Una meseta es una sección plana de tierra que está fuertemente elevada en contraste con el paisaje circundante en al menos un lado. Las mesetas también se conocen como llanuras altas o mesetas.
Las mesetas se pueden formar a través de procesos volcánicos o erosivos: surgencia de magma volcánico, extrusión de lava o erosión por agua y glaciares. Las áreas de mesetas que han sido severamente erosionadas se conocen como mesetas diseccionadas.
A través de la geografía de los Estados Unidos, hay varias mesetas prominentes.
Meseta de Colorado
La Meseta de Colorado cubre 336.700 km2 (130.000 mi2) en la región de las Cuatro Esquinas del suroeste de los Estados Unidos: oeste de Colorado, noroeste de Nuevo México, sureste y este de Utah, y norte de Arizona. La Meseta de Colorado es la meseta más grande de América del Norte.
En su mayoría desierto alto, la Meseta de Colorado también tiene algunos bosques dispersos.
¿Cómo se creó la Meseta de Colorado?
Entre 30 y 70 millones de años atrás, la tectónica de placas levantó la región, creando la meseta alta y relativamente plana de Colorado. Los investigadores estiman que el río Colorado comenzó a erosionar la meseta hace unos 6-7 millones de años, creando el pintoresco Gran Cañón.
Meseta de Kaibab, Arizona
La Meseta de Kaibab se encuentra casi en su totalidad en el Condado de Coconino, Arizona, con una pequeña sección que se extiende hacia el norte hasta el condado de Kane, Utah. La meseta es parte de la Meseta más grande de Colorado.
Meseta de Piedra Caliza al oeste de Custer, Dakota del Sur
La Meseta de Piedra Caliza a lo largo de la frontera entre Dakota del Sur y Wyoming al oeste de Custer, SD. Numerosos manantiales de cabecera se encuentran a lo largo del borde oriental de la Meseta de piedra caliza. Grandes afloramientos de la Formación Madison Limestone y Minnelusa forman la meseta.
Meseta de Misuri
La Meseta de Misuri, o Coteau du Missouri, es una meseta que se encuentra donde las Montañas Rocosas se encuentran con las Grandes Llanuras del centro-noroeste de los Estados Unidos. Una meseta de suave pendiente, la Meseta de Missouri contiene áreas no acristaladas que son de 300 a 400 pies más altas que la Pradera de Deriva.
La Meseta de Misuri, con elevaciones de entre 2.000 y 3.000 pies, es la tierra más alta del estado de Misuri.
Meseta de Canquel, Argentina
La Meseta de Canquel es una meseta volcánica en Argentina. Meseta significa «meseta» en español. Esta imagen de Landsat 8 muestra la meseta. Los colores más oscuros son las rocas volcánicas del Oligoceno-Mioceno y tienen entre 25 y 30 millones de años de antigüedad.
Meseta más grande del mundo
La Meseta Tibetana es la meseta más grande del mundo, ocupando un área de 2.500.000 km2 (970.000 mi2). La Meseta Tibetana es también la meseta más alta del mundo con una elevación promedio de 4.500 metros (14.800 pies), debido a su alta elevación, la Meseta Tibetana es apodada el «techo del mundo».»La Meseta Tibetana se formó, y se sigue formando, por la colisión de las placas tectónicas Indo-australianas y euroasiáticas.
La Meseta Tibetana da nacimiento a la mayoría de los principales ríos de Asia. La meseta es también el hogar de muchos lagos de agua dulce y salada. Nam Co, con una altitud de 4.718 m (15.479 pies), es uno de los lagos de agua salada de mayor altitud del mundo.
En el borde sur de la meseta se encuentran los Himalayas. A bordo de la Estación Espacial Internacional, el astronauta Don Pettit capturó una vista de un tramo de 1000 kilómetros (600 millas) de los picos nevados del Himalaya. La Meseta Tibetana, con sus lagos y montañas, se puede ver más allá del Himalaya, mientras que las llanuras del Ganges/Ganga están en primer plano.
¿Qué es una Mesa?
Una mesa es una meseta que ha sido tallada por la erosión en unidades más pequeñas. Las mesas son pequeñas mesetas altas con una cima plana y lados empinados que han sido aislados por el ensanchamiento de cañones. Las mesas se encuentran más comúnmente en los estados suroccidentales más secos de Colorado, Nuevo México, Utah y Arizona.
Butte
Cuando las mesas se erosionan aún más, los resultados son buttes. Las leches están aún más aisladas con una capa superior pequeña y dura que retrasa la formación de la erosión de sus capas inferiores.
Dellenbaugh Butte en Utah a lo largo del río Verde es un ejemplo de butte. También conocido como Yunque, o Butte de tintero, el butte está compuesto principalmente por la Formación Summerville, y tiene capas delgadas de esquisto, limolita y arenisca.
Pilares
La formación más pequeña después de una culata es el pilar. A medida que la erosión continúa reduciéndose en una formación de meseta, lo que queda es un pináculo alto y estrecho, o pilar, sobre una base más ancha.
Chimney Rock en el oeste de Nebraska es un ejemplo notable de un pilar con una elevación de 4,228 pies (1,289 metros). Encontrado a lo largo de la ruta histórica de Oregón, Chimney Rock fue designado Sitio Histórico Nacional el 9 de agosto de 1956.
Hoodoos
Bryce Canyon es notable por sus hoodoos, pilares de forma distintiva que se encuentran principalmente en desiertos cálidos y secos.
Más: La Mayor Concentración de Hoodoos y vídeo del mundo: Hoodoos de Otro Mundo.
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