Si se despierta con frecuencia con dolores de cabeza por la mañana, no está solo. Aproximadamente 1 de cada 13 personas experimenta dolores de cabeza matutinos. Estos dolores de cabeza suelen afectar a las mujeres más que a los hombres y son más frecuentes en personas de entre 45 y 64 años de edad.

Una serie de trastornos del sueño o de la salud, así como los hábitos personales, pueden desencadenar un dolor de cabeza cuando se despierta. La apnea del sueño, la migraña y la falta de sueño son los culpables comunes. Sin embargo, el rechinar de dientes, el consumo de alcohol y ciertos medicamentos también pueden provocar que se despierte con dolor de cabeza. A veces, el dolor de cabeza matutino proviene de una combinación de trastornos o hábitos.

¿Qué Causa los Dolores de Cabeza Matutinos?

A medida que pasas del sueño a la vigilia, partes de tu cerebro también comienzan a «despertarse». El cerebro se vuelve más sensible a los cambios en la posición del cuerpo, el tacto y el sonido. Durante este período de mayor sensibilidad, puede ser más susceptible al dolor.

Además, el hipotálamo en el cerebro está involucrado en los procesos de sueño y dolor. El hipotálamo regula los ritmos circadianos naturales y los ciclos de sueño, y modula la sensación y el dolor. Las alteraciones en el hipotálamo durante el sueño afectan su capacidad para tolerar el dolor. Como resultado, si bien es posible que no haya sentido dolor mientras dormía, es posible que lo sienta por la mañana.

Los trastornos del sueño suelen desencadenar dolor de cabeza matutino, pero existen numerosas causas posibles para despertarse con dolor de cabeza.

Apnea del sueño

Las personas con apnea obstructiva del sueño (AOS) experimentan interrupción o interrupción de la respiración durante el sueño. La AOS afecta entre el 2% y el 9% de los adultos. Los dolores de cabeza matutinos son un síntoma común de AOS. En un estudio de personas con AOS, el 29% informó sufrir dolores de cabeza matutinos. Si bien la causa exacta de estos dolores de cabeza inducidos por apnea del sueño no está clara, a menudo se atribuye a los ronquidos fuertes, otro síntoma común de AOS. Puede tratar la apnea del sueño con una máquina de CPAP, que puede reducir o eliminar los dolores de cabeza matutinos.

Ronquidos

No todas las personas que roncan tienen apnea del sueño. Sin embargo, los ronquidos solos pueden ser la causa de muchos dolores de cabeza matutinos. En un estudio en el que participaron 268 roncadores frecuentes, el 23,5% se despertaba regularmente con dolores de cabeza por la mañana. Tener antecedentes de migrañas, insomnio o angustia psicológica aumentó la probabilidad de un dolor de cabeza matutino entre este grupo.

Pérdida de sueño e insomnio

Debido a que la privación de sueño es una causa común de dolores de cabeza matutinos, las personas con insomnio también tienen un alto riesgo de experimentar dolores de cabeza matutinos. Las personas con este trastorno del sueño luchan por quedarse dormidas o permanecer dormidas. Como resultado, a menudo no duermen lo suficiente y pueden sentirse inquietos o lentos durante el día.

Trastornos del ritmo circadiano

Las personas con trastornos del ritmo circadiano tienen dolores de cabeza matutinos con más frecuencia que aquellas sin trastornos del sueño. Los trastornos del ritmo circadiano se desarrollan cuando el cuerpo está desalineado con los ritmos estándar de sueño y vigilia en un ciclo de 24 horas. Debido a esta desalineación, es posible que no duermas lo suficiente, lo que puede desencadenar un dolor de cabeza al despertar.

Dormir demasiado

Dormir demasiado o dormir demasiado también puede afectar sus dolores de cabeza matutinos. Tanto el sueño de baja calidad como el sueño más largo se asocian con dolores de cabeza más intensos cuando se despierta. El sueño extra puede contribuir a un dolor de cabeza de sueño excesivo.

Migraña

Las migrañas, o dolores de cabeza recurrentes de moderados a severos, a menudo ocurren por la mañana. Las migrañas a menudo comienzan como dolores de cabeza y se agravan en intensidad de dolor. Alrededor del 12% de los estadounidenses tienen migrañas, y son más comunes entre las mujeres y las personas que tienen trastornos del sueño. De hecho, las personas que experimentan migrañas son mucho más propensas a luchar con sueño insuficiente, y la pérdida recurrente del sueño puede desencadenar migrañas. Se debe investigar la aparición de cefaleas de nueva aparición en ancianos para detectar una posible neoplasia maligna subyacente.

Bruxismo o rechinamiento de dientes

El bruxismo del sueño, o rechinar o apretar los dientes durante el sueño, puede hacer que se despierte con dolor de cabeza. Este movimiento enérgico y excesivo también conduce al desgaste de los dientes, dolor muscular y daño en las encías. Las causas del bruxismo del sueño incluyen tener una mandíbula de forma irregular, estrés y ansiedad, trastornos del sueño, consumo de alcohol y café.

Un dentista puede determinar si usted tiene bruxismo del sueño. El tratamiento a menudo implica el uso de un protector bucal por la noche. Su dentista también puede recetar medicamentos para el control del dolor y recomendar terapia cognitiva conductual para controlar el estrés y la ansiedad.

Tensión

Su postura y posición para dormir pueden provocar tensión, lo que puede desencadenar problemas de sueño y dolores de cabeza. Elegir una almohada de apoyo o cambiar la posición para dormir puede ayudar a aliviar esta tensión.

Resaca

El consumo excesivo de al menos seis bebidas en una noche tiene una alta asociación con dolores de cabeza matutinos. Sin embargo, incluso en niveles más bajos, el alcohol afecta el sueño y puede provocar dolores de cabeza matutinos por varias razones. Cuando bebes alcohol, es probable que te duermas más rápido de lo habitual, pero es probable que tu sueño se interrumpa y, a menudo, te despiertes antes. El alcohol también aumenta la micción y la pérdida de líquidos, lo que lleva a una deshidratación leve. Los dolores de cabeza son un efecto secundario común de la deshidratación. Además, el alcohol puede ser un desencadenante de las migrañas.

Ciertos medicamentos o suplementos

Los dolores de cabeza también son un efecto secundario de algunos medicamentos de venta libre y medicamentos recetados. Si bien es posible que desee tomar medicamentos para el dolor de cabeza, eso puede contribuir a un ciclo de dolores de cabeza crónicos. Alternativamente, la abstinencia nocturna de la droga puede desencadenar un dolor de cabeza por la mañana.

Los medicamentos que pueden contribuir a los dolores de cabeza incluyen:

• Opioides
• Triptanos
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• Aspirina
• Paracetamol/paracetamol
• Medicamentos ansiolíticos

Tratamiento para los dolores de cabeza matutinos

Si tiene dolores de cabeza matutinos frecuentes o diarios, hable con su proveedor de atención médica sobre lo que podría estar causándolos. Considera llevar un diario de sueño para hacer un seguimiento de tus síntomas y hábitos de sueño y compartirlo con tu médico. Pueden ayudarlo a identificar el desencadenante o desencadenantes exactos de sus dolores de cabeza matutinos y desarrollar un plan de tratamiento.

Además del tratamiento específico para su desencadenante, también puede mejorar su higiene del sueño:

• Mantenga un Horario de sueño Constante: acuéstese y despierte a la misma hora todos los días.
• Haga ejercicio regularmente: Intente hacer ejercicio al menos varias horas antes de acostarse. Hacer ejercicio demasiado cerca de la hora de acostarse puede mantenerlo despierto por más tiempo.
• Limite la cafeína y el alcohol: Un café de la tarde o un vaso de alcohol justo antes de acostarse puede mantenerlo despierto hasta tarde o interrumpir su sueño.
• Ajuste Su Entorno de Sueño: Necesitas un espacio oscuro, fresco y con poco ruido. Limite el uso de su cama a solo sexo y sueño.
• Encuentre una rutina Relajante: Relajarse al final del día le indica a su cuerpo que es hora de dormir. Pruebe un baño relajante, lectura o meditación.

Con una buena higiene del sueño y un tratamiento para el trastorno que causa sus dolores de cabeza, es posible que pueda reducir o eliminar sus dolores de cabeza matutinos. Hable con su proveedor de atención médica para determinar el plan de tratamiento adecuado para usted.