En enero de 1553 Eduardo se enfermó de fiebre, debilidad progresiva y dificultad para respirar. Estaba preocupado por una tos persistente que producía esputo manchado de sangre de color amarillo verdoso y negro. Sus piernas se hincharon tan severamente que tuvo que acostarse boca arriba. Empeoró cada vez más y murió en julio de 1553. En la autopsia se encontraron dos grandes «úlceras putrefactas» en sus pulmones. Sus médicos declararon que había muerto de consumo, lo que se ha interpretado como tuberculosis, un diagnóstico respaldado por el hecho de que habría estado en contacto con varios miembros de la familia probablemente tan afligidos, incluido su abuelo Enrique VII, su tío paterno el Príncipe Arturo, y también su medio hermano, el duque de Richmond. También se ha sugerido que su enfermedad anterior, que puede haber sido el sarampión, había suprimido su inmunidad natural a la enfermedad, un hecho bien descrito en la literatura médica. Otros historiadores, sin embargo, han sugerido que la enfermedad inicial fue neumonía y que a partir de esto desarrolló un absceso pulmonar que condujo a septicemia e insuficiencia renal.
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el Príncipe Edward, más tarde el Rey Eduardo VI de Inglaterra, ca. 1538 |
Eduardo VI de Inglaterra, ca. 1546 42.2 » x 32.3 » |
King Edward VI, ca. 1546 |
La pintura del Príncipe Eduardo a la edad de un año (1538) se encuentra en la Galería Nacional de Washington y es obra del alemán Holbein el Joven (1497-1543). Holbein fue a Inglaterra por primera vez a la edad de veintinueve años y rápidamente estableció una reputación internacional como pintor de retratos. Se convirtió en el retratista exclusivo de la corte del rey Enrique VIII, pintando, entre otros, los retratos de posibles novias para el rey. Mantuvo su posición hasta su muerte en 1543.
El retrato de Eduardo en su coronación (ca. 1546) se ha derivado de la de la National Portrait Gallery de Londres, y se ha atribuido al artista manierista holandés William Scrots, quien en 1546 siguió a Hans Holbein como pintor real de Enrique VIII, con un salario de más del doble de las treinta libras anuales de Holbein. Scrots continuó en esta posición durante el reinado de Eduardo VI, después de cuya muerte su salario fue detenido y se presume que abandonó Inglaterra, pero no se sabe nada más sobre su vida posterior.