” Vart tog honungsbina vägen?”
Detta är en av de vanligaste frågorna från Lake Erie Nature & Science Center besökare under vintermånaderna. Trots frysningstemperaturer och brist på blommor överlever honungsbin vintern på grund av deras fantastiska utbud av överlevnadsmekanismer.
enkelt uttryckt måste honungsbin skapa sin egen värmekälla och upprätthålla en matförsörjning inuti bikupan för att göra det till våren.
”när temperaturen sjunker under 50 grader håller honungsbin insidan av bikupan varma 97 grader för att hålla kolonin vid liv”, förklarar Christine Barnett, djurlivsprogramspecialist vid Centrum. ”Honungsbin måste producera över 90 pund honung hela sommaren för att överleva vintern.”
när temperaturen sjunker och matkällorna försvinner börjar honungsbiarbetare (kvinnor som inte kan reproducera) bilda ett kluster runt drottningen och yngre bin. Under tiden slutar drottningen lägga ägg för att behålla bikupans begränsade matkälla. Arbetarbina i klustret klämmer ihop tätt, vibrerar snabbt sina muskler och håller huvudet pekade inåt, så att bin på insidan av klustret kan mata på honungen som har lagrats i bikupan för vintern.
denna kombinerade kroppsvärme som genereras av arbetarbina är tillräcklig för att hålla kolonin varm. När temperaturen fluktuerar expanderar klustret och kontraherar. Ibland, under varmare stavar, kommer hela klustret att röra sig i bikupan och placera sig runt färska leveranser av honung.
medan bin arbetar för att hålla sig varma, förbereder lokala biodlare sig för nästa säsong. Nordamerikas största kommersiella pollineringshändelse, California almond bloom, händer mellan slutet av februari och mitten av mars, när mandelträdknoppar brister i vackra ljusrosa och vita blommor som förberedelse för pollinering. Som de mest framgångsrika pollinatorerna av mandelblommor placeras honungsbin i mandelodlingar i hela Kalifornien för en framgångsrik mandelskörd.
varje vår, när mandel pollinering är klar, många bin transporteras till Mellanvästern och säljs till lokala biodlare. Säljare i Ohio lägger sina beställningar i januari för att säkerställa att de får bipaket.
”lastbilar som bär tusentals 3-pund paket med bin säljer ofta ut innan de anländer till Ohio”, förklarar Barnett. ”De flesta väntar tills vädret är varmt för att börja förbereda sig för sin första bikupa och har svårt att hitta bin till salu. Nu är det dags att komma igång.”
Barnett rekommenderar att nybörjare i nordöstra Ohio utnyttjar två aktiva biodlingsorganisationer — Greater Cleveland Beekeepers Association och Lorain County Beekeepers Association.
Lake Erie Nature & Science Center erbjuder biodlingsprogram under hela året, inklusive introduktion till biodling från 1 till 3 pm söndag, Jan. 19. Besökare kommer att lära sig grunderna i biodling, hur bin och andra pollinatorer stöder miljön och hur de kan behålla en bikupa i sin egen bakgård. Biljetter är $ 8 per person och kan köpas online på www.lensc.org eller genom att ringa 440-871-2900.