Bolivia es un país vasto con climas diferentes y variados, y en consecuencia ofrece una gran variedad de productos naturales, incluyendo cientos de variedades de papas y maíz, frutas y especias, que son bien utilizados por su gente para enriquecer su cocina.

La gente de la zona andina, con su clima frío, prefiere alimentos muy picantes llenos de carbohidratos.

Los de la zona oriental utilizan productos amazónicos como plátanos, yuca, maíz y carnes conservadas y deshidratadas.

La zona de los valles es quizás la más fértil y tiene la mayor variedad de productos, pero la principal característica de los platos preparados aquí es la cantidad de ingredientes y especias utilizadas. Por supuesto, el locoto y otros chiles se usan a menudo en los platos.

Tan diversa como su gente, geografía, clima y cultura, la cocina boliviana ofrece un sinfín de sabores que reflejan las tradiciones de cada región. Con la herencia milenaria de los nativos, la influencia europea de la colonización y las técnicas más contemporáneas, las posibilidades son infinitas. Desde las tierras bajas orientales a nivel del mar hasta los 12,000 pies. cuenca alta andina, la siguiente es una pequeña muestra de sabores y texturas de esta cocina.

Salteña

Esta es una empanada horneada con dos ingredientes que la distinguen de cualquier refrigerio similar en el resto del mundo: caldo y chile. Además de su caldo al vapor, tiene un relleno de diferentes legumbres, trozos de carne de res o pollo, patata y especias picantes. Es un tentempié muy popular y económico a media mañana que puedes encontrar y disfrutar en cualquier calle o plaza del país.

Este plato es típico de Cochabamba (la zona del valle). Carne picada en trozos bien condimentados, chorizo, papas fritas y locotos( chiles), tomate, huevos duros y cebollas en rodajas, todo en cantidades muy generosas y servido como refrigerio. A veces se adereza con una salsa hecha con cerveza, aceite, vinagre y llajua (una salsa muy picante hecha con locoto y tomates).

Nació como un plato para curar la embriaguez y se considera «solo para los valientes» gracias a la fuerza de las especias.

Picante de Pollo)

Lo puedes encontrar en varias ciudades de todo el país, pero el más apetecible es el hecho en Cochabamba. Su ingrediente especial es la salsa de chile rojo en la que se guisan trozos de pollo. Ensalada de papas, chuño (papa deshidratada), tomate y cebolla, arroz y guisantes para acompañar este delicioso plato. También se prepara con diferentes tipos de carne, como lengua de buey, rabo de buey o conejo.

Chanka de Pollo)

Esta es una comida muy tradicional que se puede encontrar en todo el país. Preparado con pollo, frijoles, cebollas verdes y papas, se sirve con abundante caldo en el que se cocinan una variedad de verduras y carne. La cebolla para decorar el plato y la llajwa (salsa picante) para intensificar su sabor son imprescindibles. El conejo se usa como una variación popular.

Chicharrón

Los fines de semana en Cochabamba, es común ver chicharrón cocinado en grandes sartenes de cobre sobre un fuego de leña. Los trozos de carne se cocinan junto con tocino y piel de cerdo fritos en su propia grasa y chicha (una bebida alcohólica hecha con harina de maíz fermentada). Se acompaña con mote (maíz hervido), papas y llajwa.

Fricasé

This is a dish symbolic of the city of La Paz. Its base is pork stewed in abundant water with onion, spices, herbs, lemon, and red and yellow chili. The broth is then thickened with bread crumbs and served in a deep dish with chuño, peeled corn, and potatoes.

Chorizo Chuquisaqueño

De la región de Chuquisaca, esta es una salchicha criolla de cerdo bien condimentada que se sirve en un sándwich abierto, generalmente antes del mediodía. Se acompaña de una ensalada de lechuga, tomate, cebolla y locoto.

Sándwich de chola

Rebanadas de cerdo al horno, crujiente de cerdo, lechuga, tomate y quirquiña (una hierba aromática), o cebolla y zanahoria en escabeche en un trozo redondo de pan. El sándwich de chola debe su nombre a las damas vestidas tradicionalmente que lo venden.

Charque

Es un plato ancestral a base de carne de ternera o de llama, que se deshidrata exponiéndolo al sol durante varios días con sal. Se sirve hervido y frito, con huevos cocidos, queso, patata, maíz y llajwa.

Majadito o Majao

Típico de la región oriental, consiste en arroz amarillo con charque (carne deshidratada), acompañado de yuca, plátano frito y huevos, y tiene la consistencia de un risotto. También se puede servir con pollo o pato.

Sopa de Maní)

Este es uno de los platos más tradicionales de Bolivia y se hizo famoso en el famoso programa de televisión Master Chef. Se prepara con cacahuetes blancos, varias verduras, macarrones, trozos de carne de res o pollo y papas fritas.

Anticucho

El nombre de este plato proviene de la lengua Quechua. Es brocheta de corazón de carne en palitos, sazonada con una mezcla de aceite, chile amarillo, ajo y comino, y asada a la parrilla sobre un fuego de carbón. Lo mejor es acompañarlo con papas y una salsa picante de cacahuete y chile.

Silpancho y Trancapecho

Típico del valle de Cochabamba, este plato consiste en un trozo de carne de res batida hasta que quede muy delgada. Se acompaña con arroz blanco, huevo frito, papas hervidas y doradas, además de una salsa cruda a base de tomate, cebolla y locoto. Una de sus principales características es el enorme tamaño de las porciones.

Esta enorme comida se ha convertido en una característica de la vida nocturna de Cochabamba. Debido a que este plato favorito necesitaba servirse de una manera que la gente pudiera llevarse y ser económico, nació el Trancapecho.

Este curioso snack es un silpancho servido como sándwich en pan rústico crujiente. Es conocido como el «pobre hijo de Silpancho», pero es una comida muy satisfactoria.

Mondongo

Popular en el departamento de Chuquisaca, es una comida a base de carne de cerdo y piel picada en trozos pequeños. Esta colorida oferta culinaria tiene una gran cantidad de chile rojo en una deliciosa salsa, papa hervida, maíz y chile amarillo y se sirve caliente como plato principal.

Pampaku

Cocinado durante tres horas en un horno subterráneo de piedras calientes, este es un plato típico de los valles. Consiste en varios tipos de carne (cerdo, pollo, ternera, cordero o pato), cocinada en sus propios jugos junto con papas, plátanos, batata y maíz en la mazorca. Se sirve con ensalada.

Muy pocos platos pueden alcanzar la ternura y complejidad de sabor que esta técnica proporciona.

Ají de Fideo (Fideos picantes)

Este es un plato tradicional de la sierra, principalmente en las zonas mineras, aunque se puede encontrar en todo el país. Los ingredientes principales son fideos tostados, carne de res, cordero y pollo en un caldo con muchos ajíes (chiles). Por lo general, se cocina en una olla de barro sobre un fuego de leña.

Fritanga

Este plato se come en los valles de Chuquisaca y está hecho con costillas de cerdo fritas sazonadas con muchas especias y chile picante, acompañadas de patasca (caldo con maíz) y papa.

Api con Pasteles

Ideal al principio o al final del día, el api es una bebida típica de las zonas más frías del país y se sirve muy caliente. Está hecho de maíz molido morado o amarillo con canela, clavo de olor y azúcar. Se acompaña de una empanada frita hecha de harina de trigo, rellena de queso y espolvoreada con abundante azúcar en polvo.

Saice

Uno de los platos más populares de Tarija (zona del valle),es un guiso de carne de res bien sazonada y finamente picada con chile, servido con arroz o fideos, papa criolla, chuño empanado con queso y huevo, y una rica ensalada refrescante.

Humintas a la Olla

Este es un delicioso snack de pastelería boliviana hecho de una masa de maíz molido, leche, mantequilla, sal, azúcar y rodajas de queso fresco y anís. Se divide en porciones, se envuelve en hojas de maíz y se hierve en una olla con agua. Cuando los pruebes, asegúrate de tomar un buen café.

Chanfaina

El ingrediente principal aquí son menudillos de cordero (hígado, corazón y pulmones) cortados en trozos pequeños y convertidos en un estofado espeso. El plato se completa con arroz, papas y oca (una especie de batata).

Locro Carretero

Puedes encontrar este manjar en el este del país. Es una sopa hecha con carne seca de res o aves de corral, huevo, cebolla, plátano verde y yuca. Se llama así porque solía ser consumido por quienes viajaban en carretón (un carro tirado por bueyes o caballos).

Patasca

Típico de las tierras bajas orientales, este plato es un caldo espeso hecho de carne de res y cabeza de cerdo, estofado hasta que la carne se reduce a trozos pequeños, con maíz reventado, rallado y servido con cebolla verde picada y yuca hervida. Por lo general, se consume después de una fiesta, ya que se dice que cura las resacas.

Ranga Ranga

El ingrediente estrella de este plato es el llamado libro o vientre de vaca, picado en trozos pequeños y estofado para hacer un caldo al que se agrega papa cortada en cubitos, cebolla y chile amarillo, entre otros condimentos. Disfrútalo con una ensalada de tomate y cebolla.

Phisara de Quinua

La quinua es un grano nativo de la zona de altiplano de la cordillera de los Andes y tiene un alto valor nutricional. En Bolivia, este «grano dorado» se utiliza para preparar más de treinta exquisitos platos, uno de ellos es la Phisara, que se sirve principalmente en La Paz, Oruro y Potosí. Consiste en quinua ligeramente molida en un batán, tostada y luego cocida en una olla.

Se sirve con carne de res asada, cortezas de cerdo de llama, charque o queso, y se adorna con frijoles, guisantes cocidos y cebollas verdes.