New York kommer att markera en milstolpe i statens utvecklande energilandskap när Indian Point kärnkraftverk, som ligger strax norr om New York City, stänger permanent denna vecka. Anläggningens historia av drift -, säkerhets-och miljöproblem, liksom den allvarliga risken för en kärnkraftsolycka så nära landets största stad, har länge kastat en skugga på regionen. Och på grund av New Yorks landmärke 2019 klimatlagstiftning och år av ren energiplanering och investeringar av staten, är New York bättre positionerat idag än någonsin för att uppnå sina ambitiösa klimat-och rena energimål utan denna riskabla anläggning.

varför stänger Indian Point?

under 2017 ingick Indian points ägare, Entergy, frivilligt ett förhandlat avtal med New York State och miljögruppen Riverkeeper, som avslutade ett tioårigt rättsligt förfarande om huruvida de utgångna driftslicenserna för Indian points två reaktorer skulle förnyas. Genom 2017 års avtal gick Entergy med på att stänga enhet 2 den 30 April 2020 och att stänga enhet 3 den 30 April 2021. Entergy har noterat att dess beslut att ingå avtalet om att stänga reaktorerna återspeglade ett antal faktorer, inklusive minskade intäkter från anläggningen på grund av New Yorks konkurrenskraftiga grossistmarknader för el.

Indian Point presenterar unika lokaliserings -, folkhälso-och säkerhetsrisker

Indian Point nuclear plant, som ligger i den mest tätbefolkade delen av vårt land, presenterade en unik uppsättning risker. I årtionden hade anläggningen en alarmerande händelse efter den andra, inklusive saknade och skadade bultar på strukturerna i båda reaktorerna som omger och är kritiska för att kyla kärnbränslet, en Transformatorbrand i maj 2015 som skickade tusentals liter olja in i Hudson River, radioaktiva spill och utsläpp i Hudson River och grundvatten, misslyckade olycksövningar och otillräcklig katastrofplanering. Kraftverkets två operativa enheter ligger inom en mil från en betydande seismisk zon som upptäcktes efter att anläggningen byggdes på 1960-talet, vilket fick Nuclear Regulatory Commission (NRC) att betrakta Indian Point som en av de tio bästa anläggningarna som är mest i behov av omvärdering för jordbävningssårbarhet. En av 9/11-terroristerna citerade anläggningen som ett potentiellt mål. Indian points närhet till New York City och resten av det tätbefolkade Tri-state-området gjorde de potentiella effekterna av en olycka allvarliga. Min kollega Matthew McKinzie, en kärnfysiker och chef för NRDC: s Kärnvapenteam, lade fram potentiella allvarliga konsekvenser för kärnkraftsolyckor här. På grund av dessa risker för folkhälsa och säkerhet, NRDC har länge motsatt relicensing Indian Point.

Elsystemens tillförlitlighet kommer att bibehållas

New Yorks elförsörjning kommer att fortsätta att vara tillförlitlig efter stängningen av anläggningen. New York Independent System Operator (NYISO)—som ansvarar för att säkerställa tillförlitligheten i New Yorks elnät och driva våra grossistmarknader för el-genomförde en tillförlitlighetsbedömning och drog slutsatsen att Indian Point kan gå i pension enligt schema utan att påverka elsystemets tillförlitlighet.

New York är på väg att uppfylla sina aggressiva klimat-och rena energimål

i 2019 antog New York State ambitiös klimat-och ren energilagstiftning kallad Climate Leadership and Community Protection Act (CLCPA), som inkluderar ekonomiomfattande obligatoriska koldioxidminskning och rena energimål. CLCPA mandat att New Yorks elsystem måste vara 70 procent förnybar av 2030 och 100 procent noll kol av 2040. Och det innehåller banbrytande aktiebestämmelser för att säkerställa att klimat och ren energi fördelar realiseras av miljö rättvisa samhällen. CLCPA inkluderar också nationledande klimat-och ren energimandat för solenergi, havsbaserad vindkraft, batterilagring och energieffektivitet. Betydande, energimodellering gjord för staten, som förutsätter pensionering av Indian Point, bekräftar att dessa mål är uppnåeliga.

Rggi säkerställer också fortsatta regionala koldioxidminskningar: New York är också en del av det regionala Växthusgasinitiativet (RGGI)—ett östkust Elva-statligt initiativ som kräver minskningar av koldioxidföroreningar i energisektorn genom ett obligatoriskt och verkställbart regionalt tak för övergripande koldioxidföroreningar från kraftverk. I 2017 stärkte New York och de andra rggi-staterna ytterligare koldioxidkåpan och åtog sig en 65-procentig minskning av koldioxidföroreningar från kraftverk år 2030, jämfört med 2009. RGGI-staterna har redan gjort betydande framsteg mot det målet: kraftverkets kolförorening i dessa stater har minskats med mer än hälften sedan programmet började. Betydande, i modelleringen som gick in i kartläggningen av denna kolbana för programmet, byggde New York redan i pensionering av Indian Point, vilket innebär att regionen kommer att hålla sig på rätt spår med de nödvändiga koldioxidföroreningsminskningarna utan denna anläggning.

New Yorks framsteg med ren energi: Flytta in i High Gear

betydligt, New Yorks elnät idag är mycket förvandlad sedan debatten om Indian points framtid började årtionden sedan. Nätet har gjort stora framsteg mot att bli mycket renare, effektivare och mer flexibelt, och att framstegen nu accelererar, även om det fortfarande finns mycket mer som behöver hända.

nätet är effektivare: New Yorks ambitiösa energieffektivitetspolitik bidrar till att göra energianvändningen effektivare och minska belastningstillväxtprognoserna. Ett nyligen utkast till nyiso-rapport förutspår att elbelastningstillväxten och efterfrågetillväxten i New York kommer att vara lägre än väntat under det kommande decenniet på grund av starka federala och statliga energieffektivitetsprogram, tillväxten av soltak på taket och de ekonomiska effekterna av COVID-19-pandemin, även om de kommer att öka efter 2030. Vi måste fördubbla energieffektiviteten framöver när vi elektrifierar byggnader och transporter.

förnybar el växer snabbt: år 2020 var förnybar el cirka 27 procent av New Yorks elmix. Vind-och solkraft börjar växa snabbt i staten. New Yorks vindproduktion fördubblades mellan 2009 och 2019. Det har varit en otrolig tillväxt i New York solkraftkapacitet, som nu uppgår till över 2.8 gigawatt installerad kapacitet—med 1,800 procent tillväxt sedan 2011 (från och med förra året). Politik som Accelerated Renewable Energy Growth and Community Benefit Act, som antogs förra året och inrättandet av New Yorks nya Office of Renewable Energy Siting kommer att bidra till att ytterligare påskynda tillväxten av förnybara energikällor och uppfylla CLCPA-mandat. Och New York fortsätter att vidta djärva åtgärder för att installera offshore Vind i vattnen utanför New York State, med årliga konkurrenskraftiga budprocesser. Statens 2020 offshore wind solicitation resulterade i två havsbaserade vindkontrakt för kapacitet över 2,4 GW i total kapacitet. Mellan förnybara projekt som redan byggts och de som har fått kontrakt från staten och är under utveckling (inklusive havsbaserad vindkraft) är New York på god väg att uppnå CLCPA: s krav att 70 procent av statens el kommer från förnybara resurser år 2030.

som en jämförelsepunkt uppskattade New York State i September 2019 att de kombinerade energieffektivitets-och förnybara vinsterna under det föregående decenniet (uppnådda och prognostiserade 2021) redan översteg den årliga produktionen från den indiska Punktanläggningen.

nätet är mer flexibelt: Idag finns det över 1.2 gigawatt av efterfrågan på resurser på New York grid. Dessa program, som kompenserar kunder för att komma överens om att minska sin elanvändning när de uppmanas under perioder med hög användning, är på plats för att minska elkraften på topp sommardagar. New York investerar i batterilagring som en annan viktig källa till nätflexibilitet och balans. Staten är också engagerad i att stärka överföringskapaciteten, som jag förklarade i en tidigare blogg.

CLCPA kräver att New York fortsätter att flytta från fossila bränslen

CLCPA kräver att 100 procent av New Yorks el är koldioxidfri år 2040. Det innebär att New York måste vidta åtgärder för att fasa ut beroendet av fossila bränslen inom två decennier. Även om det finns mycket mer som behöver göras, gör staten framsteg och kommer att fortsätta att göra det efter att Indian Point har gått i pension.

sammantaget minskade fossilbränslets andel av New Yorks elproduktion betydligt mellan 1990 (när den utgjorde 60,9 procent av statens generation) och 2020 (40,4 procent). 1990 stod koleldad generation för nästan 20 procent av statens elproduktion; idag har New York helt avvecklat kolkraftverk. Oljeeldad kraftproduktion har också minskat från 25 procent av statens generationsmix 1990 till mindre än 1 procent 2020.

gaseldad kraftens andel av generationsmixen har vuxit under årtiondena; efter att ha nått höga nivåer 2012 och 2016 har den minskat sedan 2016 med vissa fluktuationer. Som vissa har noterat, förra året, när den första indiska Punktreaktorn stängdes, ökade gaseldade kraftproduktionsnivåer något från 2019-men dessa nivåer var fortfarande lägre än 2016. Och att dra den förenklade slutsatsen att pensioneringen av den första indiska Punktreaktorn var den en-till-en-orsaken till ökningen håller inte vatten. New Yorks konkurrenskraftiga grossistmarknader för el, som bestämmer vilka kraftverk som ska köras vid vilka tidpunkter, drivs av komplexa faktorer som sträcker sig från bränslekostnader till energianvändningsmönster till överföringsbegränsningar. På grund av minskad energibehov på grund av COVID-19-pandemin sjönk gaspriserna till rekordlåga över hela USA 2020. Som ett resultat ökade gasproduktionen inte bara i New York, utan rikstäckande, från 38 procent av den amerikanska elmixen 2019 till 40 procent av blandningen 2020. Totalt såg 34 stater gasökning som en del av sin generationsmix 2020, även om endast en annan stat (Iowa) stängde ett kärnkraftverk förra året.

som jag noterade förra året verkar New York State också för att minska hälsoskadliga luftföroreningar från fossila bränslen ”peaker” kraftverk, som arbetar under perioder med högsta elbehov. Slutare dessa peaker växter är en viktig klimat rättvisa och miljö rättvisa krav. Just denna månad godkände Public Service Commission tre Con Edison-överföringsledningar som möjliggör stängning av flera smutsiga New York City-peakeranläggningar samtidigt som tillförlitligheten bibehålls.

New York måste nu införa de allt strängare luftkvalitetsbestämmelserna, ren energipolitik och det övergripande regelverket som krävs för att sätta gaseldad produktion på den branta nedgången som behövs för att uppfylla CLCPA: s mandat-politik som är nödvändig med eller utan Indisk punkt.

nästa steg

gör inga misstag, vi måste fortsätta att engagera oss i smart planering, innovativ policyutveckling och hårt arbete för att säkerställa att staten New York uppfyller sina aggressiva klimatmål, fasar ut fossila bränslen och skyddar folkhälsan och luftkvaliteten, med särskilt fokus på miljörättvisa samhällen. Vi måste faktiskt fördubbla dessa ansträngningar.

viktigt är att vi också måste se till att samhället runt Indian Point och arbetarna vid anläggningen stöds i övergången till en framtid utan kärnanläggningen. New York State och Entergy har gjort åtaganden till samhället och växtarbetare som måste uppfyllas. År 2015 skapade staten New York en fond för upphörande för att hjälpa samhällen som påverkas av nedläggningar av kraftverk. Detta kommer att vara en källa till samhällsstöd efter Indian Point stänger.

Slutligen måste vi möta utmaningen att städa upp Indian Point-platsen och hantera det kärnavfall som för närvarande finns där. Många år kommer att spenderas avveckling Indian Point efter ett halvt sekel av drift; Staten New York och miljösamhället måste arbeta hårt för att säkerställa en grundlig sanering. Och vi har fortfarande utmaningen med det kärnavfall som kommer att finnas kvar på plats tills det finns en nationell lösning. Vid Indian Point, denna process kommer att börja med defueling enhet 3 och ta bort använt kärnbränsle från våta pooler för att torka fat lagring, där det kommer att förbli tills permanent djup geologisk bortskaffande är tillåtet. NRDC har kartlagt en kurs framåt för att ta itu med denna fråga, med beroende av berggrundens miljölagar.

slutsats

det är ingen tvekan om att Indian Point placerades på fel ställe för cirka 50 år sedan—en plats där en allvarlig olycka skulle äventyra miljontals människors hälsa och där ingen storskalig evakueringsplan skulle vara möjlig på distans. Stängningen av Indian Point denna vecka avslutar detta riskabla kapitel. Pensioneringen kommer att ske på schemat utan röda flaggor från tillförlitlighet monitorer på NYISO, och mot bakgrund av accelererade klimat och ren energi framsteg i New York State som var nästan otänkbart när debatten om Indian Point började decennier sedan.

många av NRDC: s värderade allierade och beslutsamma partners har kämpat länge och hårt för att stänga Indian Point, att driva tillbaka på fossila bränslen och att flytta New York framåt på ren energi, inklusive Riverkeeper, Alliance for a Green Economy, Frack Action, Nuclear Information and Resource Service, Food and Water Watch, Clearwater, Scenic Hudson och många andra. Det har varit en ära för NRDC att arbeta med dessa outtröttliga förespråkare.

om författarna

Kit Kennedy

Interimsprogram Verkställande direktör, klimat & Clean Energy Program