Si vous souffrez d’asthme, vous remarquerez peut–être que vos symptômes s’aggravent la nuit – vous n’êtes pas seul. Plus de cinq millions de personnes au Royaume-Uni souffrent d’asthme et l’asthme nocturne, également connu sous le nom d’asthme nocturne, toucherait jusqu’à trois quarts d’entre elles.

Les symptômes de l’asthme nocturne comprennent des quintes de toux, une oppression thoracique, une respiration sifflante et un essoufflement juste avant et pendant le sommeil. Les personnes atteintes peuvent être réveillées plusieurs fois, ce qui entraîne de la fatigue, une mauvaise concentration et des difficultés à contrôler les symptômes de l’asthme pendant la journée, chez les adultes et les enfants. Cela peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie.

Plus de décès liés à l’asthme et de crises graves surviennent la nuit, de sorte que l’asthme nocturne est une maladie grave qui nécessite des mesures préventives et un traitement efficace. La raison exacte pour laquelle l’asthme pourrait s’aggraver chez certaines personnes la nuit n’est pas claire, bien que certains facteurs jouent un rôle et que vous puissiez faire certaines choses pour minimiser votre risque.

Causes et déclencheurs de l’asthme nocturne

On ne sait pas exactement pourquoi l’asthme est pire la nuit pour certaines personnes, bien que certains facteurs puissent rendre les crises d’asthme nocturnes plus probables. Les déclencheurs des crises d’asthme la nuit sont:

• Position de sommeil. Certaines positions de sommeil, telles que la position couchée sur le côté ou sur le devant, peuvent rétrécir vos poumons, ce qui peut aggraver les symptômes de l’asthme nocturne. Pendant ce temps, dormir à plat sur le dos peut faire couler du mucus dans le nez au fond de la gorge et déclencher une toux nocturne.
• Respirer de l’air froid. Une pièce fraîche est meilleure pour dormir, mais votre asthme nocturne peut être pire en hiver ou si vous dormez dans une pièce climatisée. En effet, l’air froid est sec – la perte d’humidité et de chaleur dans les voies respiratoires peut déclencher une crise d’asthme.
• Exposition aux allergènes la nuit. Les acariens de votre literie ou de votre matelas, ainsi que les squames d’animaux, les particules de poussière ou les moisissures dans votre chambre à coucher peuvent irriter vos voies respiratoires et vous rendre plus sujet à l’asthme nocturne.
• Exposition aux allergènes pendant la soirée. Être exposé à des allergènes le soir, du pollen aux poils d’animaux, peut provoquer une réponse retardée ou en « phase tardive ». Vous pouvez rencontrer une obstruction des voies respiratoires plusieurs heures plus tard, ce qui augmente votre risque de crise d’asthme pendant la nuit.
• Asthme diurne mal contrôlé. Ne pas suivre correctement votre plan de traitement de l’asthme pendant la journée peut vous exposer à un risque accru de crises d’asthme nocturnes.
• Changements de la fonction pulmonaire. Les processus corporels naturels pendant le sommeil peuvent vous rendre plus sujet à l’asthme nocturne. La fonction pulmonaire est naturellement plus faible la nuit. Lorsque les muscles se détendent pendant le sommeil, les voies respiratoires supérieures se rétrécissent et entraînent une résistance accrue dans les poumons. Cela signifie que vous êtes plus susceptible de souffrir de difficultés respiratoires et de quintes de toux pendant la nuit.
• Changements hormonaux. Pendant le sommeil, votre corps subit des changements hormonaux qui pourraient aggraver votre asthme. Certaines études, par exemple, ont montré que la diminution des niveaux de cortisol pendant le sommeil contribue à l’obstruction des voies respiratoires.

Symptômes de l’asthme nocturne

Les symptômes de l’asthme surviennent lorsque les voies respiratoires s’enflamment et se contractent pour rendre la respiration difficile. Les symptômes courants de l’asthme nocturne sont:

• Essoufflement
• Respiration sifflante
• Oppression thoracique
• Toux

En outre, d’autres effets de l’asthme nocturne sur les adultes et les enfants comprennent:

• Manque de concentration pendant la journée
• Somnolence diurne excessive
• Difficulté à contrôler les symptômes de l’asthme diurne.

Si vous présentez des symptômes d’asthme la nuit, mais que vous n’avez pas reçu de diagnostic d’asthme, consultez un médecin ou une infirmière spécialiste. Si vous avez un diagnostic, vous devez vous assurer que les déclencheurs nocturnes potentiels ont été pris en compte dans votre plan d’asthme.

Facteurs de risque

Certains groupes de personnes asthmatiques sont plus susceptibles de souffrir d’asthme nocturne en raison de certains facteurs de risque, notamment:

• Un excès de poids autour de la poitrine et de l’abdomen pourrait resserrer les poumons tandis que les tissus adipeux produisent des substances inflammatoires qui pourraient affecter la fonction pulmonaire. Certaines études ont montré que les personnes asthmatiques qui ont perdu du poids avaient une fonction pulmonaire améliorée la nuit.
• Fumer endommage vos poumons et vous rend plus sujet aux symptômes de l’asthme, y compris les crises d’asthme la nuit.
• Rhinite allergique. Une étude a révélé qu’un mauvais traitement de la rhinite allergique était lié à une augmentation de 50% des symptômes d’asthme la nuit. La condition provoque l’accumulation d’excès de mucus pendant le sommeil, ce qui irrite la gorge, ce qui pourrait déclencher une quinte de toux.
• La sinusite a été associée à des cas plus graves d’asthme. La condition, un type d’infection virale des sinus, provoque un écoulement nasal qui peut aggraver votre asthme pendant que vous dormez et vous réveiller avec le besoin de tousser.
• Apnée obstructive du sommeil (SAOS). Avec cette condition, les muscles de la gorge se détendent pendant le sommeil, obstruant les voies respiratoires, et des recherches ont montré un lien entre le SAOS et l’asthme nocturne.
• Reflux acide. Les personnes asthmatiques sont deux fois plus susceptibles de développer une forme de reflux acide chronique qui s’enflamme la nuit, appelée reflux gastro-œsophagien (RGO). Une théorie est que le reflux acide peut provoquer un spasme bronchique rendant la respiration plus difficile, ce qui est pire lorsque vous vous allongez.
• Bien que les preuves ne soient toujours pas concluantes, certaines recherches suggèrent que le stress déclenche une réponse immunitaire qui pourrait enflammer les voies respiratoires, entraînant une probabilité accrue d’attaque chez les personnes asthmatiques.

Comment prévenir l’asthme nocturne

Bien qu’il n’existe aucun remède contre l’asthme, il existe de nombreux moyens de prévenir l’asthme nocturne et des remèdes pour arrêter une toux asthmatique la nuit. Les conseils pour réduire les symptômes de l’asthme nocturne sont:

• Gardez l’environnement de votre chambre propre et exempt d’allergènes. Ne laissez pas les animaux domestiques entrer dans votre chambre; lavez régulièrement le linge de lit à une température chaude pour éliminer les acariens; aérez votre chambre et traitez toute moisissure sur les murs; évitez d’utiliser des couettes et des oreillers à plumes.
• Réglez la température ambiante de la chambre la nuit. Assurez-vous que les fenêtres sont fermées, évitez la climatisation et investissez dans un purificateur d’air pour un air de meilleure qualité dans votre chambre.
• Traiter les affections sous-jacentes: Si vous souffrez d’une affection sous-jacente telle que le RGO, la rhinite allergique ou l’apnée obstructive du sommeil, assurez-vous de prendre des mesures pour la traiter et la contrôler. La recherche montre, par exemple, que les personnes qui prennent des médicaments contre le RGO ont moins de crises d’asthme et de symptômes d’asthme nocturnes. Prenez le médicament approprié et toutes les étapes du mode de vie telles que des changements alimentaires pour soulager le reflux acide.
• Gardez votre inhalateur de soulagement à proximité. Gardez votre inhalateur à côté de votre lit afin de pouvoir l’utiliser si vous avez une crise de toux pendant la nuit.
• Gardez l’eau près de votre lit. Sirotez de l’eau lorsque vos symptômes commencent à apparaître. L’humidité apaisera les voies respiratoires et aidera à soulager votre toux nocturne.
• Exercices de respiration. Différentes techniques de respiration sont utilisées pour soulager les symptômes de l’asthme et peuvent vous aider à arrêter une toux asthmatique la nuit. Si vous vous réveillez en toussant, vous pouvez essayer un exercice de respiration pour aider à contrôler votre toux.
• Faites un examen de l’asthme avec votre médecin généraliste ou votre infirmière praticienne. Ils peuvent vérifier que vous utilisez correctement vos inhalateurs et discuter des déclencheurs possibles de votre asthme nocturne.
• Suivez un plan de traitement de l’asthme. Gardez votre asthme sous contrôle en utilisant correctement vos médicaments, en suivant vos symptômes, en suivant un plan de traitement efficace de l’asthme et en ajustant les médicaments si nécessaire, avec les conseils de votre médecin.
• Maintenir un poids santé. Mangez une alimentation équilibrée et faites de l’exercice pour garder votre poids sous contrôle.
• Arrêtez de fumer.

Quelle est la meilleure position pour dormir avec de l’asthme?

Soulager certains de vos symptômes d’asthme nocturne peut être aussi simple que de changer votre position de sommeil. Une étude a révélé que la position couchée (couchée sur le dos) améliorait les symptômes de l’asthme nocturne et contractait moins les poumons que la position couchée sur le ventre ou le côté.

La meilleure position de sommeil pour les patients asthmatiques est de vous soutenir avec des oreillers supplémentaires. Cela aidera à garder les voies respiratoires ouvertes et à réduire le risque de toux nocturne.

Asthme nocturne traitement médical

Il n’existe aucun remède contre l’asthme nocturne, bien qu’il existe des traitements pour le maîtriser. Discutez de vos symptômes avec votre médecin généraliste ou votre infirmière de l’asthme et ils seront en mesure de vous recommander le meilleur plan de traitement pour vous. Le traitement médical de l’asthme nocturne pourrait inclure:

• Inhalateur de prévention. Cela fournit une dose de médicament stéroïdien que vous respirez pour atténuer l’inflammation et l’enflure des voies respiratoires. L’utilisation régulière d’un inhalateur préventif renforce la protection afin que vous soyez moins sensible aux déclencheurs. Un bon contrôle diurne de votre asthme réduira les poussées nocturnes.
• Inhalateur de soulagement. Cela fournit une dose de médicament à action rapide tel que le salbutamol qui ouvrira les voies respiratoires et aidera à soulager les symptômes de l’asthme nocturne. Gardez-le à côté de votre lit pour pouvoir l’utiliser dès que vous avez une attaque la nuit.
• Inhalateurs combinés. Si vos autres inhalateurs ne vous aident pas, vous pourriez avoir besoin d’un inhalateur combiné qui mélange le médicament et arrête les symptômes tout en soulageant s’ils surviennent.
• Antagonistes des récepteurs des leucotriènes (LRTA). Ce médicament est administré sous forme de comprimés et parfois utilisé en plus des inhalateurs pour soulager les symptômes graves de l’asthme et les crises nocturnes.