¡Porque es el Día de Duke Ellington!
Nacido el 29 de abril de 1899, Washington, D. C., fallecido el 24 de mayo de 1974, Nueva York, NY

1. Sus padres eran pianistas – Nacido en 1899, el legendario pianista creció en una familia de dos pianistas experimentados – sus padres James Edward Ellington y Daisy Ellington. La madre de Duke, Daisy, interpretó música popular de clase media de la época, conocida como música de salón, a finales del siglo XIX. Su padre, por otro lado, interpretaba arias operísticas.

2. Cómo obtuvo el apodo: El verdadero nombre de Duke era Edward Kennedy Ellington, pero el famoso apodo provenía de sus buenos modales, a menudo dando la impresión de un noble. La historia cuenta que fue su madre la que le enseñó a ser respetuoso rodeándolo de mujeres amables y dignas. Fueron sus amigos de la infancia los que comenzaron a llamarlo «Duke».»

3. Tenía otro apodo además de «Duke», sin embargo, sus hábitos alimenticios le dieron un apodo un poco menos halagador. Aunque prestaba atención a su apariencia, Ellington tenía sus momentos de juerga de comer donde simplemente no podía detener su apetito insaciable. Así que sus acompañantes comenzaron a llamarlo «Dumpy».»Pero incluso cuando tenía esos períodos de aumento de peso, sabía cómo vestirse de la manera correcta y verse bien.

4. Solía vender cacahuetes en los juegos de béisbol antes de hacerse famoso, en su juventud, a Duke le gustaba mucho el béisbol. En realidad, tenía más interés en este deporte que en el piano cuando estaba en la secundaria. Pero hablando de béisbol, consiguió su primer trabajo vendiendo cacahuetes en los juegos de los Senadores de Washington.

5. Siempre buscó maneras de mantener su música fresca y única, una de las cosas que hacen que un músico sea tan grande es su capacidad para innovar y permanecer único, y finalmente construir su estilo característico. Para el duque, esto era de gran importancia. Primero con su interpretación de piano, entrando en el famoso estilo de zancada, y la inclusión de muchos elementos no convencionales, como los acordes disonantes.

Al mismo tiempo, como líder de banda, Duke Ellington pasó por muchas épocas diferentes del jazz, desde los años 20 hasta la década de 1970, pero sin importar la época, su banda de jazz siempre se mantuvo en la cima de la escena, trayendo música fresca e innovadora a los amantes del género.

6. Para su cumpleaños número 70, Duke actuó en la Casa Blanca. Richard Nixon fue el anfitrión del evento, ¿y qué mejor manera de celebrar tu cumpleaños que ser invitado a la Casa Blanca? La celebración tuvo lugar el 29 de abril de 1969, durante la administración de Richard Nixon. Bueno, probablemente no sea el presidente más popular, pero sigue siendo un gran honor para un músico de jazz.

Otro hecho interesante es que Duke no fue el primero de su familia en entrar en la Casa Blanca. Su padre James Edward Ellington solía trabajar allí como mayordomo durante algún tiempo en la década de 1920 durante la administración de Warren G. Harding.

7. Duke Ellington nunca hizo una grabación oficial de su primera canción, aunque su discografía es enorme, Ellington nunca grabó y lanzó oficialmente la primera canción que escribió. La canción en cuestión se llama «Soda Fountain Rag» y fue escrita en 1914 cuando era un adolescente. Se inspiró para escribir una pieza de este tipo mientras trabajaba en el Caniche Dog Café.

La canción fue, sin embargo, interpretada en algunas ocasiones y hay imágenes de él tocando el «Soda Fountain Rag».»

8. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, declaró el Día de Duke Ellington el 29 de abril de 2009 – El Día de Duke Ellington, que celebramos hoy, se estableció en la fecha de su cumpleaños en 2009. Fue declarado por el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg en lo que sería el cumpleaños número 110 del músico. Aunque tomó casi 35 años después de la muerte de Ellington establecer tal día festivo, sigue siendo genial que tengamos un día para honrarlo.

9. Era un masón-no es una gran sorpresa para un músico y un artista de tal calibre ser miembro de una logia masónica. Más precisamente, fue la Masonería Prince Hall, la rama norteamericana establecida por Prince Hall en el siglo XVIII. Esto no fue algo de lo que realmente habló, pero se mencionó en su libro de biografía.

10. Hay una escuela secundaria en Washington D. C. que lleva su nombre y que está dedicada a la educación artística: la Escuela de Artes Duke Ellington se estableció en 1974, el año en que Ellington falleció. Como su nombre indica, esta escuela de Washington D. C. está dedicada a la educación artística. El edificio fue construido originalmente a finales del siglo XIX y solía llamarse Western High School, antes de 1974. También figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos