a biome on laaja alue, jolle on ominaista kasvillisuus, maaperä, ilmasto ja villieläimet. Biomeja on viisi päätyyppiä: vesi -, ruoho -, metsä -, aavikko-ja tundra, joskin osa näistä biomeista voidaan edelleen jakaa erityisempiin luokkiin, kuten makean veden, meren, savannin, trooppisen sademetsän, lauhkean sademetsän ja taigan.

Vesibiomeja ovat sekä makean veden että meribiomit. Makean veden biomit ovat maan ympäröimiä vesistöjä, kuten lampia, jokia ja järviä, joiden suolapitoisuus on alle prosentti. Meribiomit peittävät lähes kolme neljäsosaa maapallon pinta-alasta. Meribiomeja ovat muun muassa valtameri, koralli-riutat ja jokisuistot.

nurmet ovat avoimia ruohikkovaltaisia alueita,joiden ilmasto on lämmin ja kuiva. Ruohomaita on kahdenlaisia: trooppisia ruohomaita (joita kutsutaan joskus savanneiksi) ja lauhkeita ruohomaita. Savanneja tavataan lähempänä päiväntasaajaa, ja niissä voi olla muutamia hajanaisia puita. Ne kattavat lähes puolet Afrikan mantereesta sekä alueita Australiasta, Intiasta ja Etelä-Amerikasta. Lauhkean vyöhykkeen ruohoja tavataan kauempana päiväntasaajasta Etelä-Afrikassa, Unkarissa, Argentiinassa, Uruguayssa, Pohjois-Amerikassa ja Venäjällä. Niillä ei ole puita tai pensaita, ja ne saavat vähemmän sadetta kuin savannit. Preeriat ja arot ovat kahta lauhkean vyöhykkeen ruohotyyppiä; preerioilla on luonnehdittu olevan pitempiä ruohoja, kun taas aroilla on lyhyempiä ruohoja.

metsiä hallitsevat puut, ja ne peittävät noin kolmanneksen maapallosta. Metsissä on paljon maapallon biologista monimuotoisuutta, muun muassa hyönteisiä, lintuja ja nisäkkäitä. Kolme suurta metsäbiomaata ovat lauhkean vyöhykkeen metsät, trooppiset metsät ja boreaaliset metsät (tunnetaan myös nimellä taiga). Nämä metsätyypit esiintyvät eri leveysasteilla ja kokevat siksi erilaiset ilmasto-olosuhteet. Trooppiset metsät ovat lämpimiä ja kosteita, ja niitä tavataan lähellä päiväntasaajaa. Lauhkean vyöhykkeen metsiä tavataan korkeammilla leveysasteilla ja ne kokevat kaikki neljä vuodenaikaa. Boreaalisia metsiä on vieläkin korkeammilla leveysasteilla, ja niiden ilmasto on kylmin ja kuivin, missä sateet tapahtuvat pääasiassa lumena.

aavikot ovat kuivia alueita, joissa sademäärä on alle 50 senttimetriä vuodessa. Ne peittävät noin 20 prosenttia maapallon pinta-alasta. Aavikot voivat olla joko kylmiä tai kuumia, vaikka suurin osa niistä on subtrooppisilla alueilla. Ääriolosuhteidensa vuoksi autiomaissa ei ole yhtä paljon biodiversiteettiä kuin muissa biomeissa. Aavikolla elävällä kasvillisuudella ja villieläimillä on oltava erityisiä sopeutumia, jotta ne selviävät kuivassa ympäristössä. Aavikon eläimistö koostuu pääasiassa matelijoista ja pienistä nisäkkäistä. Aavikot voivat jakautua neljään kategoriaan maantieteellisen sijaintinsa tai ilmasto-olosuhteidensa mukaan: kuumiin ja kuiviin, puolikuiviin, rannikkokaistaleisiin ja kylmiin.

tundralla on erittäin karut olot, sillä viiden suuren biomien alimmat mitatut lämpötilat ovat keskimäärin -34-12 celsiusastetta (-29-54 celsiusastetta). Niillä on myös vähäinen sademäärä, vain 15-25 senttimetriä vuodessa, sekä huonolaatuisia maaperän ravinteita ja lyhyitä kesiä. Tundraa on kahta tyyppiä: arktinen ja alpiininen. Tundralla ei ole paljoa biodiversiteettiä ja kasvillisuus on yksinkertaista, muun muassa pensaita, ruohoja, sammalia ja jäkäliä. Tämä johtuu osittain maan pinnan alla olevasta jäätyneestä kerroksesta, jota kutsutaan ikiroudaksi. Arktista tundraa tavataan boreaalisten metsien pohjoispuolella ja alppimaista tundraa vuorilla, joiden korkeus on liian korkea puiden säilymiselle. Tundralla asuvien villieläinten on sopeuduttava sen ääriolosuhteisiin selviytyäkseen.