merele sălbatice, originare între Marea Caspică și Marea Neagră, au crescut în timpuri preistorice. Botaniștii cred că rădăcinile lor străvechi provin dintr-o specie numită Malus sieversii.
oamenii se bucură de ele de cel puțin 750.000 de ani.
istoricii și botaniștii speculează că nomazii și comercianții, pe ruta Mătăsii, au luat mere sălbatice cu ei în călătoriile lor spre vest.
în anii 1600, merele au fost aduse în America de nord de către primii coloniști europeni și folosite cu un singur scop: cidru dur. Aceste mere erau mici și tartă; spre deosebire de cele comestibile la care ne gândim astăzi.
legendarul John Chapman, cunoscut sub numele de Johnny Appleseed, a călătorit cu mâncare în SUA, plantând acești Meri; practic, aducând alcool la frontieră.
pe măsură ce fructul s-a adaptat la noile sale condiții din SUA, diversitatea și popularitatea sa genetică au explodat, merele s-au răspândit în toată țara, în fiecare regiune și comunitate.
la mijlocul anilor 1800, existau mii de soiuri unice de mere în SUA, rulând întregul spectru de culori al curcubeului în toate formele și înfățișările! Pe lângă fabricarea cidrului, noile soiuri au fost folosite pentru tot felul de alte scopuri: coacerea, uscarea, mâncarea din mână—chiar și ca hrană pentru animale.
această diversitate uimitoare de mere a fost zdrobită de agricultura industrială; introducerea refrigerării mecanice + transportul feroviar ieftin.
la începutul secolului 20, Epoca de aur a pomologiei americane de mere a ajuns la un sfârșit brusc.

pe măsură ce fructele iconice au crescut în popularitate în întreaga țară, un nou accent a fost pus pe valoarea comercială.
orchardingul la domiciliu a scăzut, iar orchardiștii comerciali au început să se concentreze asupra creșterii mai puține soiuri mai eficient.
din miile de soiuri disponibile, industria de mere stabilit pe doar o mână pentru a promova la nivel mondial. Restul au fost uitate, iar multe soiuri mai vechi au căzut în uz.
la începutul anilor 1920, merele proiectate în mod deliberat, cum ar fi Red Delicious, Golden Delicious și Granny Smith, au început să domine piața. Acești cultivatori noi și merele de pe piața de masă au explodat în popularitate și multe moșteniri foarte aromate au fost efectiv tăiate din comerțul comercial.

Practic, de la comercializarea merelor, ne-am uitat diversitatea lor redus în doar câteva opțiuni.

biodiversitatea merelor a scăzut, iar multe mere populare au dispărut.

au dispărut din punct de vedere comercial… deși nu au dispărut din punct de vedere biologic… încă!

în 1892, existau aproximativ 735 de soiuri diferite; acum, mai puțin de 50 sunt cultivate în masă.

este posibil să fi pierdut optzeci la sută din soiurile noastre tradiționale de mere.