Fimiston open pit mine, även känd som Super Pit och Golden Mile, är den största dagbrott guldgruva i Australien, mäter 3,5 km i längd, 1.5km i bredd och 360m i djup. Den avlånga gruvan ligger på den sydöstra kanten av Kalgoorlie-Boulder, cirka 600 km öster om Perth. Det drivs av Kalgoorlie Consolidated Gold Mines, ett joint venture mellan Barrick Gold Corporation och Newmont Mining Corporation.

gruvan arbetar med 669 anställda och producerar 850 000 oz årligen. Den har uppskattningsvis 8,84 miljoner uns av beprövade och sannolika reserver. Verksamheten vid gruvplatsen avbröts tillfälligt när en 5,2-jordbävning skakade Västra Australien den 20 April 2010. Gruvan kommer att vara i drift till 2017.

Super Pit Geologi

gruvan ligger inom Norseman-Wiluna greenstone belt i västra Australien. Guldbärande malm lodes bildas av en serie av brant störta gamla saxar är värd i gruvan i en massiv sten enhet som kallas Golden Mile Dolerite. Golden Mile Dolerite är värd för mer än 2000 malmloder som sträcker sig över ett område som är 5 km i strejk, 2 km i bredd och 1 km i djup. Malmloderna förekommer i olika storlekar, allt från några centimeter till flera hundra meter i strejk och dopp. Ekonomiskt minerade malmloder är i allmänhet mer än 10m långa och 6m breda.

Golden Mile Dolerite är värd för det maximala guldet som finns i Kalgoorlie. Bergenheten är en tholeiitic gabbro och en skiktad tröskel med multipel fraktionering.

beroende på mineralkoncentrationen och texturerna är berget segmenterat i tio enheter som indikerar en uppåtgående reduktion av pyroxen och olivin, en ökning av plagioklas och ilmenit och högt innehåll av kvarts i granofyrisk enhet 8. Enheten inkräktas av en mängd hornblende-plagioklas-kvarts felsiska vallar daterade vid 2675ma. Dykarna är lika i ålder och sammansättning till vulkaniskalastiska sediment. Mindre lamprophyre dykes finns också.

D1-felet som inträffade under 2670 Ma drev längs Golden Mile-felet och regionaliserades inom black shales över Golden Mile Dolerite. D2 domineras lokalt av storskaliga mestadels väst-över östra omvända fel som skär Super pit lodes. Alla D1-strukturer viks av D2-vikningen. D3-felen är duktila, höger sidostrejkfel som är böjda i dubbla riktningar. Felen förskjuts inom en skala av några kilometer.

Golden Mile-felet skiljer malmloderna i två zoner: de östra loderna och de västra loderna. Lodes störtar brant och är uppdelade i tre huvuduppsättningar: Huvud lodes med northwest strike, cross lodes med north north-west strike och counter lodes med west north west strike.

mineralisering

mineralisering lokaliseras i lodes som breccia vener. Den innehåller breccia-dominerade vener och öppna rymdfyllande venstrukturer som ibland övertrycks av en foliering. Den bästa klassen mineralisering finns i områden där lodes konvergerar och bildar en genomgripande mineraliseringszon med sina stora förändringshalor.

förändringshalonerna är sektionerade inom mineraliseringen. Den yttersta zonen som sträcker sig några kilometer inkluderar klorit-kalcit. Klorit och kalcit ersätts gradvis av sericit och järnrikt karbonat inom några meter från lode-kärnan. De extremt förändrade bergarterna inkluderar siderit, vanadinrik sericit och ingen klorit. Mindre förändrade stenar består av hematit och anhydrit.

Malmmineraler som finns i gruvan inkluderar pyrit, kalkopyrit och mindre sufider, tellurider av silver, kvicksilver, bly, guld och inhemskt guld. Malmen är i allmänhet svår att smälta. Deporteringen av guld är cirka 30% inhemskt guld, 25% telluridguld, 35% guld ingår i pyrit och 10% extremt fint nästan osynligt guld i pyrit. I loderna når guldkvaliteterna hundratals eller tusentals gram per ton. Graden minskar till några gram per ton, inom förändringshalor. Den genomsnittliga malmen som återvinns är 2,5 g/t.

Super Pit mining

gruvdrift vid Super Pit görs med konventionella dagbrott metoder inklusive borrning och sprängning. Varje år tas cirka 15MT berg inklusive avfallssten bort. Lastmaskiner inkluderar PC 8000 hydrauliska spadar som kan bära 60t material i sina skopor i ett enda pass. Malm lastas i Caterpillar 793 haul lastbilar med 225t kapacitet. Varje dag flyttar gruvflottan vid Super Pit cirka 240 000 ton material.

bearbetning

Malm extraherad från Super Pit behandlas i två bearbetningsanläggningar – Fimiston-anläggningen och Gidji Roaster-anläggningen. Bearbetningen innebär att krossa malmen innan den skickas till en gravitationskrets som återvinner gratis guld värd i högkvalitativa lodes. Fritt guld genomgår flytning för att producera ett auriferöst pyritkoncentrat. Det rostas sedan för att återvinna guldet från telluriderna och hälla dore-staplarna.

krossning, slipning, skumflotation och guldåtervinning utförs vid Fimiston-anläggningen medan rostning utförs vid Gidji-anläggningen. Carbon-in-leach utförs på både Fimiston och Gidji växter.