¿Qué son los terminales de apuestas de probabilidades fijas?
Los terminales de apuestas de probabilidades fijas (FOBT) son máquinas electrónicas, ubicadas en tiendas de apuestas, que contienen una variedad de juegos, incluida la ruleta. Cada máquina acepta apuestas por cantidades hasta un máximo preestablecido y paga de acuerdo con las cuotas fijas en los resultados simulados de los juegos.
La Ley de juegos de azar de 2005 clasifica los FOBTs como máquinas de juego B2. Se pueden colocar hasta cuatro máquinas en las instalaciones de apuestas. Hasta el 1 de abril de 2019, cuando entró en vigor el Reglamento de Máquinas de Juego (Modificaciones Diversas y Revocación) de 2018, la apuesta máxima en una sola apuesta era de £100. Ahora son £2. El premio máximo es de £500.
Hay 33.360 máquinas B2 en Gran Bretaña (estadísticas de la Comisión de Juego, mayo de 2019). El rendimiento bruto de juego (GGY) de B2s es de £1.5 mil millones.
¿Por qué han sido controvertidos?
Los críticos afirmaron que la participación de £100 significaba que era posible perder grandes cantidades de dinero en FOBTs. También argumentaron que las máquinas eran adictivas y tenían un papel causal en los problemas de juego.
La industria del juego cuestionó el vínculo causal entre los FOBTs y el juego problemático. También afirmó que reducir la apuesta máxima a £2 pondría en riesgo las tiendas de apuestas y los puestos de trabajo.
La investigación académica sugiere que las causas de los problemas de juego son complejas y no se entienden bien.
Cronología de la acción del Gobierno sobre los FOBT
31 de octubre de 2017: el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes (DCMS) anunció una serie de propuestas para fortalecer las protecciones en torno a los juegos de azar. Esto incluyó la reducción de la apuesta máxima en FOBTs a entre £50 y £2. Una consulta sobre las propuestas, incluido el nivel de la nueva participación, concluyó el 23 de enero de 2018.
17 de mayo de 2018: el DCMS anunció que la apuesta máxima se reduciría a £2.
29 de octubre de 2018: el informe de presupuesto indicó que la participación reducida entraría en vigor a partir de octubre de 2019. Los críticos argumentaron que esto podría poner en riesgo la vida de los jugadores problemáticos.
5 de noviembre de 2018: el entonces Canciller dijo al Comité Selecto del Tesoro que el Gobierno tenía que implementar la nueva participación «de una manera equilibrada y justa y que permita una transición ordenada». Sin embargo, las enmiendas al Proyecto de ley de Finanzas (núm. 3) para adelantar la fecha de implementación a abril de 2019 atrajeron el apoyo de todos los partidos.
14 de noviembre de 2018: en una Declaración Ministerial Escrita, Jeremy Wright, el entonces Secretario de Estado, reconoció que el Parlamento quería que la participación de £2 se implementara antes de octubre de 2019. Dijo que la implementación se llevaría a cabo a partir del 1 de abril de 2019.
18 de diciembre de 2018: el Reglamento de Máquinas de Juego (Enmiendas Diversas y Revocación) de 2018 fue aprobado por ambas Cámaras.
1 de abril de 2019: el Reglamento entró en vigor y redujo la apuesta máxima en una sola apuesta a £2. No se realizó ningún cambio en el premio máximo de £500.
Este documento repasa la controversia.