ved å forutsi fremtiden, vender vi ofte til våre tidligere erfaringer. Menneskeheten har, tross alt, møtt pandemier som dette før-mange ganger, faktisk-og få er så minneverdig og truende Som Svartedauden. Svartedauden, som nå antas å være byllepest, kom til Italia I 1347 og spredte seg raskt over Hele Middelalderens Europa og utslettet mellom en tredjedel og halvparten av Hele Den Europeiske befolkningen.

folket I Middelalderens Europa var ikke vant til lidelse, men dette var uten sidestykke. Døden ville komme innen dager eller timer med å vise symptomer, og for de som ble syk, var dødeligheten sannsynligvis oppover på 60%. Panikken spredte seg enda raskere, og samfunnets mest hellige bånd begynte å rase. Middelalderens kronikere forteller oss om prester som forlater sin flokk, foreldre som forlater sine barn, ektemenn deres koner og omvendt-alt for å unnslippe smitten. I noen områder, Jødiske samfunn ble skylden og ondskapsfullt angrepet, mens i andre, horder av angrende Kristne offentlig pisket seg selv i etterligning Av Kristus. For mange var det verdens undergang.

det som ofte mangler fra denne historien, er imidlertid den bredere konteksten og den varige effekten Av Svartedauden. Dette er en historie ikke bare om ufattelig tragedie, men også om transformasjon og gjenfødelse. Pesten, i kombinasjon med en rekke andre relaterte og overlappende kriser, leverte Et dødsslag Til Middelalderens Europa, innledet en ny tidsalder — Renessansen og fremveksten av såkalt agrarkapitalisme-og til slutt satte scenen for Den Industrielle Revolusjonen og den moderne verden. Og det katastrofale 14. århundre er ikke så langt fjernet fra vår egen erfaring som vi ønsker å tenke.

Europa på slutten Av Det 13. århundre var ikke så forskjellig Fra Europa i dag. Siden Andre Verdenskrig har vi opplevd en hidtil uset periode med økonomisk vekst, og så var Det For Middelalderens Europa på tvers Av Svartedauden. Fra 1000 ble Europas befolkning doblet eller tredoblet, og økonomien ble stadig mer kommersialisert, garantert av et stadig mer sofistikert finansielt system, da nye byer og byer dukket opp, universiteter ble grunnlagt over hele kontinentet, og de praktfulle Gotiske katedralene overgikk Den Store Pyramiden I Giza som de høyeste menneskeskapte strukturer i verden.

men som den moderne verden var det sprekker i faç-advarselsskilt om at Det sosiale og økonomiske grunnlaget For Middelalderens Europa ikke var så solid som de dukket opp. Etter hvert som befolkningen vokste, ble stadig mer marginalt land omgjort til jordbruk, med avtagende avkastning, noe som resulterte i lavere avkastning per innbygger og presset befolkningen farlig nær livsopphold. Dette forlot litt slakk i økonomien for å absorbere et betydelig sjokk, og det 14.århundre ville snart bringe ett sjokk etter hverandre.

først og fremst var klimaet i endring. Høres det kjent ut? Middelalderens Europa dro nytte av flere århundrer med varmere vær, noe som økte avlinger, men i det 14. århundre gikk verden inn i den såkalte Lille Istiden. Endringene var relativt små sammenlignet med vår egen klimakrise, men virkningen var betydelig. Kjøligere og våtere vær deprimert landbruksutbyttet, på en tid da det allerede var svært lite slakk i matforsyningen. Dette bidro til en bredere økonomisk nedgang, som gir falt og prisene steg, men det også brakt Europa til kanten av hungersnød.

Deretter begynte Europa i 1311 å oppleve en rekke avlingssvikt over hele kontinentet i det Som ble kjent som Den Store Hungersnøden. Når en topp i nord-Europa i 1315-1317, Kan Den Store Hungersnøden ha drept 5 til 10% Av Europas befolkning, mindre enn en generasjon før Svartedauden kom i 1347.

Samtidig gikk Europa inn i en lengre periode med økt geopolitisk konflikt, hvor en svimlende rekke kongedømmer, fyrstedømmer, sultanater og bystater førte utallige kriger, både store og små. Høvding blant disse, i form av sosiale og økonomiske konsekvenser, var de pågående fiendtlighetene Mellom England og Frankrike, som kulminerte I Hundreårskrigen (1337-1453), og fallet Av Akko i 1291, den siste gjenværende korsfarerbyen I Levanten, noe som førte til et pavelig forbud mot handel med Mamelukkene. Disse konfliktene hemmet handelen mellom nord-Og sør-Europa og mellom vest-Europa og det østlige Middelhavet, ytterligere bremse Den Europeiske økonomien og pådra seg en massiv skattebyrde som snart ville ødelegge Det Europeiske finanssystemet og provosere opprør I Både Frankrike og England.

Nord-Italia var hjertet av det finansielle systemet på denne tiden, og et lite antall svært store italienske banker, ofte referert til som «super-selskaper», lånte store pengesummer Over Hele Europa. Som det var tilfelle i finanskrisen i 2008, hadde få banker faktisk kontanter registrert i sine hovedbøker. Alle tilgjengelige penger ble lånt ut eller bundet opp i investeringer, slik at bankene ble alvorlig underkapitalisert og sårbare for insolvens i tilfelle en plutselig stor tilbaketrekking eller en stor mislighold på sine lån.

begge disse eventualiteter snart kom til å passere, utløser gjennomgripende feil på tvers av det finansielle systemet. Først brøt det ut krig mellom England og Frankrike i 1294, noe Som førte Til At Kong Edvard i trakk store pengesummer fra Riccardi I Lucca, omtrent tilsvarende flere milliarder dollar i dag. Riccardi rett og slett ikke har penger, Og Edward beslaglagt hva eiendeler han kunne. Deretter, i løpet av de neste tiårene, tre super banker, Frescobaldi, Bardi og Peruzzi, Alle I Firenze, ble hver ødelagt av påfølgende engelske konger som nektet å betale sin gjeld. Mest spektakulært var Det At Edvard III misligholdt lån for milliarder av dollar fra Bardi Og Peruzzi, noe som utløste et løp på Florentinske banker på 1340-tallet, noe som utløste en internasjonal gjeldskrise og effektivt avsluttet offentlig lån for den engelske kronen. Dette var nå mindre enn et tiår før utbruddet Av Svartedauden.

I Mellomtiden sto Den Katolske Kirke, det kulturelle og epistemologiske grunnfjellet I Middelalderens Europa, overfor den viktigste legitimitetskrisen i århundrer. Den ambisiøse Kong Filip IV Av Frankrike, som også spilte en sentral rolle i kredittkrisen i 1294, ble involvert i en høy innsats tit-for-tat Med Pave Bonifatius VIII da Kongens menn forsøkte å arrestere den eldre Paven, utilsiktet drepte ham. Kort tid etter, i 1305, Ble En Franskmann, Clement V, valgt til neste pave, og pavedømmet ble flyttet til Avignon, Frankrike. Dette kastet forståelig nok en lang skygge over Den Hellige Stol, og Avignon-Pavene var viden mislikt og mistrodd. Krisen bare forsterket i 1378 da en annen pave ble valgt I Roma og en tredje pave ble kort valgt i 1409 før alle tre ble avsatt i 1417.

vi kan sammenligne denne troskrisen med vitenskapens nåværende legitimitetskrise i Usa. Som den vitenskapelige metode, Kirken var en felles måte å vite — en vei til felles forståelse, som var avgjørende for Den sosiale orden I Middelalderens Europa.

Det var midt i denne åndelige, økonomiske og geopolitiske krisen At Svartedauden kom, feide Gjennom Europa i 1347-1353 og opphevet maktbalansen, nesten over natten. De psykologiske effektene er vanskelige å identifisere med sikkerhet, nettopp fordi så mange andre ulykker allerede rev i middelalderens underbevissthet, men de økonomiske effektene av pesten var intet mindre enn jordsprengning. Ved å drepe kanskje 50% av arbeidsstyrken, Endret Svartedauden drastisk tilgangen på arbeidskraft, land og mynt. Lønningene skyrocketed, da arbeidskraft var mangelvare, og leieprisene gikk ned, da den plummeting befolkningstettheten skapte et overskudd av land. Begge disse utviklingene var til stor nytte for vanlige folk, på bekostning av eliten, spesielt I England.

For å forstå hvorfor, er det viktig å forstå strukturen i middelalderens økonomi. Tidligere samfunn er aldri så enkle eller homogene som vi gjør dem til å være. Men I det Store og Hele opererte Middelalderens Europa på et føydalt eller herregårdssystem hvor det meste av befolkningen på landsbygda hovedsakelig var tjenlig, grunnet husleie og / eller tjenester til aristokratiske landeiere i bytte for bruken av deres land. Bønder kunne ha utallige forskjellige statuser, men generelt var den arketypiske serf juridisk bundet til sin herre – selv om de kunne kjøpe sin frihet (eller løpe bort). Serfs arbeidet herrens felt (kalt demesne), og i bytte ble serf gitt et hjem og sin egen tomt av jordbruksmark, hvorfra de kunne eke ut en levende.

den arketypiske livegne ble ikke betalt for sitt arbeid på herrens marker — det var deres plikt til herren i bytte for bruken av herrens land. Den moderne ekvivalenten ville være hvis utleier også var sjefen din, og for å bo i leiligheten din måtte du signere din frihet og dine barns frihet i all evighet. Ikke bare det, middelalderens herre var også den primære enheten av juridisk, sivil og militær makt, ofte tjener som første stopp for juridiske saker og det første forsvaret mot røvere og rivaliserende kongedømmer.

i kjølvannet Av Svartedauden, derimot, mangel på arbeidskraft og overflod av land bemyndiget bønder til å forhandle bedre vilkår med sin herre, og herren, med ingen å arbeide hans felt, var på ingen sted å nekte. Dette var spesielt tilfellet I England, hvor aristokratiet var mer avhengig av dyrking av demesne. Med kanskje halvparten av befolkningen borte, var det rett og slett ikke nok bønder til å jobbe landet, og den gjennomsnittlige inntekten til den engelske herren falt betydelig. Som svar ble herrens hvetefelt i økende grad overført til husdyr, eller leid ut til leietakerne, som ville betale herren en fast leie, og holde landbruksproduktene for seg selv.

den ambisiøse borgerlige kunne nå skaffe seg betydelige landområder, og med landbruksproduktet fra dette landet helt til deres disposisjon, ble borgerne incentivisert for å maksimere produktiviteten til deres land og selge overskuddet på markedet for profitt. Denne overgangen blir ofte referert til som Agrarkapitalismens fødsel.

urbane arbeidere og håndverkere også dratt nytte av stigende lønninger. Gjennomsnittlig levetid økte, og levestandarden ble forbedret over hele linjen. Mangelen på dyktige håndverkere skapte til og med nye muligheter for urbane kvinner: enker av kjøpmenn og håndverkere ble oppfordret til å drive ektemannens forretninger, og antall kvinnelige lærlinger i London økte betydelig på denne tiden.

aristokratiet var imidlertid forutsigbart forferdet over den nyvunne makten til den vanlige pøbel, og eliten forsøkte å opprettholde sin posisjon ved å pålegge kunstig lave lønninger og ved å tvinge arbeidere til å akseptere ethvert tilgjengelig arbeid. Sumptuary lover, som begrenset hva commoners kunne bære og spise, ble også vanlig i det 14. Og 15. Århundre. Imidlertid synes disse lovene ikke å ha vært effektive, og spenningene fortsatte å øke mellom aristokratiet og den bredere befolkningen, som ble stadig mer utålmodige etter forandring.

dette, kombinert med den stigende finanspolitiske byrden av nesten konstant krig, utløste en rekke opprør, mest kjent er den franske Jacquerie av 1358 og den engelske Bondeopprøret av 1381. Aristokratiet reagerte med kraft hvor de kunne, men de kunne ikke skru klokken tilbake.

selv i krig var deres rolle i endring. Mens middelalderens herre leide ut sine marker, mistet ridderen i økende grad sin plass på slagmarken. Dette var, i teorien, det primære formålet med den sekulære aristokratiet: å være profesjonelle mordere, å forsvare riket og å beskytte presteskapet og bøndene. Men fra og med det 14.århundre begynte infanterienheter bestående av commoners, som De Sveitsiske pikemen og engelske longbowmen, å vinne en rekke avgjørende seire mot riddere, revolusjonere militær taktikk og fremskynde det feodale aristokratiets forældelse.

Hele tiden tok en ny intellektuell ånd rot over hele vest-Europa. Innflytelsesrike tenkere som John Wycliffe og Marsilius av Padova begynte å stille spørsmål ved den verdslige autoriteten til Både Kirken og staten, og hevdet at makten hvilte til slutt med befolkningen i stedet for herskeren, og den uverdige herskeren kunne miste sin rett til å styre. Forfattere og filosofer ble stadig mer opptatt av her og nå, individet og det observerbare, snarere enn det abstrakte og det universelle. Verkene Til Chaucer, Petrarca og Christine De Pisan feirer individets unikhet, nyter øyeblikket og ofte trekker oppmerksomhet til den menneskelige erfarings messiness. William Av Ockham utfordret direkte den kjedelige abstraksjonen av middelalderfilosofien, berømt for å argumentere for mer effektiv og streng resonnement à la Ockhams Barberkniv.

En ny tillit til vitenskapelig tenkning begynte å blomstre, da veslevoksne forskere Som Nicole Oresme og Jean Buridan postulerte jordens rotasjon og treghetsloven, mer enn et århundre før Copernicus og Isaac Newton. I kjølvannet Av Svartedauden var pestlegene blant de første til å tro at de hadde overgått kunnskapen om den greske og Romerske verden; ironisk nok tok de feil, men den lavere dødeligheten av senere utbrudd førte til at mange leger proklamerte at de hadde kurert sykdommen, noe som innpodet en ny tro på vitenskapelig fremgang. Dette var begynnelsen på et paradigmeskifte, hvis konsekvenser har formet vår moderne verden, og det katastrofale 14. århundre var smeltedigelen som dette nye paradigmet ble til.

nå, syv hundre år senere, hva, om noe, kan vi lære av dette-hva kan kriser og konsekvenser av det 14. århundre fortelle oss om vår egen pandemi og den forestående kjølvannet? På den ene siden pales den nåværende pandemien i forhold Til Svartedauden. Svartedauden drepte minst 30% Av Middelalderens Europa, mens den nye coronavirus er usannsynlig å drepe mer enn 0.03% AV den amerikanske befolkningen. Det vil ikke være noen mangel på arbeidskraft i kjølvannet av koronaviruset; tvert imot vil det sannsynligvis være et arbeidsoverskudd på grunn av den påfølgende økonomiske sammentrekningen. Som for leier, boligmarkedet er i hovedsak frosset som folk ly på plass, og boligprisene er sannsynlig å avta i en lavkonjunktur, men den reelle kostnaden for boliger i forhold til inntekt er usannsynlig å se hva slags seismisk skift opplevd etter Svartedauden.

men hvis vi tar et bredere syn, er det mer til senmiddelalderskrisen enn mangel på arbeidskraft og overskudd av land. Ødeleggelsen Av Svartedauden kan ha vært strået som brøt kamelens rygg, Men Middelalderens Europa var allerede på kurs for sosial og økonomisk omveltning. Som tilfellet er i dag, stormaktskonflikt ble brygget, og med store deler Av Frankrike allerede under engelsk kontroll, den endelige oppgjør Mellom England og Frankrike var trolig uunngåelig. Ulikhet var også en kilde til stagnasjon og spenning lenge før Svartedauden, Da Den Europeiske økonomien ble stadig mer kommersialisert, en ny urban middelklasse vokste frem, og aristokratiets rolle i krig, i økonomisk produksjon og i samfunnslivet endret seg. Men viktigst, Og mest presciently For vår egen tid, Var Europa på vei mot en klimakatastrofe, og uavhengig Av Svartedauden ville kontinentet nesten sikkert ha møtt en rekke demografiske sjokk, som Den Store Pesten, til det ble gjort betydelige endringer i det eksisterende sosioøkonomiske systemet.

leksjonen vi bør ta fra dette i dag er ikke forskjellene mellom koronaviruset og Svartedauden, men heller de bredere likhetene mellom det 14.århundre og det 21. århundre. Når vi kommer ut av våre provisoriske bunkere — takknemlige og kanskje altfor selvsikker fra å avverge et worst case scenario-krig mellom Kina og USA fortsatt ruver stadig større, sosioøkonomisk ulikhet når rekordnivåer, tillit til institusjoner og vår etablerte epistemologi avtar, og når vi går inn i den verste depresjonen siden 1930-tallet, truer klimaendringene igjen med å kaste oss tilbake i Middelalderen. Koronaviruset har eksponert dype sprekker i vårt samfunn, men det har ikke vært alvorlig nok til å tvinge oss til å løse disse problemene. Vi kan føle oss som om vi slapp unna en kule, men hvis vi fortsetter som vanlig, hva som skjer videre er sannsynlig å være mye verre. Det katastrofale 21. århundre er bare kommet i gang, og en mer apt parallell For Svartedauden er trolig ennå ikke kommet.