San Valentino è proprio dietro l’angolo, e si stima che il 42% dei single cenerà fuori per festeggiare. Per le coppie eterosessuali che escono per una serata romantica, sono ancora gli uomini che in genere pagano il conto. Anche se, che potrebbe sembrare un buon affare per le loro compagne, non lo è. In effetti, la ricerca indica che questa tradizione cavalleresca deve finire se le donne si aspettano di essere trattate come uguali sul lavoro.

In un sondaggio sull’amore e le finanze condotto da Money e SurveyMonkey, un enorme 78% degli intervistati ha dichiarato di pensare che gli uomini dovrebbero pagare per il primo appuntamento. E, forse sorprendentemente, gli uomini (85%) erano ancora più propensi delle donne (72%) a pensare che gli uomini dovrebbero pagare il conto. Anche dopo la prima data, gli uomini tendono a raccogliere la maggior parte delle spese e riferire sentirsi in colpa prendendo soldi da donne.

Non è giusto che gli uomini etero si sentano obbligati a pagare per le loro date femminili, ma alla fine è peggio per le donne. Gli scienziati sociali etichettano il comportamento cavalleresco come trattare le donne a cena, il sessismo benevolo. Il sessismo benevolo è l’idea che le donne dovrebbero essere adorate e amate, insieme alla nozione paternalistica che hanno bisogno della protezione degli uomini. Rafforza gli stereotipi secondo cui le donne sono sia favolose che fragili e che hanno bisogno dell’aiuto degli uomini.

Il sessismo benevolo ha gravi ripercussioni per le donne che vanno ben oltre chi paga per la cena. Ha un impatto come le donne pensano di se stessi, e come gli altri li trattano—non solo su una data, ma anche al lavoro. In definitiva, può essere un importante contributo al divario retributivo di genere.

Il sessismo benevolo influisce sulle aspirazioni di carriera delle donne

Un modo in cui il sessismo benevolo influisce sulle carriere delle donne è alterando le aspirazioni di carriera. Le donne che credono che i partner romantici maschi dovrebbero essere protettori cavallereschi e fornitori hanno ambizioni di carriera inferiori rispetto a quelli che non lo fanno. Infatti, le ragazze che pensano in questo modo in realtà avevano aspirazioni accademiche inferiori e rendimento scolastico. Tra le donne in età universitaria, quelli che approvano il comportamento cavalleresco hanno mostrato meno interesse a raggiungere l’indipendenza finanziaria. Apparentemente, la loro ambizione di carriera è sostituita dal desiderio di trovare un buon protettore e fornitore.

Queste donne che apprezzano la cavalleria temono anche che i loro successi si rendano meno attraenti per gli uomini. Pensando che un potenziale marito sarebbe minacciato da una moglie di successo, evitano di mettere troppo sforzo nel perseguire una carriera. In un momento in cui stiamo cercando di ispirare giovani ragazze e donne in nuovi campi e percorsi di carriera, questo è chiaramente controproducente.

Il sessismo benevolo influisce sulle prestazioni delle attività delle donne

Non solo influisce sulle loro aspirazioni di carriera, ma le prestazioni delle donne sui compiti peggiorano dopo che gli viene ricordato il sessismo benevolo. In un esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di completare un puzzle. Quelli che hanno ascoltato commenti sessisti benevoli prima di completare il puzzle si sono comportati peggio di quelli che non hanno ascoltato i commenti. Gli sperimentatori hanno concluso che i commenti hanno fatto sentire le donne meno competenti, ed è per questo che le loro prestazioni sono diminuite.

Il sessismo benevolo riduce la spinta a lottare per l’uguaglianza

Come se ridurre le aspirazioni di carriera e le prestazioni dei compiti non bastasse, solo ricordare alle persone il sessismo benevolo cambia il modo in cui pensano al mondo. Se alle donne viene detto che queste credenze culturali cavalleresche sono popolari, porta le donne a considerare la società più equa e a pensare che la disuguaglianza di genere sia il risultato delle scelte delle donne e non della discriminazione.

In un esperimento che illustra questo fenomeno, i partecipanti a cui è stato ricordato il sessismo benevolo hanno avuto meno probabilità di firmare una petizione che chiedeva più professori femminili nella loro università. Il sessismo benevolo fa riflettere le persone sui vantaggi di essere una donna, e quindi riduce le loro preoccupazioni sulle disuguaglianze nella società. Li fa pensare che lo status quo va bene.

Il sessismo benevolo influisce sul feedback delle donne sul lavoro

Un altro problema riguarda il modo in cui le donne vengono trattate sul lavoro. Se un manager di sesso maschile pensa che un dipendente di sesso femminile è un fiore delicato che ha bisogno di essere protetto, egli può andare facile su di lei. Studio dopo studio dimostra che le donne non ottengono il feedback critico sul lavoro che è essenziale per il successo di carriera e spesso non atterrare i compiti difficili. Ciò è particolarmente vero per le donne che hanno manager che approvano comportamenti coerenti con il sessismo benevolo. Le donne finiscono con recensioni brillantemente positive, perché i manager non vogliono ferire i loro sentimenti. Sfortunatamente, perché le donne sono protetti, essi sono anche meno probabilità rispetto agli uomini per ottenere la promozione o essere assegnato il compito impegnativo. Questo non è certamente utile per le donne che mirano a salire la scala aziendale.

Così il sessismo benevolo trattiene le donne sia alterando le percezioni delle donne di se stesse sia limitando le loro opportunità. Sfortunatamente, eliminare il sessismo benevolo non è un compito facile. In superficie, gli atti cavallereschi sembrano benefici per le donne, quindi le donne hanno poca motivazione a chiedere il cambiamento. Ci sono ricompense immediate da accettare favori cavallereschi da uomini, ma i benefici associati con il declino di queste offerte sono molto più astratto. Se un uomo si offre di acquistare un pasto in un ristorante costoso per una donna, la ricompensa è il pasto gratuito. È un dono tangibile, che la donna riceve subito. Non solo coloro che rifiutano l’aiuto degli uomini perdono il pasto gratuito, ma possono anche essere percepiti come freddi per non apprezzare il gesto.

Anche gli uomini hanno difficoltà a rompere il ciclo. Uomini eterosessuali che non riescono a pagare per le date rischiano di essere visti come a buon mercato o disinteressato. Uno studio ha scoperto che le donne hanno visto la cavalleria degli uomini, come pagare per le date, come un segno che l ” uomo era rispettoso e premuroso. Anche gli uomini femministi hanno buone ragioni per astenersi dal disarcionare la norma e chiedere a una donna di pagare.

Le coppie dello stesso sesso non hanno questo problema correlato al genere, quindi quando si tratta di decidere chi dovrebbe pagare per le date, forse le coppie eterosessuali possono chiedere la guida di coppie lesbiche e gay. Secondo un sondaggio di singoli LGBTQ, la maggioranza si sentono la persona che ha avviato o chiesto la data dovrebbe pagare. Anche se questo sembra una soluzione equa, nelle coppie eterosessuali, gli uomini fanno ancora la maggior parte della domanda, così gli uomini sarebbero ancora probabilmente finire con il controllo.

Alcuni hanno suggerito nelle relazioni rette che il pagamento è transazionale e che gli uomini scelgono di pagare per aumentare la probabilità che la coppia si impegni nel sesso. Tuttavia, in un sondaggio di oltre 17.000 persone, solo uno su sei uomini ritiene che le donne dovrebbero impegnarsi in attività sessuali se l’uomo paga il conto in una data. Ciò indica che per la grande maggioranza, pagare per le date non è transazionale. Invece, fa parte di una norma culturale testarda che suggerisce che le donne hanno bisogno e meritano cure protettive dagli uomini.

Pagare il conto è solo uno dei tanti comportamenti che rientrano nella categoria della cavalleria e servono a patrocinare le donne. Aprire le porte dell’auto, tirare fuori le sedie e aiutare le donne con i cappotti sono altri esempi classici. Per essere chiari, questi comportamenti sarebbero utili per tutti se uomini e donne partecipassero a loro a beneficio di entrambi i sessi. Diventa condiscendente quando sono fatti solo per le donne dagli uomini.

Le donne non possono aspettarsi di essere trattate come dipendenti autosufficienti, indipendenti e competenti sul lavoro se le nostre tradizioni culturali suggeriscono esattamente il contrario. Così, coppie eterosessuali, questo San Valentino come si testa fuori su una data di tenere a mente. Se vuoi aiutare le donne a ottenere l’uguaglianza, insisti a dividere l’assegno.