vilka är de kristna i det förflutna du verkligen beundrar? Jag har min lista. Här är de sju kristna som jag tror förändrade världen, till det bättre.
det här är berättelserna om vanliga troende som gör extraordinära saker för Gud.
detta är en lista över personliga favoriter. Ja, det finns några uppenbara utelämnanden, (ingen Martin Luther, ingen Wesley)? Och jag har bara valt namn sedan reformationen, med tanke på min egen personliga trostradition.
men jag hoppas att denna lista över stora Guds män och kvinnor inspirerar och lär oss. För det innehåller för oss viktiga lärdomar för idag när vi försöker följa Kristus i vår egen tid.
här är det, de sju kristna som förändrade världen, som levde liv med stor tro, engagemang och mänsklig anständighet också.
William Tyndale (1494-1536)
engelska Bibelforskare
William Tyndale var en Bibelforskare som såg skönheten i Guds ord på nära håll.
och han ville bara dela den med alla på sitt eget språk.
det är svårt att föreställa sig en tid då äga en engelsk översättning av Bibeln var ett allvarligt brott straffas med döden.
men det var.
eftersom det hotade kraften hos dem som kontrollerar kyrkan.
’uppviglande’ präster som Martin Luther hade redan översatt Bibeln till tyska.
Och liksom Luther agerade Tyndale, en tidig reformationspåverkare, på sitt samvete.
inför motstånd mot någon översättning i England reste Tyndale till Tyskland där han kunde skriva fritt.
och det var där han slutförde den första nya testamentets översättning 1525.
kopior smugglades och cirkulerade runt England och väckte upprördhet bland kungliga och kontoristiska kretsar.
men han fortsatte resolut med andra engelska översättningar, alla tryckta och distribuerade på alla möjliga sätt.
Tyndale var alltid tvungen att spela en katt och mus för att undvika fångst. Han var ständigt medveten om att hans liv var i fara.
svek
och slutligen i en handling av svek av en kamrat, Tyndale fångades och ställas inför rätta. Den sista anklagelsen var kätteri och han avrättades senare.
men Tyndale kände sin plats i historien.
några år efter hans död, Henry VIII, (nu främmande från Rom) tillät den första ’auktoriserade’ översättningen av Bibeln till engelska.
denna Tyndale-baserade översättning blev grunden för senare översättningar, inklusive den berömda King James-versionen.
vad Tyndale startade kunde inte stoppas. Hans övertygelse och stipendium, mot oddsen, lagde grunden för engelsk Protestantism.
frigörandet av skrifterna i händerna på människor och deras modersmål hade börjat.
och utan denna evangelism skulle inte existera. Tyndales vetenskapliga hängivenhet, hans kärlek till Skriften och hans nation innebar att engelsk kultur aldrig skulle bli densamma.
Tyndale liv inspiration.
Tyndales liv och tjänst påminner oss om kraften i Guds ord och vår uppmaning att dela det, oavsett kostnad.
” för Guds ord är levande och aktivt. Skarpare än något tveeggat svärd, det tränger även till att dela själ och ande, leder och märg; det bedömer hjärtats tankar och attityder.”Hebreerbrevet 4: 12.
George Whitefield (1714-1770)
Minister och predikant
’häpnadsväckande’ är ett ord för att beskriva George Whitefield.
i en tid före masskommunikation kommunicerades Whitefield med ren karaktärskraft och en röst som var avundas av de största scenaktörerna i hans tid.
Whitefields dånande predikan kunde höras ända upp till en mil bort.
varje publik tystades och i vördnad för vad som säkert var den största talaren i åldern.
Gud använde sina naturliga förmågor till fullo, men till skillnad från en skådespelare levde Whitefield sina ord varje dag. Predikan var hans gudagivna kallelse.
kyrkorna visste inte vad de skulle göra med honom. Han fick sällan tala vid en vanlig söndagstjänst; han var bara för, väl, förvånande.
det spelade ingen roll i slutet. Han njöt oppositionen och förutom en kyrka skulle ha varit alltför bromsande. Så han tog sin predikan till folket, utomhus.
Whitefields inverkan
under hans mestadels friluftsministerium predikade han 70 000 predikningar i ett halvt dussin olika länder (besöker Amerika nio gånger i åldern före ånga).
Whitefield hade en direkt personlig inverkan på över 10 miljoner individer som kom för att se honom predika.
härdade män lämnades gråtande över hans ord, vanliga kvinnor fann hopp i hans budskap och barns liv förändrades av hans enkla tillgängliga stil.
förvånande särskilt med tanke på hans utseende; en kort, tjock, korsögd engelsman men med ’en ängels röst’.
en röst Gud brukade leda ’stora uppvaknandet’ i USA. Och även Metodiströrelsens födelse, samarbetade med en annan stor evangelist på sin tid, John Wesley.
med fokus på andlig återfödelse, personlig tro på Kristus som frälsare och kärlek till Guds Ord var Whitefield den första som gjorde massevangelism.
dess effekter på samhället var massiva.
den kristna känslan ofta i hjärtat av USA: s liv beror mycket på hans inverkan, liksom den evangeliska rörelsen i Storbritannien och delar av Europa.
Whitefields påverkan på vår kultur är immateriell. Han gav kristna evangelister tillåtelse att tala i en direkt, populär stil. Hans röst dundrar ner i åldrarna till oss fortfarande.
Whitefields livsinspiration.
Apostlagärningarna och de tidiga kristna missionärerna är inte forntida historier. Whitefields liv visar hur Gud kan röra sig på extraordinära sätt när som helst, plats och person. Liksom Whitefield, är någon av oss att använda de gåvor Vi har fått.
William Wilberforce (1759-1833)
politiker och avskaffande
född i en rik familj kunde William Wilberforce ha haft sitt privilegium men valde istället att använda sitt inflytande för att kämpa för en enda sak, avskaffandet av slavhandeln.
en gång vald till parlamentet kämpade han mot slaveriets groteska orättvisa. Detta var så djupt rotat och förevigt i handelsnätet för varor.
slavägare gjorde sig otroligt rika medan vanliga människor åtnjöt billiga varor som anlände från Amerika. Det var ett helt system som gav fördelar för många intresserade intressen men till en så hemsk mänsklig kostnad.
så många som 12,5 miljoner slavar transporterades med våld till Amerika.
Wilberforce stod inför en oöverstiglig utmaning att ta på sig dessa kraftfulla intressen. Han försökte få en lagändring genom parlamentet som slutade slavhandeln. Och trots ständiga bakslag och personlig sjukdom fortsatte han. Hela tiden stimuleras av hans djupa kristna övertygelse.
så småningom kom den förändringen 1807 med utrotningen av slavhandeln. Detta följdes med avskaffandet av slaveri cirka tjugosex år senare.
dagar efter Slavery Abolition Act var säker på att passera genom parlamentet, Dog Wilberforce.
hans var ett liv enbart dedikerat till att driva den viktigaste mänskliga rättighetssaken i åldern. Resultatet var befrielsen av miljoner och deras efterkommande.
Wilberforces livsinspiration.
vi bör inte glömma effekterna av Wilberforces omvandling på hela hans sociala och moraliska syn och hans beslutsamhet att agera ut dessa övertygelser.
inspirerad som de stora profeterna i de hebreiska skrifterna protesterade han mot sin tids moraliska travesti tills han såg rättvisa skipas. Vi skulle göra klokt i att lyssna till hans exempel. ”Men låt rättvisa rulla på som en flod, rättfärdighet som en aldrig sviktande ström!”Amos 5: 24.
Michael Faraday (1791-1867)
forskare
kan du börja föreställa dig en värld utan el? Ingen el betyder ingen modern värld. Vi kan tacka en hängiven kristen och forskare, Michael Faraday för att få oss här (medan vi läser Våra telefoner och datorer).
visar en tidig passion för vetenskap Faraday var självlärd genom att delta i föreläsningar av andra forskare av tiden. Där kunde han göra några anmärkningsvärda bekanta.
Faraday som inte hade någon formell utbildning ansågs alltid vara en outsider och inte en gentleman från rätt klass.
men hans chans att bli forskare kom när han utsågs till assistent till den berömda kemisten Humphry Davy.
denna möjlighet gjorde det möjligt för Faraday att resa och mingla med några av de bästa forskarna inom sitt område. Detta gav honom också chansen att utveckla sina egna experiment.
Faradays fynd var många inom både kemi och fysik.
bland hans stora upptäckter var elektromagnetisk induktion, en princip bakom den elektriska transformatorn och generatorn. Utan detta skulle vi inte ha kraftproduktion i industriell skala och de fördelar vi har på grund av det.
tro och vetenskap inte i konflikt.
men hans djupa tro var aldrig i konflikt med den vetenskap han gjorde. Han förföljde vetenskapen för sin egen skull och såg naturen ha en djupare ordning skapad av Gud.
för Faraday inspirerades Guds världs bok och Guds ords bok av samma författare som hans vetenskap.
dessutom var Faraday inte bara en vetenskapsman utan också som äldste i sin lokala kyrka där han skulle stödja de närliggande fattiga och besöka de sjuka.
han fick också ett rykte för att vara en begåvad kommunikatör. Hans offentliga föreläsningar var enormt populära och bidrog till allmänhetens förståelse för tidens nya vetenskapliga upptäckter.
trots hans prestationer och berömmelse förblev Faraday djupt ödmjuk två gånger och avvisade en riddare. Einstein sa om Faradays vetenskapliga arv att han hade gjort den största förändringen i vår uppfattning om verkligheten.’
Faradays livsinspiration.
i vår tid när vissa felaktigt ser tro och vetenskap i konflikt, är det bra att titta på ett liv som Faradays. Han visar hur tro kan inspirera hängivenhet att förstå Guds värld i laboratoriet samt att tjäna andra med ödmjukhet.
Frances Willard (1839-1898)
Nykterhetsreformator och suffragist
vi associerar inte kvinnors rättigheter med kristendomen. Det är en stor skam eftersom vad historiker kallar ’första vågen feminism’ inte skulle ha funnits hade det inte varit för aktivist, evangeliska kvinnor.
bland dem är den stora amerikanska suffragisten och nykterhetsreformatorn, Frances Willard. Uppvuxen i en Metodistfamilj hade Willard en bra utbildning.
men hennes liv påverkades av förlusten av hennes far, yngre syster och hennes brors alkoholism. Det sorgliga resultatet var att den återstående familjen föll i skuld.
som ung kvinna bestämde Willard sig för att bli aktiv i kvinnans Christian Temperance Union (WCTU). Det var den första massrörelsen för kvinnor om sig själva dagens stora sociala problem.
dessa inkluderade alkoholmissbruk, prostitution och folkhälsoproblem. Viktigast, de kämpade för att kvinnor skulle få rösta.
Willard uppmuntrade kvinnor att gå med i rörelsen och hävdade att ’politik är platsen för en kvinna’. Hennes övertygelse motiverades av Skriften tro att män och kvinnor bör dela lika ledarskap.
och också att denna jämlikhet sträcker sig till utbildning, kyrka och regering.
en global inverkan
1879, bara i USA, ledde Willard en rörelse på över hundra tusen kvinnor. Men ironiskt nog var det den utländska verksamheten som hade sin första stora framgång.
’missionärer’ för att främja nykterhetssaken skickades runt om i världen inklusive Europa, Australien och Nya Zeeland. En kvinna i Nya Zeeland som heter Kate Sheppard var särskilt inspirerad av orsaken.
Sheppard blev en aktiv kampanj och 1893 var landet först i världen med att tillåta allmän rösträtt.
tyvärr levde Willard inte för att se kvinnor få rösta i sitt eget land och dö i 1898. Men hennes arbete inspirerade de massiva Demokratiska förändringarna i 20-talet mot allmän rösträtt runt om i världen.
Willards livsinspiration.
det är värt att påminna oss om att den inneboende värdigheten att vara män och kvinnor med lika status är tack vare kristna aktivister, författare och lekmän.
första vågen feminism beror mycket på inspiration och undervisning i denna engagerade krets av kristna kvinnliga aktivister och anhängare. ”Det finns varken jude eller Hedning, varken slav eller fri, och det finns inte heller man och kvinna, för ni är alla en i Kristus Jesus.”Galaterbrevet 3: 28.
Christian f Jacobhrer (1943-2014)
Pastor
Christian f Jacobhrers namn och liv borde vara mer allmänt känt.
på höjden av det kalla kriget i Östtyskland ledde Christian f Jacobhrer en liten grupp troende. 1982 började de träffas och be varje måndagskväll i den historiska stadskyrkan Nikolaikirche, Leipzig.
trots strikt kontroll av religiösa uttryck av den kommunistiska regimen de troende i dessa måndag kväll ’fred böner’ hålls samla.
siffrorna var till att börja med så små att myndigheterna bara valde att ha de som deltog under konstant polisövervakning.
men en betydande förändring inträffade när i oktober 1989 siffror som normalt var några hundra nu hade svällt till 70 000 oliktänkande.
fredsbönssamlingen hade blivit den viktigaste kontaktpunkten för protest mot regimen.
med stöd av den lutherska kyrkan växte denna rörelse med en insisterande på fredlig protest och icke-våld.
väggen föll ner.
med hjälp av västerländska mediers uppmärksamhet och en polisstat överraskad av protestnivån ökade antalet till 320 000. Ingen vågade svara med våld.
och med avgång från DDR-ledaren Erich Honecker började regimen implodera inifrån. Påtryckningar från protesterna gjorde kollapsen av Berlinmuren allt utom oundvikligt.
kyrkan i Östtyskland hade använt sin roll för att vara en fristad för demonstranter och oppositionsgrupper.
det hade också blivit en plats för bön och hopp. Det trofasta vittnet från pastorer som Christian f Jacobhrer säkerställde att Guds fred var närvarande när det fanns lite hopp om förändring.
deras bön handling och vittne inspirerade en proteströrelse som skulle bli en avgörande ögonblick av 20-talet. Berlinmurens kollaps och slutet på det kalla kriget.
Christian f Brasilihrer tilldelades Augsburgs fredspris tillsammans med Sovjetunionens tidigare premiärminister, Mikhail Gorbatsjov.
Christian f Brasilihrer liv inspiration.
underskatta aldrig kraften i dedikerad, disciplinerad bön. Den offentliga handlingen och det moraliska syftet med deras bön var det som så småningom inspirerade en stad att följa deras exempel och störta en regim på ett mirakulöst, blodlöst sätt.
om vi också följde deras exempel, vilka väggar skulle vi se tumla ner? ”Sannerligen säger jag er, om ni har tro så liten som ett senapskorn, kan ni säga till detta berg, ”flytta härifrån till där”, och det kommer att röra sig. Ingenting kommer att vara omöjligt för dig.”Matteus 17: 20.
Billy Graham (1918-2018)
Evangelist
Billy Grahams liv är ett bevis på hur Guds kraft kan fungera i en man. Billy Grahams namn var känt över hela världen.
detta beror på att han personligen har predikat för levande publik på över 215 miljoner människor i över 185 länder.
Graham var en 20th Century man genom och igenom. Hans effektiva och progressiva användning av moderna medier säkerställde att evangeliet nådde vidare till män och kvinnor över hela världen.
när Grahams publicerings-och medieministerium som når ökar till en publik närmare 2,2 miljarder människor.
ett svindlande tal. Detta gör Graham till den mest effektiva Evangelisten i kristendomens historia.
en gudsman för vår ålder.
Grahams effektivitet var också ner till hur han kommunicerade evangeliets budskap. Hans tydliga och tillgängliga stil berörde vardagens och människors oro.
hans leverans kan ha förändrats över tiden men hans budskap vacklade inte. Detta var en tydlig uppmaning till en personlig relation med Gud genom att acceptera Kristus som personlig Frälsare.
ett meddelande som Whitefield, Wesley, Spurgeon, Moody och andra stora evangelister omedelbart skulle känna igen. Graham står bland dem.
effekten av Grahams ministerium är nästan omöjlig att mäta.
men vi borde inte räkna hans inverkan av mediebevakning, de kända personerna han kände eller antalet presidenter han rådde.
men istället genom livet för miljontals individer som förbinder sig till Kristus och tjänar hans kyrka.
jag borde veta eftersom jag har träffat några.
det här är de många engagerade kristna som hörde ’goda nyheter’ för sitt liv genom Grahams tjänst och svarade. Vi bör inte underskatta den positiva effekten som har haft på familjerna och samhällena runt dem.
Billy Graham gick över till himlen, 99 år gammal.
Billy Grahams livsinspiration.
ett liv som Billy Graham visar den enorma kraftkommunikationen måste nå människor. Grahams ministerium anpassade sig framgångsrikt till de föränderliga medierna även i den digitala tidsåldern.
kristna har aldrig haft ett sådant oöverträffat utrymme för att nå så många med Guds goda nyheter för hela mänskligheten.
” Gå därför och gör lärjungar från alla nationer och döp dem i Faderns och Sonens och den Helige Andes namn och lär dem att lyda allt jag har befallt dig. Och säkert är jag alltid med dig, till slutet av åldern.”Matteus 28: 19-20.
jag hoppas att du hittade den här lilla historien inspirerande och upplysande.
frågan är nu Hur kommer vi att förändra världen omkring oss?
Jeremy-Inte Bara Söndagar (Om Oss).
om du vill upptäcka ditt unika livssamtal, ladda ner min gratis e-guide här.