El cultivo de papas en lechos elevados es, con mucho, nuestro método de cultivo de papas más exitoso hasta la fecha, que requiere un esfuerzo mínimo para obtener rendimientos excepcionales. Cada cama elevada de 4 x 8 pies produjo de 50 a 60 libras de papas, sin fertilizante, riego ni deshierbe.

Hemos estado cultivando papas (o tratando de hacerlo) durante la última década en nuestro suelo arcilloso húmedo. Hemos probado métodos de cultivo convencionales, parcelas de jardín muy modificadas, cultivo en pacas de heno, plantación en botes de basura y casi todos los demás métodos de cultivo de papas que pueda imaginar.

Aunque hemos cosechado papas, los rendimientos fueron bastante poco impresionantes hasta que intentamos cultivar papas en lechos elevados.

Este año, colocamos 24 camas elevadas, cada una de 2 pies de profundidad para garantizar suelos profundos y un buen drenaje. Nuestro suelo nativo es de arcilla pesada, y solo de 8 a 12 pulgadas de profundidad antes de llegar a hardpan.

Los cultivos tienden a pudrirse en el suelo en los años húmedos, y nunca hay suficiente profundidad de suelo para que los cultivos de temporada larga se establezcan bien.

Mientras que una docena de camas están en nuestro jardín cercado, simplemente no había espacio para todo lo que queríamos plantar. La otra mitad de las camas están dispersas por toda la casa y no tienen protección contra los ciervos.

Se plantaron fresas, lechuga y otros cultivos tiernos en la región cercada, pero los ciervos ignoran principalmente el ajo, la cebolla y las papas.

Eso significa que podremos cultivar muchas papas en las camas sin cercar de la casa sin tener que preocuparnos por los ciervos, pero también significa que no teníamos una manguera de jardín dedicada para nuestras camas de papas.

El año pasado fue un año seco récord para Vermont, y no llovió durante 60 días consecutivos a mediados de verano. (Por lo general, obtenemos una pulgada constante a la semana

Aún así, nuestras papas se producen bien sin ningún riego.

Plantamos cuatro camas en total, cada una de 4 x 8 pies de tamaño, y cosechamos 240 libras de papas. Eso es un rendimiento de 50 a 60 libras por cama, sin riego, fertilizante ni deshierbe durante todo el verano. Plantados y luego olvidados, y con muy poca lluvia.

¡No puedo esperar un» buen » año de jardín con lluvia constante!

(Para ser justos, Vermont es excepcionalmente húmedo y nuestro suelo nativo se mantiene bastante húmedo incluso en años secos. Imagino que una cierta cantidad de agua estaba mal levantada del suelo, y no recomiendo tratar de cultivar papas en una sequía sin riego en la mayoría de los lugares.)

Plantar papas en Lechos elevados

Llenamos lechos con 2 partes de tierra vegetal filtrada, una parte de compost y una parte de musgo de turba para ayudar a aligerar el suelo pesado. A las papas también les gusta la tierra ligeramente ácida, por lo que un poco de turba ayuda a aligerar los suelos pesados y ajustar el pH. También ayuda a retener la humedad, lo que sin duda nos ayudó con este verano seco.

Cavé dos trincheras en la cama, cada una de 10-12 pulgadas de profundidad.

Tuvimos 4 libras cada una de las 4 variedades de semillas de papa (para un total de 16 libras). Planté una variedad en cada cama, y seré honesto, eso fue exagerado.

Cuatro libras de papas apenas chirriaban en cada cama, con 7 a 8 plantas por fila y dos filas.

No cortamos las papas antes de plantar.

Me imagino que podría plantar alrededor de 3 libras de papas enteras cómodamente, o de 1,5 a 2 libras de papas cortadas correctamente antes de plantar. Eso daría a las plantas más espacio, y probablemente produciría alrededor de la misma cantidad.

Excavé cada papa un poco más abajo, lo que significa que se plantaron a unas 12 pulgadas de profundidad.

Después de plantar, cubrí cada papa con 4 a 6 pulgadas de tierra. Una vez que los primeros brotes medían aproximadamente 6 pulgadas de alto, empujé el resto del suelo para nivelar completamente la cama.

Empujar sobre esa tierra después de que brotaran fue la última vez que cuidé estas camas de papas de alguna manera. Ese pedacito de «hilling» los tomó de una profundidad original de aproximadamente 6 pulgadas a 12 pulgadas de profundidad, y ayudó a sostener las plantas de papa en crecimiento.

Al final crecieron bastante altos, pero no los elevé más.

Resultó que 2020 fue un año loco y no había mucho tiempo para cuidar las papas. Nunca pudimos conseguir una instalación de riego para estas camas, ya que estaban tan lejos de nuestro jardín cercado.

Las patatas estaban solas and y lo hicieron bien.

Cosechar papas de Lechos elevados

La cosecha real fue un poco más fácil en algunos aspectos, y no tuve que agacharme para sacar las papas del suelo.

El problema es que es difícil meter un tenedor de patata en el suelo sin pisarlo. De hecho, tuve que arrastrarme hasta la cama y pararme en la barandilla lateral para poner mi pie en posición para pisar el tenedor de papas profundamente en el suelo.

Estas patatas de siembra tenían aproximadamente un pie de profundidad, recuerda, y la mayoría de las patatas cosechables tenían 6-12 pulgadas de profundidad.

Desde que plantamos papas de almacenamiento de 100 días hasta la madurez, estas se cosecharon en el otoño después de que las plantas se hubieran vuelto a morir. Las papas eran muy grandes, algunas tan grandes como 10 pulgadas de largo y 6 pulgadas de ancho.

Monstruos absolutos, perfectos para almacenamiento a largo plazo.

(Planté algunas hileras de papas nuevas en otras camas, y las coseché temprano justo cuando las plantas estaban floreciendo. Lo hicieron igual de bien, y produjeron alevines espectaculares.)

Curamos estas patatas y luego las almacenamos en nuestro sótano en contenedores apilables con fácil acceso frontal. Están ahí abajo junto a nuestras manzanas de almacenamiento, en un estante de almacenamiento de manzanas casero, y un sinnúmero de otras raíces, tubérculos, coles y fermentos.

En total, cosechamos 240 libras de papas de almacenamiento de 4 camas elevadas, y quizás 30 libras de alevines como papas nuevas jóvenes durante los meses de verano.

Si se cuece y almacena correctamente, las papas se conservarán fácilmente de 6 a 8 meses (suponiendo que obtenga la variedad de almacenamiento adecuada).

Si tienes curiosidad por las condiciones de almacenamiento de patatas, este artículo cubre lo básico.

En general, estoy muy contento de haber encontrado un cultivo productivo resistente a los ciervos para nuestras camas de jardín sin vallar. Desde entonces, hemos puesto más, y esperamos hacer un sistema de rotación con otros cultivos resistentes a los ciervos.

En este punto, esas 4 camas originales están ocupadas cultivando ajo durante los meses de invierno. Otras camas sin vallar se plantarán con jengibre en la primavera, que podemos cultivar al aire libre como anual, incluso con nuestra corta temporada de crecimiento.

Con algunas cubiertas flotantes para filas, espero mezclar verduras de ensalada y verdes resistentes como la col rizada en la rotación. Solo tenemos un espacio limitado en el jardín cercado, pero en los próximos años, tenemos planes de colocar alrededor de 20 camas dispersas por toda la casa sin vallas.

cubre Fila, y crecer túneles esperemos que funcionan como «mini esgrima» y nos permitirá crecer tiernos verdes que los ciervos no robar. Veremos

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