a confusão do relógio ocorrerá novamente neste fim de semana, quando o horário de verão (também chamado de horário de verão) estiver em andamento nos Estados Unidos.

duas vezes por ano esta prática controversa dá origem a várias questões: Por que avançamos e recuamos? O horário de Verão (DST) realmente economiza energia? É ruim para sua saúde? Não há consenso, mas os especialistas oferecem algumas respostas.

mas primeiro, os detalhes.

o horário de Verão de 2014 começará às 2 da manhã. no domingo, 9 de março, quando a maioria dos estados dos EUA avançará uma hora. O tempo voltará ao tempo padrão novamente no domingo, 2 de novembro, quando o horário de verão terminar. (Veja as fotos da National Geographic das paisagens da primavera.)

mas o governo federal não exige que os estados ou territórios dos EUA observem o horário de Verão, razão pela qual os residentes do Arizona (exceto os residentes da Reserva Indígena Navajo), Havaí, Porto Rico, Ilhas Virgens, Samoa Americana, Guam e as Ilhas Marianas do Norte não precisarão mudar seus relógios neste fim de semana. Outros estados podem em breve seguir o exemplo, ou exigir DST permanente, ou mesmo fazer outra coisa inteiramente.O professor da Universidade Tufts, Michael Downing, autor de Spring Forward: the Annual Madness of Daylight Saving Time, disse que a cada ano pelo menos 10 e muitas vezes até 30 Novas Contas aparecem em várias legislaturas estaduais para defender a interrupção permanente do horário de verão ou o horário de verão durante todo o ano.

“é um deleite anual”, disse ele, observando que as contas variam amplamente e podem criar alguns conflitos de relógio reais.

“este ano eu acho que a situação Kentucky / Tennessee é particularmente interessante. Cada Estado tem dois fusos horários, o que aumenta as complicações, mas se suas duas propostas passassem por suas legislaturas independentes, o Tennessee estaria no horário de verão permanente, enquanto o Kentucky estaria no Horário Padrão permanente.Isso significaria—e isso é ridículo, mas verdadeiro—cidades no fuso horário leste do Tennessee e no fuso horário central do Kentucky que estão a apenas 5 ou 10 milhas de distância teriam diferenças de tempo de duas horas.”(Relacionado: “hora de seguir em frente? O Caso Contra O Horário De Verão.”)

o horário de verão em outros países

esse tipo de loucura localizada do relógio não seria totalmente sem precedentes, acrescentou Downing.

” antes do Uniform Time Act de 1966, as cidades podiam ditar seus próprios relógios e muitos adotavam o horário de verão durante todo o ano. E a história deste projeto é que em março ou abril os dedos das pessoas ficam coçando, então algumas dessas cidades tendiam a mover os relógios novamente e realmente adotar um horário de Verão duplo.”

em todo o resto do mundo, a observância do DST também é um saco misto. A maioria das Nações norte-americanas e europeias observa o DST, enquanto a maioria das Nações Africanas e asiáticas não.Na Rússia, que aboliu o horário de verão em 2011, as manhãs escuras são tão impopulares que, em 2013, uma coalizão na Duma do país propôs legislação para restabelecer a prática.Enquanto isso, no Japão, que não observou o horário de verão em mais de 60 anos, alguns políticos sugerem que um retorno poderia ajudar a aliviar a crise energética pós-Fukushima do país. (Relacionado: “imagens: A Luta de limpeza Nuclear em Fukushima.”)

o Brasil Parece dividir a diferença. Embora apenas partes da nação em expansão observem o horário de verão, essas regiões incluem grandes cidades como Brasília, São Paulo e Rio de Janeiro. A concessionária de energia elétrica do Brasil estima que o DST economize cerca de US $200 milhões por ano, em grande parte aliviando a demanda de energia urbana em dias quentes de Verão.

problemas com o horário de Verão

onde é observado, sabe-se que o DST causa problemas.Pesquisas nacionais da Rasmussen Reports, por exemplo, mostram que 83% dos entrevistados sabiam quando mover seus relógios para a frente na primavera de 2010.Vinte e sete por cento, no entanto, admitiram que tinham sido uma hora cedo ou tarde, pelo menos uma vez em suas vidas, porque eles não tinham mudado seus relógios corretamente.

então, por que usamos o horário de verão em primeiro lugar?Ben Franklin—de “early to bed and early to rise” fama—foi aparentemente a primeira pessoa a sugerir o conceito de horário de verão, de acordo com o cientista da computação David Prerau, autor do livro Seize The Daylight: the Curious and Contencious Story of Daylight Saving Time.

enquanto servia como EUA embaixador na França em Paris, Franklin escreveu sobre ter sido acordado às 6 da manhã e percebendo, para sua surpresa, que o sol nasceu muito antes do que costumava fazer. Imagine os recursos que poderiam ser salvos se ele e outros se levantassem antes do Meio-dia e queimassem menos óleo da meia-noite, Franklin, língua meio na bochecha, escreveu a um jornal.”Franklin percebeu seriamente que seria benéfico fazer melhor uso da luz do dia, mas ele realmente não sabia como implementá-la”, disse Prerau.

não foi até a Primeira Guerra Mundial que o horário de verão foi realizado em grande escala. A Alemanha foi o primeiro estado a adotar as mudanças de tempo, para reduzir a iluminação artificial e, assim, economizar carvão para o esforço de guerra. Amigos e inimigos logo seguiram o exemplo. Nos EUA, uma lei federal padronizou o início e o fim anuais do horário de verão em 1918—para os estados que optaram por observá-lo.Durante a Segunda Guerra Mundial, os EUA tornaram o horário de Verão obrigatório para todo o país, como uma forma de economizar recursos em tempo de guerra. Entre 9 de fevereiro de 1942 e 30 de setembro de 1945, o governo deu um passo adiante. Durante este período, O DST foi observado durante todo o ano, tornando-se essencialmente o novo Horário Padrão, mesmo que apenas por alguns anos.

desde o final da Segunda Guerra Mundial, no entanto, o horário de verão sempre foi opcional para os Estados Unidos. Mas seu começo e fim mudaram-e ocasionalmente desapareceram.Durante o embargo de petróleo árabe de 1973-74, os EUA mais uma vez estenderam o horário de verão durante o inverno, resultando em uma diminuição de um por cento na carga elétrica do País, de acordo com estudos federais Citados por Prerau.Trinta anos depois, a Lei de política energética de 2005 foi promulgada, exigindo uma extensão controversa de um mês do horário de verão, a partir de 2007.

economia de energia questionada

mas o horário de verão realmente economiza energia?Nos últimos anos, vários estudos sugeriram que o horário de verão não economiza energia—e pode até resultar em uma perda líquida.O economista ambiental Hendrik Wolff, da Universidade de Washington, foi coautor de um artigo que estudou dados australianos de uso de energia quando partes do país estenderam o horário de verão para as Olimpíadas de Sydney de 2000 e outras partes não. Os pesquisadores descobriram que a prática reduziu a iluminação e o consumo de eletricidade à noite, mas aumentou o uso de energia nas manhãs agora escuras-eliminando os ganhos noturnos.Da mesma forma, Matthew Kotchen, economista ambiental em Yale, viu em Indiana uma situação madura para estudo.

Antes de 2006, apenas 15 dos 92 condados do estado observavam o horário de Verão. Então, quando todo o estado adotou o DST, tornou-se possível comparar o uso de energia antes e depois. Enquanto o uso de luzes artificiais caiu, o aumento do uso de ar condicionado mais do que compensou qualquer ganho de energia, de acordo com a pesquisa de horário de Verão Kotchen led para o National Bureau of Economic Research em 2008.

isso porque a hora extra que o horário de Verão adiciona à noite é uma hora mais quente. “Então, se as pessoas chegarem em casa uma hora mais cedo em uma casa mais quente, ligarão o ar condicionado”, disse Wolff, da Universidade de Washington, em 2011.De fato, os consumidores Hoosier pagaram mais em suas contas elétricas do que antes de fazerem a mudança anual para o horário de Verão, segundo o estudo. (Relacionado: “horário de Verão estendido não é um economizador de energia?”)

mas outros estudos mostram ganhos de energia.

em um relatório de outubro de 2008 ao Congresso, mandatado pela mesma lei de energia de 2005 que estendeu o horário de verão, os EUA. O departamento de energia afirmou que avançar economiza energia.

o horário de verão prolongado economizou 1,3 terawatt-hora de eletricidade. Esse número sugere que a prática reduz o consumo anual de eletricidade dos EUA em 0,03% e o consumo geral de energia em 0,02%. Embora essas porcentagens pareçam pequenas, elas podem representar economias significativas por causa do enorme uso total de energia do país.Além disso, as economias em algumas regiões são aparentemente maiores do que em outras.A Califórnia, por exemplo, parece se beneficiar mais do horário de verão—talvez porque seu clima relativamente ameno incentiva as pessoas a ficarem ao ar livre mais tarde. O relatório do Departamento de energia descobriu que o DST resultou em uma economia de energia de um por cento diariamente no estado.

mas Wolff, um dos muitos estudiosos que contribuíram para o relatório federal, sugeriu que os números estavam sujeitos à variabilidade estatística e não deveriam ser considerados fatos concretos. E os ganhos de energia do DST nos EUA dependem em grande parte da sua localização em relação à linha Mason-Dixon, disse Wolff. “O norte pode ser um pequeno vencedor porque o norte não tem tanto ar condicionado”, disse ele. “Mas o sul é um perdedor definitivo em termos de consumo de energia. O sul tem mais consumo de energia sob o horário de Verão.”(Veja a cobertura Energética Em Profundidade da National Geographic News.)

horário de verão: saudável ou prejudicial?

durante décadas, os defensores do horário de Verão argumentaram que, Economia de energia ou não, a prática aumenta a saúde incentivando estilos de vida ativos—uma afirmação que Wolff e colegas colocaram à prova.”Em um estudo de Uso do tempo americano em todo o país, estamos vendo claramente que, no momento da extensão do horário de verão na primavera, a televisão é substancialmente reduzida e os comportamentos ao ar livre, como correr, caminhar ou ir ao Parque, aumentam substancialmente”, disse Wolff. “Isso é notável, porque é claro que a quantidade total de luz do dia em um determinado dia é a mesma.”

mas outros alertam para efeitos nocivos.Till Roenneberg, cronobiólogo da Universidade Ludwig-Maximilians em Munique, Alemanha, disse em 2010 que seus estudos mostram que nossos relógios corporais circadianos-definidos pela luz e pela escuridão—nunca se ajustam a ganhar uma hora “extra” de luz solar no final do dia durante o horário de Verão.”A consequência disso é que a maioria da população diminuiu drasticamente a produtividade, diminuiu a qualidade de vida, aumentando a suscetibilidade a doenças e está simplesmente cansada”, disse Roenneberg. (Veja também “Jet Lag Cure for Mice ilumina o funcionamento interno dos relógios circadianos.”)

uma razão pela qual tantas pessoas no mundo desenvolvido estão cronicamente sobrecarregadas, disse ele, é que elas sofrem de “jet lag social.”Em outras palavras, seus períodos ideais de sono circadiano estão fora de sintonia com seus horários de sono reais.

mudar a luz do dia de manhã para a noite só aumenta esse atraso, disse ele. “A luz não faz as mesmas coisas ao corpo de manhã e à noite. Mais luz pela manhã avançaria o relógio do corpo, e isso seria bom. Mas mais luz à noite atrasaria ainda mais o relógio do corpo.”

outras pesquisas sugerem riscos ainda mais graves para a saúde.

um estudo de 2008 no New England Journal of Medicine concluiu que, pelo menos na Suécia, o risco de ter ataque cardíaco aumenta nos dias logo após a mudança da primavera. “A explicação mais provável para nossas descobertas é o sono perturbado e a interrupção dos ritmos biológicos”, disse o principal autor Imre Janszky, da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia, em 2010. Ano bissexto: como o mundo compensa o tempo perdido.”)

amantes do horário de Verão, odiadores

com veredictos sobre os benefícios e custos do horário de verão tão divididos, pode não ser surpresa que as mudanças anuais inspirem reações polarizadas.No Reino Unido, por exemplo, o movimento posterior Mais Leve—parte do 10:10, um grupo que defende o corte das emissões de carbono-defende uma espécie de horário de Verão extremo. Primeiro, dizem eles, avance o tempo padrão uma hora; em seguida, continue observando o horário de verão como de costume, adicionando duas horas de luz do dia à noite ao que consideramos atualmente o Horário Padrão.

as pessoas por trás StandardTime.com, por outro lado, quero abolir o horário de verão completamente. Chamando as reivindicações de eficiência energética “não comprovadas”, eles escrevem: “se estamos economizando energia, vamos passar o ano todo com o horário de Verão. Se não estamos economizando energia, vamos deixar cair o horário de Verão!”

mas a maioria das pessoas não gosta desse Sol noturno extra todo verão? Mesmo isso permanece em dúvida.

pesquisas telefônicas nacionais por relatórios Rasmussen da primavera de 2010 e outono de 2009 fornecem a mesma resposta. A maioria das pessoas simplesmente “não acha que a mudança de tempo vale a pena o incômodo. Quarenta e sete por cento concordaram com essa declaração, enquanto apenas 40 por cento discordaram.Aproveite a luz do dia o autor Prerau disse que sua própria pesquisa sobre o horário de Verão sugere que a maioria das pessoas gosta disso. “Acho que o primeiro dia de horário de verão é realmente como o primeiro dia da primavera para muitas pessoas”, disse Prerau. “É a primeira vez que eles têm algum tempo depois do trabalho para fazer uso do clima da primavera.

“acho que se você perguntar à maioria das pessoas se elas gostam de ter uma hora extra de luz do dia à noite oito meses por ano, a resposta seria bastante positiva.”