Muchas veces hemos visto imágenes de una enorme masa de roca de pie casi verticalmente a lo largo del océano o las orillas de los ríos. Estos no son más que acantilados, que son una forma común de paisaje. Los acantilados son accidentes geográficos erosivos que generalmente existen en forma de exposiciones verticales o casi verticales de rocas. Un acantilado es una roca alta y empinada o una cara de hielo. Además del océano o las orillas de los ríos, también se pueden ver acantilados en las altas montañas, paredes de cañones y valles. Cuerpos de agua caen sobre acantilados para formar cascadas.
El término «acantilado» se aplica especialmente a una cara de roca que se extiende a lo largo de una costa. Una escarpa es un acantilado o pendiente empinada formado por una falla o erosión. Una escarpa también se llama escarpa. Las escarpaduras de falla están formadas por una falla, que es una fractura o rotura en la corteza terrestre, a lo largo de la cual un lado se eleva y el otro se fuerza hacia abajo. Las escarpaduras de erosión se forman por la erosión desigual de capas de roca ligeramente inclinadas u horizontales. Una escarpa resulta cuando las rocas más suaves subyacentes se erosionan más rápidamente que las rocas superiores, más resistentes.
Según Wikipedia,
«En geografía y geología, un acantilado es una exposición vertical, o casi vertical, de roca. Los acantilados se forman como formas de erosión por los procesos de erosión y erosión. Los acantilados son comunes en las costas, en áreas montañosas, escarpes y a lo largo de los ríos.»
¿Cómo se forman los Acantilados?
Por lo general, los acantilados pueden estar formados por varios fenómenos naturales. Este fenómeno incluye la formación de acantilados a partir de la actividad tectónica. Bajo el suelo, la tierra consiste en grandes placas tectónicas que se desplazan con el tiempo. Si dos de estas placas se encuentran en cualquier punto, se crea una presión extrema que a veces fuerza a una o ambas placas hacia arriba con el tiempo. Da lugar a la creación de montañas y acantilados.
Sin embargo, los episodios más violentos de actividad tectónica pueden resultar en terremotos, que pueden crear lágrimas en la tierra y formar acantilados. Las principales rocas sedimentarias que forman un acantilado son dolomita, arenisca y piedra caliza. Algunos tipos de rocas ígneas que forman acantilados incluyen granito y basalto. A continuación se examinan los principales procesos relacionados con la formación de un acantilado.
- Formación a través del agua y la erosión
- Formación por glaciares
- Formación de acantilados a través de la actividad tectónica
- Formación a partir de escarpes
- Formación a partir de erupciones volcánicas
Formación a través del Agua y la Erosión
Al menos, se crea un punto de debilidad cuando las olas del mar golpean la tierra y dan lugar a un corte conocido como Muesca. Esta muesca formada erosiona aún más para desarrollar una cueva. La cueva desarrolla huecos a lo largo de la tierra que conducen a una masa de roca dura. A medida que pasa el tiempo, se produce más erosión por la intemperie, lo que hace que la parte dura de la cueva se derrumbe en el mar.
El agua de mar lava la parte caída que conduce a la formación de un acantilado. Una erosión y erosión continuas hacen que el acantilado se agrande y se retraiga más en la tierra, mientras que el chapoteo continuo del agua contra las rocas adyacentes conduce a la formación de una característica de corte vertical. Después de varios miles de años, solo las rocas muy duras quedan en pie, ya sea verticalmente o inclinadas. Este proceso conduce a la formación de acantilados grandes y pequeños.
En algunos casos, los acantilados también se forman a lo largo de un río. En este caso, a medida que el agua del río fluye con velocidad, el agua comienza a cortar la tierra. Las paredes del acantilado se forman en consecuencia a ambos lados del río como el Gran Cañón. Cuando el nivel del agua aumenta durante la temporada de lluvias, la velocidad del agua aumenta. Esto conduce a una expansión del acantilado.
Formación por Movimiento de Glaciares
Aunque el proceso tuvo lugar hace mucho tiempo, se cree que algunos acantilados se formaron a partir de glaciares. También se cree que durante la edad de hielo, los glaciares de mamut cubrieron la tierra. Debido al calentamiento global, el glaciar comenzó a moverse a través de la tierra. Debido al gran peso y velocidad de los glaciares, formó algunas depresiones a medida que fluía por todo el mundo.
Por lo tanto, se crearon acantilados expansivos ya que los glaciares tienen un peso tremendo. Estos tipos de acantilados están dispersos con afloramientos rocosos como característica principal. De hecho, los glaciares conducen a la formación de acantilados de forma triangular que son anchos, por lo tanto, conocidos como espolones truncados.
Formación de Acantilados A través de la Actividad Tectónica
Debajo de la superficie de la tierra, hay enormes placas tectónicas. Las placas cambian de vez en cuando. Cuando las dos placas entran en contacto entre sí, se crea una enorme presión que obliga a una de las placas a moverse hacia arriba y sobresalir. Aunque el proceso puede llevar tiempo, se crean montañas y acantilados. A medida que las placas tectónicas se encuentran y ejercen una presión extrema unas sobre otras, podemos experimentar terremotos que conducen a lágrimas en la superficie de la Tierra. La cantidad de desgaste y lágrimas de un acantilado puede ser lo suficientemente extrema como para formar un acantilado.
Formación De escarpes
Los escarpes son tipos comunes de acantilados que surgen del movimiento de una falla geológica o la ocurrencia de un deslizamiento de tierra. Dado que las rocas tienen diferentes grados de dureza, lo que hace que algunas rocas se vuelvan incompatibles, lo que lleva a una erosión diferencial de las capas. La erosión conduce a la formación de un acantilado. Con el tiempo, el desgaste se produce a través de agentes como el agua o el viento que llevan a que un lado se erosione más que el otro. Los acantilados costeros también se pueden clasificar como escarpes escarpados que se forman cuando el nivel del mar aumenta
Formación A través de Erupción volcánica
Muchos acantilados marinos son el resultado de erupciones volcánicas. La isla de Santorini, Ustica en el Mar Tirreno o Krakatau, en Indonesia, son buenos ejemplos de acantilados que se formaron debido a estallidos volcánicos.
20 Magníficos Datos sobre los Acantilados
Hecho 1: La Etimología
La palabra cliff se origina de una palabra en inglés antiguo «clif», que significaba un gran cuerpo de roca vertical o casi vertical visible desde la superficie.
Hecho 2: Las rocas que forman los acantilados
Las rocas sedimentarias que se encuentran en los acantilados son en realidad arenisca, dolomita y piedra caliza. Por otro lado, las rocas ígneas que forman acantilados son básicamente de granito y basalto.
Hecho 3: Pedregales o Taludes
Los acantilados a veces están cubiertos con guijarros sueltos o gravas en la pendiente. Esto se conoce como Pedregal. El talud, por otro lado, es generalmente más grande que los solados y a menudo incluye rocas del tamaño de una casa. La superficie del Talud puede ser tan grande que los árboles y la vegetación crecen en la ladera.
Hecho 4: El acantilado más alto del mundo
El Flanco Rupal es el acantilado más alto del mundo que se encuentra en el Nanga Parbat, una montaña en el Himalaya. El flanco Rupal tiene una altura de 4.600 metros (15.092 pies) desde su base. El acantilado está en Pakistán.
Hecho 5: La Controversia
Muchos científicos y montañeros desafían esta afirmación y afirman que la cara este del Gran Trango es el acantilado más alto del mundo. Ubicada en la cordillera del Karakórum, la cara este del Gran Trango se eleva hasta 1.340 metros (4.396 pies) de la superficie. Este acantilado también está en Pakistán. Sin embargo, se acepta unánimemente que la cara este del Gran Trango es la roca más difícil de escalar en el mundo.
Hecho 6: El acantilado más Alto del Sistema Solar
El Verona Rupes, situado en Miranda, una luna del planeta Urano, es considerado el acantilado más alto de todo el sistema solar. Su altura es de alrededor de 10 km (6,2 millas).
Hecho 7: Acantilados submarinos
Los acantilados más escarpados del mundo se encuentran principalmente bajo el mar. Estos acantilados se llaman fosas oceánicas.
Hecho 8: El acantilado más alto de Europa
La pared del Troll, ubicada en Noruega, es el acantilado más alto de Europa. El acantilado es popular entre los saltadores por su inclinación vertical.
Hecho 9: Acantilado famoso en los EE.UU.
El acantilado Kalaupapa en Hawai, los EE.UU., es un gran acantilado con una pared vertical de 1.010 metros. Este acantilado atrae a amantes de la aventura y turistas por igual debido a sus características y se encuentra a 2000 pies sobre el Océano Pacífico.
Hecho 10: El acantilado más popular de Irlanda
Los acantilados de Moher son la atracción turística más popular de Irlanda. Atrae a alrededor de un millón de visitantes cada año. Los acantilados de Moher varían de 120 a 214 metros de altura sobre el nivel del agua y se encuentran a lo largo de 8 kilómetros. Está hecho de roca sedimentaria, especialmente esquisto y arenisca.
Este acantilado es el hogar de 20 especies de aves, que incluyen especies en peligro de extinción como halcones peregrinos. Acantilados de Moher también contiene numerosos fósiles, que incluyen rastros dejados por criaturas marinas. Este acantilado forma parte del Geoparque Burren y Acantilados de Moher, miembro de la Red Mundial de Geoparques apoyada por la UNESCO.
Hecho 11: Ejemplos de algunos acantilados famosos
Acantilados blancos de Dover, Reino Unido
Étretat, Región de Alta Normandía de Francia
Montaña Hornelen, Isla de Bremangerlandet, Noruega
Hecho 12: El Gran Cañón
El Río Colorado en Arizona, Estados Unidos, creó el acantilado del Gran Cañón, que tiene 446 km de largo, 29 km de ancho y 1857 metros de profundidad.
Hecho 13: Trabajo en curso
La mayoría de los acantilados marinos se consideran un «trabajo en curso», ya que cambian y retroceden continuamente debido a la intemperie y la erosión hídrica.
Hecho 14: Turismo de acantilados
Los acantilados y las cuevas atraen a los exploradores y amantes de la aventura que conducen a un floreciente negocio de turismo de acantilados. Explorar las cuevas y escalar rocas, por lo tanto, se han convertido en dos atracciones principales para los turistas de todo el mundo.
Hecho 15: Peligros de los acantilados
Las características morfológicas de los acantilados los hacen propensos al peligro. Su pendiente y altura son responsables de caídas de rocas y deslizamientos de tierra. La caída de rocas es un incidente común en el caso de acantilados marinos, y es peligroso ya que puede causar lesiones. Los deslizamientos de tierra son una característica visible en su mayoría durante la temporada de lluvias. Además, los acantilados costeros pueden ser sueltos, ya que están hechos de arena, limo, arcilla, marga y tiza. Estos acantilados sueltos tienen un mayor riesgo de erosión y caída de rocas.
Hecho 16: Ventajas de los acantilados
La mayoría de los acantilados son un lugar de residencia para una gran variedad de animales y plantas. Las aves encuentran los acantilados muy seguros, ya que no hay depredadores. Para los seres humanos, los acantilados ofrecen una amplia oportunidad para el turismo y los negocios de deportes de aventura.
Hecho 17: Amenazas a los acantilados
Un estudio reciente ha revelado que la escalada en roca dificulta el ecosistema de los acantilados. La escalada en roca recreativa disminuye la diversidad de la vegetación en los acantilados junto con la cobertura de vegetación en ellos.
Hecho 18: Impacto de la Erosión Costera y la Degradación Ambiental
La erosión costera y la degradación ambiental a lo largo de muchas zonas costeras están causando daños a la flora y la fauna de los acantilados. El aumento del turismo y las actividades humanas conexas también contribuyen a la erosión de las costas.
Hecho 19: Técnicas para Fortalecer Acantilados
Para evitar la erosión rápida de acantilados costeros, se aplican diferentes técnicas. Algunos de ellos son:
- Remodelación/perfilado de acantilados
- Drenaje de acantilados
- Pernos/fijación de rocas
- Contrafuertes de hormigón y tiras de riprap
- Geomalla reforzada y red de fijación
Hecho 20: Conservación y Gestión de Acantilados marinos
En el Reino Unido, the Nature Conservancy y más tarde the Nature Conservancy Council, ambas agencias gubernamentales, iniciaron trabajos para mejorar el estado de los hábitats de acantilados marinos alrededor de la isla durante las décadas de 1970 y 1980. A finales de la década de 1980 y principios de la década de 1990, publicaron un «Manual de Manejo de Acantilados Marinos» que proporcionaba un resumen de la ecología de los acantilados y mencionaba sus importantes métodos de manejo.
Conclusión
En conclusión, los acantilados son una de las características más fascinantes que se pueden encontrar en nuestro entorno físico. A menudo son caras de roca, hielo o tierra muy escarpadas, verticales y sobresalientes; cualquiera que sea la forma o composición que posean, ¡la magnífica estructura de los acantilados no es más que belleza para contemplar!