känslan av nationalism är oumbärlig för tanken på nationsbyggande. Bortsett från religion (som träffande har beskrivits som ”opium av massorna” av Karl Marx), sport är den enda röda tråden som binder människor samman och hjälper till att utveckla en känsla av patriotism och enhet som kan motverka regional fraktionalism och olycksbådande utformning av olika separatistiska krafter.
jag minns att jag tittade på tv-täckning av OS i London med en av mina amerikanska vänner (med en irländsk-tysk anor), som efter att ha sett Gabby Douglas (en afroamerikansk idrottare, som var 2012 olympisk allround-mästare) vinna ännu ett guld, sa något som sammanfattade ögonblicket-”Ja, Vi gjorde det!”Detta visar den känslomässiga kontakten som en fan känner med sport.
när Gabby fick ”de kontinentala färgerna” att flyga högt, hjälpte hon till att bygga en nationell känsla där en stor grupp människor från olika etniciteter kände sig kopplade till en gemensam känsla av syfte och stolthet och trots alla andra skillnader som ras, färg, religion eller region tog baksätet.
Sydafrika var värd för Rugby World Cup 1995 efter slutet av år av apartheid 1994, även om Rugby tillsammans med Fotboll och Cricket är en av Sydafrikas nationella sporter, har det traditionellt setts som en ’vit mans spel.’
efter år av våldsam kamp var det mycket svårt för många sydafrikaner som hade sett fängelse och död från nära håll för att stödja sitt övervägande vita lag. Sporten tillät dem att sätta nationen före loppet. Det faktum att de lyckades göra det framgångsrikt möjliggjorde följaktligen en inkluderande atmosfär som ledde till sociala interaktioner inom olika grupper som annars aldrig skulle interagera. Att göra nationen rally bakom sitt lag för att fira deras gemensamma drag och lägga skillnaderna åt sidan var en enorm seger för den legendariska sydafrikanska presidenten Nelson Mandela.
kapten Francois Pienaar och hans pojkar fortsatte med att vinna cupen, göra historia och skapa en perfekt tomt för Hollywood blockbuster ”Invictus.”
Sport har en stor roll att spela när det gäller nationsbyggande och detsamma framgår av följande.
bygger och definierar karaktären hos en nation
det hjälper till att höja kvaliteter som disciplin, beslutsamhet, lagarbete och en passion för fitness i en nations psyke.
efter den industriella revolutionen har våra liv blivit mycket mer stillasittande än våra föregångare tack vare de olika bekvämligheter som tekniken medför. Många av dessa vetenskapliga prestationer som vi tar för givet, har gjort våra liv betydligt enklare och har minskat vår fysiska aktivitet.
när du väl är i sport blir vissa dygder som lagarbete, etik och sportsmanship livslånga egenskaper.
för att citera Sadhguru, ” bara när din aktivitet är sprudlande, kommer du att fortsätta att korsa gränser. Sport är en sprudlande aktivitet, så att gränserna blir naturliga.”
hjälper till att vägleda ungdomarna i rätt riktning
i Nairobi har Mathare Youth Sports Association (MYSA) använt ungdomsfotbollsprogram i slummen för att få förändring och hopp i livet för många fattiga barn i slummen. Att övervinna problem som barn hoppar av skolan, skenande drogmissbruk i slummen, detta har skapat hopp och förde positivitet bland tusentals barn i slummen.
spelare i Mathare United FC kommer från slummen i Nairobi och är förebilder och en inspirationskälla för alla barn i slummen. De gör också obligatoriskt 80 timmars samhällstjänst per månad med sophantering i slummen som en del av MYSAs gyllene miljömål. Yuwa-skolan i Ormanjhi, Jharkhand har en liknande historia att berätta.
vikten av att ha rätt uppsättning förebilder kan sammanfattas med orden av Idowu Koyenikan, författare till ”rikedom för alla afrikaner”, ” Visa mig hjältarna som ungdomarna i ditt land ser upp till, och jag kommer att berätta för ditt lands framtid.”
hjälper till att bygga infrastruktur
OS i Tokyo 1964 och Os i Seoul 1988 hade drivit Japan och Sydkorea på den globala scenen. På samma sätt olympiska spelen i Peking 2008 som Kinas ”coming out”—parti-en händelse som visade Kinas omvandling till en stor ekonomisk makt.
tidigare PRC-premiärminister Wen Jiabao sammanfattade korrekt möjligheten genom att säga att ”OS i Peking utgör en möjlighet för Kina att visa världen hur demokratisk, öppen, civiliserad, vänlig och harmonisk den är.”
hemma, som en del av Nehrus försök att skapa ny Asiatisk solidaritet, uppfanns de asiatiska spelen praktiskt taget av Indien och de första asiatiska spelen 1951 i Delhi framkom från denna degel.
Army Chief tillhandahöll några försvarsbyggnader. Byggandet av National Stadium slutfördes av brittiska entreprenörer på en rekordtid på 300 dagar. Under marchpast av 600 idrottare från 11 länder på National Stadium skrev Anthony de Mello till Nehru att spelen hade övertygat honom om kraften i ”mirakel” och ”gudomlig försyn”, vilket gjorde New Delhi till Asiens huvudstad.”
ett av de finaste exemplen på hur ett sportevenemang kan förvandla ett land är 1982 Delhi Asiad. Det återskapade inte bara Delhi utan underlättade också skapandet av första nationella TV-tjänsten och introducerade färg-TV till Indien.
spelen gav en komplett makeover till staden och drog den in i det 21: a århundradet. Nya flyovers lades till och vägarna utvidgades. För att öka kollektivtrafiken lades 290 bussar, cirka 12 000 nya telefonlinjer och 150 km telefonkablar till stadens infrastruktur.
det 16-dagars sportevenemanget som bevittnade 33 länder och 4,500-idrottare som deltog i nästan 100-sportevenemang förändrade Delhi för alltid.
skapa ett globalt samhälle
varje större internationell sportevenemang som OS eller ett VM främjar universellt broderskap och ger en känsla av att tillhöra ett större globalt samhälle.
idrottsmän har alltid varit mycket framgångsrika goodwillambassadörer för alla länder och har beundrare över gränserna. Det ögonblick vi hör ’Brasilien ’ eller’Argentina’. en av de första tankarna som korsar vårt sinne är fotboll och dess legender ”Pele” och ”Maradona”.
på samma sätt är Kapil, Sachin, Ganguly eller Virat hushållsnamn i någon cricket-spelnation.
Nelson Mandelas vackra citat sammanfattar det på ett mycket meningsfullt sätt. ”Sport har makten att förändra världen”, sa Mandela. ”Det har kraften att inspirera. Det har makten att förena människor på ett sätt som lite annat gör. Det talar till ungdomar på ett språk de förstår. Sport kan skapa hopp där det en gång bara fanns förtvivlan. Det är mer kraftfullt än regeringen att bryta ner rasbarriärer.”
– av Achin Bhattacharyya