de dor?

a dor intensa rapidamente chama sua atenção e geralmente produz uma resposta física mais forte do que a dor leve. A localização da sua dor também pode afetar a forma como você a percebe. Por exemplo, a dor proveniente da cabeça é mais difícil de ignorar do que a dor originada em outras partes do corpo.

a localização da dor em seu corpo nem sempre indica de onde ela vem. Por exemplo, a dor de um ataque cardíaco pode ser sentida no pescoço, Mandíbulas, braços ou abdômen. Isso é conhecido como dor referida e ocorre porque os sinais de diferentes partes do corpo geralmente convergem para os mesmos neurônios na medula espinhal.

a teoria do controle do portão ajuda a explicar como o cérebro influencia sua experiência de dor. Parece que vários fatores podem afetar a forma como você interpreta a dor:

• estado emocional e psicológico;
• memórias do anterior dor;
• educação;
• expectativas e atitudes em relação à dor;
• crenças e valores;
• > idade;
• sexo; e
• influências sociais e culturais.

daí a experiência de dor difere de pessoa para pessoa.

tipos de dor

os médicos classificam a dor em vários tipos.

dor nociceptiva

este é o tipo de dor ilustrado no primeiro diagrama. A dor nociceptiva é causada por qualquer lesão nos tecidos do corpo, por exemplo, um corte, queimadura ou fratura (osso quebrado). Dor pós-operatória e dor oncológica são outras formas de dor nociceptiva. Este tipo de dor pode ser dolorido, agudo ou latejante. A dor nociceptiva pode ser constante ou intermitente e pode ser agravada pelo movimento ou pela tosse, dependendo da área de origem.

dor neuropática

isso é causado por anormalidades no sistema que carrega e interpreta a dor — o problema pode estar nos nervos, medula espinhal ou cérebro.

A dor neuropática é sentida como uma sensação de queimação, formigamento, tiro ou elétrica. Uma forma de dor neuropática está associada ao herpes zoster — uma condição da pele causada pelo vírus varicela zoster. O vírus desencadeia inflamação dos nervos e essa inflamação pode desencadear uma constante dor profunda, formigamento ou sensação de queimação que em algumas pessoas pode persistir por meses após a erupção das telhas ter resolvido.

pessoas com dor neuropática podem sentir dor por estímulos que normalmente não são dolorosos, como toque leve ou frio. Eles também podem ser mais sensíveis do que o normal a estímulos que geralmente são dolorosos. Por exemplo, roupas de cama tocando a área afetada podem parecer dolorosas, e uma picada de alfinete pode parecer excessivamente afiada.

a dor neuropática pode ser causada por vários processos.

• danos físicos aos nervos, causando sinalização anormal.
• falha da medula espinhal ou do cérebro para amortecer a dor.
• ‘Wind-up’. Quando a medula espinhal é constantemente bombardeada por mensagens de dor recebidas de fibras C, Ela amplifica o sinal de dor que envia ao cérebro. Então você sente dor mais intensa. Esta é uma breve mudança, com duração de apenas segundos ou minutos, mas pode definir o cenário para mudanças mais permanentes.
• aumento da eficiência da transmissão do sinal nas junções (sinapses) entre neurônios. Este é um processo complexo que pode durar até vários meses.

dor psicogênica

esse tipo de dor é causada ou agravada por fatores psicológicos. Muitas vezes, a dor tem uma causa física, mas o grau de dor e incapacidade são desproporcionais ao que seria experimentado pela maioria das pessoas com um distúrbio semelhante. Isso não significa que a dor não seja real, mesmo que uma causa física não possa ser encontrada. Qualquer tipo de dor pode ser complicada por fatores psicológicos.

os médicos também distinguem entre dor aguda e crônica.

dor aguda

esta é uma dor de curta duração, alertando o corpo que o dano está ocorrendo. É um sintoma de lesão ou doença no nível do tecido, e tende a resolver como a lesão ou doença faz.

dor crônica

a dor crônica (também chamada de dor persistente) pode ser causada por dano tecidual contínuo, como na osteoartrite. No entanto, em alguns casos, nenhuma causa física para a dor pode ser encontrada ou a dor persiste muito depois que a lesão cicatrizou. Em muitos casos, a dor crônica é um distúrbio em si, em vez de ser o sintoma de um processo de doença.No nível celular, vários processos podem contribuir para que a dor se torne crônica.

• os receptores e neurônios da dor ao longo da via da dor podem se tornar facilmente ativados.
• as conexões entre os neurônios na Via podem ser alteradas.
• o cérebro e a medula espinhal podem não amortecer os sinais de dor.
• os receptores de dor que normalmente são silenciosos (dormentes) podem ser ativados por inflamação.
• após lesão nervosa, os nervos podem regredir, mas funcionam de forma anormal.

a dor crônica pode persistir por meses ou mesmo anos após uma lesão inicial e pode ser difícil de tratar. Pessoas com dor crônica podem sentir insônia, ansiedade e depressão, o que pode agravar o problema. No entanto, o apoio e a ajuda estão disponíveis, muitas vezes sob a forma de uma abordagem multidisciplinar, realizada em clínicas de manejo da dor.

a dor crônica é uma área que está sendo pesquisada intensamente, com a esperança de aliviar essa condição angustiante no futuro.