eftersom det är Duke Ellington Day!
född den 29 April 1899, Washington, D. C., dog den 24 maj 1974, New York, NY

1. Hans föräldrar var pianister-född 1899 växte den legendariska pianisten faktiskt upp i en familj av två erfarna pianospelare – hans föräldrar James Edward Ellington och Daisy Ellington. Duke mor, Daisy, utförs populära medelklass musik av eran, känd som salong musik, tillbaka i slutet av 19-talet. Hans far framförde å andra sidan Opera arier.

2. Hur han fick smeknamnet – Dukes riktiga namn var Edward Kennedy Ellington, men det berömda smeknamnet kom från hans fina sätt, vilket ofta gav intryck av en adelsman. Historien säger att det var hans mamma som lärde honom att vara respektfull genom att omge honom med vänliga och värdiga kvinnor. Det var hans barndomsvänner som började kalla honom ” Duke.”

3. Han hade ett annat smeknamn förutom ’Duke’ – men hans matvanor fick honom lite mindre smickrande smeknamn. Även om han uppmärksammade sitt utseende, hade Ellington sina ätande stunder där han bara inte kunde stoppa sin omättliga aptit. Så hans sidemen började kalla honom ” Dumpy.”Men även när han hade dessa perioder av vikt, visste han hur man klär sig på rätt sätt och ser bra ut.

4. Han brukade sälja jordnötter på baseball spel innan han blev känd – tillbaka i sin ungdom, Duke var verkligen i baseball. Faktiskt, han hade mer intresse för denna sport än piano tillbaka när han var i gymnasiet. Men talar om baseball, han fick sitt första jobb någonsin sälja jordnötter på Washington Senators spel.

5. Han letade alltid efter sätt att hålla sin musik fräsch och unik – en av de saker som gör en musiker så stor är deras förmåga att förnya sig och förbli unik, så småningom bygga sin signaturstil. För hertigen var detta av stor betydelse. Först med sitt pianospel – går in i den berömda stride-stilen och införandet av många okonventionella element, såsom dissonanta ackord.

samtidigt som bandledare gick Duke Ellington igenom många olika epoker av jazz, från 20-talet och hela vägen till 1970-talet. men oavsett era var hans jazzband alltid högst upp på scenen och förde fräsch och innovativ musik till genrens älskare.

6. För sin 70-årsdag uppträdde Duke i Vita huset. Richard Nixon var värd för evenemanget-och vilket bättre sätt att fira din födelsedag än att bli inbjuden till Vita huset? Firandet ägde rum den 29 April 1969 under Richard Nixon-administrationen. Tja, förmodligen inte den mest populära presidenten, men fortfarande en stor ära för en jazzmusiker.

ett annat intressant faktum är att Duke inte var den första i sin familj som kom in i Vita huset. Hans far James Edward Ellington brukade arbeta där som butler under en tid på 1920-talet under Warren G. Harding-administrationen.

7. Duke Ellington gjorde aldrig en officiell inspelning av sin första låt – även om hans diskografi är enorm, Ellington spelade aldrig officiellt in och släppte den första låten han skrev. Låten i fråga heter” Soda Fountain Rag ” och skrevs 1914 när han bara var tonåring. Han inspirerades att skriva ett sådant stycke medan han arbetade i Poodle Dog Caf Bisexual.

Låten framfördes dock vid vissa tillfällen och det finns bilder av honom som spelar ”Soda Fountain Rag.”

8. New York City borgmästare Michael Bloomberg förklarade Duke Ellington Day den 29 April 2009-Duke Ellington Day, som vi firar idag, grundades på födelsedagen 2009. Det förklarades av New York City borgmästare Michael Bloomberg på vad som skulle vara musikerens 110-årsdag. Även om det tog nästan 35 år efter Ellingtons död att etablera en sådan semester, är det fortfarande bra att vi har en dag att hedra honom.

9. Han var en frimurare-det är inte så mycket av en överraskning för en musiker och en konstnär av sådan kaliber att vara medlem i en Masonic lodge. Mer exakt var det Prince Hall Freemasonry, den nordamerikanska filialen som grundades av Prince Hall tillbaka i 18th century. Detta var inte något han verkligen pratade om, men det nämndes i hans biografibok.

10. Det finns en gymnasium i Washington DC med sitt namn som är tillägnad konstutbildning-Duke Ellington School of the Arts grundades 1974, året då Ellington gick bort. Som namnet antyder är denna Washington DC-skola tillägnad konstutbildning. Byggnaden byggdes ursprungligen i slutet av 19-talet och det brukade kallas Western High School, före 1974. Det är också noterat på National Register of Historic Places